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Hat sich die Beziehung zwischen Donald Trump und Wladimir Putin deutlich verschlechtert? Eine prominente russische Zeitung deutet dies an und verwendet die Metapher von Zügen, um den aktuellen Zustand der Beziehungen zwischen den USA und Russland darzustellen.
„Ein Frontalzusammenstoß scheint unvermeidlich“, behauptete kürzlich die Moskowski Komsomolez, eine Boulevardzeitung.
„Die Trump-Lokomotive und die Putin-Lokomotive rasen aufeinander zu.
„Und keine von beiden ist bereit, abzubiegen oder anzuhalten und rückwärts zu fahren.“
Die „Putin-Lokomotive“ drängt mit der „speziellen Militäroperation“, Russlands laufendem Krieg in der Ukraine, vorwärts. Der Kremlchef hat keine Absicht signalisiert, die Feindseligkeiten einzustellen oder einen dauerhaften Waffenstillstand zu erklären.
Gleichzeitig hat die „Trump-Lokomotive“ ihre Bemühungen verstärkt, Moskau zur Beendigung des Konflikts zu zwingen, indem sie Fristen, Ultimatums, Drohungen mit zusätzlichen Sanktionen gegen Russland und erhebliche Zölle auf die Handelspartner Russlands, einschließlich Indien und China, ankündigt.
Um die Sache weiter zu verschärfen, behauptet Präsident Trump, er habe zwei US-Atom-U-Boote näher an Russland verlegt.
Der Wechsel von Lokomotiven zu Atom-U-Booten unterstreicht die Ernsthaftigkeit der Lage.
Aber bedeutet dies, dass sich das Weiße Haus wirklich auf einem „Kollisionskurs“ mit dem Kreml in Bezug auf die Ukraine befindet?
Oder signalisiert der Besuch von Donald Trumps Sondergesandtem Steve Witkoff in Moskau in dieser Woche, dass trotz der Zurschaustellung eine Verhandlungslösung zwischen Russland und den Vereinigten Staaten zur Beendigung des Konflikts weiterhin eine Möglichkeit ist?
In den ersten Wochen der zweiten Trump-Präsidentschaft schienen Moskau und Washington bereit zu sein, ihre bilateralen Beziehungen wiederzubeleben.
Es gab keine Anzeichen für einen bevorstehenden Zusammenstoß; ganz im Gegenteil. Zeitweise schien es, als ob Wladimir Putin und Donald Trump auf einer Linie lägen und sich in die gleiche Richtung bewegten. Im Februar stellten sich die Vereinigten Staaten in den Vereinten Nationen an die Seite Russlands und lehnten eine von Europa entworfene Resolution ab, die Russlands „Aggression“ in der Ukraine verurteilte.
Während eines Telefongesprächs in diesem Monat erörterten die beiden Präsidenten mögliche Besuche in den Ländern des jeweils anderen, was darauf hindeutet, dass ein Putin-Trump-Gipfel unmittelbar bevorstehen könnte.
In der Zwischenzeit übte die Trump-Regierung eher Druck auf Kiew als auf Moskau aus und geriet in Streit mit traditionellen US-Verbündeten wie Kanada und Dänemark. Amerikanische Beamte äußerten in Reden und Fernsehinterviews starke Kritik an der NATO und den europäischen Staats- und Regierungschefs.
All dies war eine willkommene Nachricht für den Kreml.
„Amerika hat jetzt mehr mit Russland gemein als Washington mit Brüssel oder mit Kiew“, sagte Konstantin Blochin, ein Politikwissenschaftler vom Zentrum für Sicherheitsstudien der Russischen Akademie der Wissenschaften, im März der Zeitung Izwestija.
Im folgenden Monat verkündete dieselbe Zeitung:
„Die Trumpisten sind Revolutionäre. Sie sind Zerstörer des Systems. Sie können dabei nur unterstützt werden. Die Einheit des Westens ist nicht mehr vorhanden. Geopolitisch ist es keine Allianz mehr. Der Trumpismus hat den transatlantischen Konsens selbstbewusst und schnell zerstört.“
In der Zwischenzeit wurde Donald Trumps Gesandter Steve Witkoff zu einem häufigen Besucher Russlands, der in etwas mehr als zwei Monaten vier Reisen unternahm und viel Zeit mit Gesprächen mit Wladimir Putin verbrachte. Nach einem Treffen überreichte ihm der Kremlchef ein Porträt von Donald Trump, das er dem Weißen Haus überbringen sollte.
Präsident Trump war Berichten zufolge von dieser Geste „sichtlich berührt“.
Präsident Trump wollte jedoch mehr als nur ein Gemälde aus Moskau; er wünschte sich Präsident Putins Zusage zu einem bedingungslosen umfassenden Waffenstillstand in der Ukraine.
Wladimir Putin, der von Russlands aktuellem Vorteil auf dem Schlachtfeld überzeugt ist, zögert, die Feindseligkeiten einzustellen, obwohl er Moskaus Engagement für eine diplomatische Lösung beteuert.
Diese Zurückhaltung hat auf Seiten von Donald Trump zu zunehmender Frustration gegenüber dem Kreml geführt.
In den letzten Wochen hat er Russlands unerbittliche Angriffe auf ukrainische Städte als „widerlich“ und „schändlich“ verurteilt und Präsident Putin beschuldigt, in Bezug auf die Ukraine „viel Bullshit“ zu reden.
Letzten Monat stellte Donald Trump Präsident Putin ein 50-tägiges Ultimatum zur Beendigung des Krieges und drohte mit Sanktionen und Zöllen, die er später auf zehn Tage reduzierte. Die Frist läuft Ende dieser Woche ab. Bisher gibt es keine Anzeichen dafür, dass Wladimir Putin dem Druck aus Washington nachgeben wird.
Es bleibt die Frage: Wie viel Druck verspürt Wladimir Putin wirklich?
„Da Donald Trump so viele Fristen geändert und sich hin und her gewunden hat, glaube ich nicht, dass Putin ihn ernst nimmt“, so Nina Chruschtschowa, Professorin für internationale Angelegenheiten an der New School in New York City.
„Putin wird so lange kämpfen, wie er kann, oder bis die Ukraine sagt: ‚Wir sind müde, wir sind bereit, Ihre Bedingungen zu akzeptieren.‘
„Ich denke, Putin sitzt dort im Kreml und glaubt, dass er die Träume der russischen Zaren und dann der Generalsekretäre wie Josef Stalin erfüllt, indem er dem Westen zeigt, dass Russland nicht mit Respektlosigkeit behandelt werden sollte.“
Basierend auf der vorangegangenen Erzählung mag es so aussehen, als sei ein Frontalzusammenstoß zwischen den Putin- und Trump-Lokomotiven unvermeidlich.
Dies ist jedoch nicht unbedingt der Fall.
Donald Trump sieht sich selbst als geschickten Verhandlungsführer und hat, dem Anschein nach, sein Streben nach einem Abkommen mit Wladimir Putin nicht aufgegeben.
Steve Witkoff wird diese Woche zu Gesprächen mit dem Kremlchef nach Russland zurückkehren. Die Art des Angebots, das er möglicherweise vorlegt, ist unbekannt, aber einige Kommentatoren in Moskau erwarten eine stärkere Betonung von Anreizen als von Zwang. Es wurde festgestellt, dass Präsident Trump am Sonntag bemerkte, dass Russland „ziemlich gut darin zu sein scheint, Sanktionen zu vermeiden“.
Am Montag sagte Iwan Loschkarew, ein außerordentlicher Professor für politische Theorie an der MGIMO-Universität in Moskau, gegenüber Izwestija, dass Herr Witkoff möglicherweise „vorteilhafte Angebote der Zusammenarbeit [an Russland] unterbreiten wird, die sich nach einem Abkommen über die Ukraine eröffnen würden“, um den Dialog zu erleichtern.
Könnte dies ausreichen, um den Kreml zu überzeugen, nach dreieinhalb Jahren Krieg Frieden zu schließen?
Es gibt keine Garantien.
Schließlich ist Wladimir Putin noch nicht von seinen maximalistischen Forderungen in Bezug auf das Territorium, die Neutralität der Ukraine und die zukünftige Größe der ukrainischen Armee abgewichen.
Donald Trump sucht einen Deal. Wladimir Putin sucht den Sieg.
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