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Mohamed Salah wird voraussichtlich seine fünfte Kampagne starten, um mit Ägypten den Africa Cup of Nations-Titel zu gewinnen, und sich damit einer Liste anschließen, die Michael Essien neben anderen modernen Größen umfasst, denen die begehrte Trophäe entgangen ist.
Während Mohamed Salahs Zukunft bei Liverpool ungewiss sein mag, bleiben seine Leistungen an der Anfield Road unbestreitbar.
Der ägyptische Star hat während seiner Zeit bei den Reds eine beeindruckende Sammlung von Titeln angehäuft; der Africa Cup of Nations (Afcon)-Titel ist ihm jedoch entgangen.
Während Salah bei den kommenden Endspielen 2025 in Marokko sein Glück ändern will, reiht er sich in die Riege mehrerer anderer afrikanischer Fußballlegenden ein, denen es nie gelungen ist, die kontinentale Trophäe zu gewinnen.
BBC Sport Africa stellt fünf prominente Persönlichkeiten vor, denen es nicht gelungen ist, Afrikas wichtigsten Preis zu gewinnen.
Mohamed Salah wurde zweimal Zweiter beim Afcon, zuletzt bei der Ausgabe 2021 gegen Senegal in Kamerun.
Ist dies mit 33 Jahren der entscheidende Moment für Ägyptens Kapitän?
Die Pharaonen können auf einen Rekord von sieben Titeln verweisen, was sie zur erfolgreichsten Nation des Turniers macht.
Ihr letzter Triumph war jedoch 2010, was den Beginn einer Durststrecke markierte, die mit Salahs internationaler Karriere zusammenfiel, die 2011 begann.
Insbesondere qualifizierte sich Ägypten nicht für die Afcons 2012, 2013 und 2015, wobei Salahs erster Auftritt 2017 stattfand, als die Nordafrikaner im Finale eine Niederlage gegen Kamerun erlitten.
Salah, der 2017 und 2018 zum afrikanischen Fußballer des Jahres gekrönt wurde, erlebte während der Afcon 2019 auf heimischem Boden eine weitere Enttäuschung, als Ägypten im Achtelfinale von Südafrika überrascht wurde.
Ägypten erreichte bei der Ausgabe 2021 erneut das Finale, nur um von seinem damaligen Liverpooler Teamkollegen Sadio Mane im Elfmeterschießen besiegt zu werden.
Salah war vorgesehen, den entscheidenden fünften Elfmeter zu schießen, kam aber nie dazu, da sich Senegal einen makellosen 4:2-Sieg sicherte.
Eine Verletzung während der Gruppenphase der Afcon 2023 setzte Salah, der nun auf Platz zwei der ägyptischen Torschützenliste aller Zeiten steht, außer Gefecht und zwang ihn, zuzusehen, wie DR Kongo sein Team in der zweiten Runde eliminierte.
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Didier Drogba (links) verschoss einen entscheidenden Elfmeter in der regulären Spielzeit, als die Elfenbeinküste im Afcon-Finale 2012 eine unerwartete Niederlage gegen Sambia erlitt.
Drogba wuchs bei Chelsea immer wieder über sich hinaus, erzielte neun Tore in 10 großen Finals und gewann letztendlich acht dieser Spiele.
Die klinische Stärke des Stürmers ließ jedoch nach, als er die Elfenbeinküste in zwei Afcon-Finals als Kapitän anführte, wobei sich Elfmeter als sein Untergang erwiesen.
Im Jahr 2006 standen die Elefanten im Elfmeterschießen dem Gastgeber Ägypten gegenüber, aber Drogbas erster Versuch wurde gehalten, und die Pharaonen gingen mit einem 4:2-Sieg als Sieger hervor.
Die Westafrikaner kehrten 2012 als klare Favoriten gegen Sambia ins Finale zurück, aber Drogbas Probleme vom Elfmeterpunkt tauchten wieder auf.
Zehn Minuten vor Schluss vergab er die Chance, die Ivorer in Führung zu bringen, indem er seinen Elfmeter hoch über die Latte schoss.
Drogba verwandelte seinen Elfmeter im anschließenden Elfmeterschießen, aber sein Team erlitt eine weitere Niederlage.
Bei seinen anderen Kampagnen beendeten die Elefanten den Wettbewerb als Vierte (2008) und schieden im Viertelfinale aus (2010 und 2013), bevor er im August 2014 aus dem internationalen Fußball zurücktrat.
Sechs Monate später besiegte die Elfenbeinküste Ghana im Finale 2015, ironischerweise im Elfmeterschießen.
Obwohl er ein Seriensieger war, der eine Rolle bei der Beendigung des Bürgerkriegs in seinem Land spielte, blieb ein Afcon-Titel für Drogba unerreichbar.
Nach seinem Rücktritt vom Fußball wechselte George Weah (rechts) in die Politik und war von 2018 bis 2024 Präsident von Liberia.
In Bezug auf individuelle Auszeichnungen steht der ehemalige Stürmer von Paris St-Germain, AC Mailand und Chelsea über allen anderen afrikanischen Fußballern.
Weah ist nach wie vor der einzige Afrikaner, der den Ballon d’Or gewonnen hat, die prestigeträchtige Auszeichnung im Jahr 1995, im selben Jahr, in dem er zum zweiten Mal zum afrikanischen Spieler des Jahres ernannt wurde.
Er war jedoch nicht in der Lage, seine herausragende Vereinsform mit Liberia zu wiederholen, dessen einzige zwei Afcon-Teilnahmen mit Weah im Kader stattfanden.
Die Westafrikaner nahmen während ihres Turnierdebüts 1996 nach dem Rückzug Nigerias an nur zwei Gruppenspielen teil und schieden nach einem Sieg gegen Gabun und einer Niederlage gegen Zaire (heute DR Kongo) aufgrund der Tordifferenz aus.
Liberia kehrte 2002, in der Spätphase von Weahs Karriere, zum Afcon zurück.
Mit 35 Jahren erzielte er sein einziges Afcon-Tor beim Auftaktunentschieden gegen Mali, aber die Lone Stars schafften es erneut nicht, ihre Gruppe zu überstehen.
Nachdem er sein Land bei Afrikas wichtigstem Sportereignis als Kapitän angeführt hatte, führte Weah seine Nation auf der globalen Bühne als Liberias Präsident von 2018 bis 2024.
Kanu erhielt seine Auszeichnung als afrikanischer Fußballer des Jahres 1999 bei der Afcon 2000, sollte aber in diesem Jahr im Finale eine Herzschmerz-Erfahrung machen.
Der elegante Stürmer mit außergewöhnlicher Technik erlebte eine titelreiche Vereinskarriere, gewann die Champions League mit Ajax und den Uefa-Cup mit Inter Mailand vor einer erfolgreichen Zeit bei Arsenal.
Kanu hatte seinen Platz in der nigerianischen Fußballgeschichte bereits als Schlüsselfigur der Mannschaften gefestigt, die 1993 die U17-Weltmeisterschaft und 1996 eine olympische Goldmedaille gewannen.
Die Afcon-Trophäe blieb jedoch unerreichbar, wobei sein nächster Versuch im Jahr 2000 stattfand, als die Super Eagles das Finale gegen Kamerun im Elfmeterschießen verloren.
Kanu, damals 23, ließ seinen Elfmeter halten, und Nigeria kehrte während seiner internationalen Karriere nie zum wichtigsten Spiel des Kontinents zurück.
Es folgten Halbfinalniederlagen in den Jahren 2002, 2004, 2006 und 2010 sowie ein Viertelfinalaus im Jahr 2008.
Der zweimalige afrikanische Fußballer des Jahres trat mit einer olympischen Goldmedaille zurück, aber nur mit Silber- und Bronzemedaillen vom Cup of Nations.
Michael Essien führte Ghana als Kapitän an, als die Black Stars 2008 im Halbfinale auf heimischem Boden ausschieden.
Ghanas letzter von vier Afcon-Triumphen war 1982, was bedeutet, dass mehrere Generationen talentierter Spieler nicht in der Lage waren, die Trophäe mit den Black Stars zu gewinnen.
Einer von ihnen ist Essien, wohl der begabteste zentrale Mittelfeldspieler in der Geschichte des Landes.
Wie Drogba feierte er zwischen 2006 und 2012 bedeutende Erfolge mit Chelsea, konnte dies aber auf internationaler Ebene nicht wiederholen.
Ein jugendlicher Essien war Teil der Mannschaft, die 2002 im Viertelfinale besiegt wurde, Ghana qualifizierte sich 2004 nicht, und eine Verletzung verhinderte seine Teilnahme im Jahr 2006.
Er wurde in die Mannschaft des Turniers berufen, als Ghana 2008 Gastgeber war, sah aber, wie seine Mannschaft im Halbfinale von Kamerun besiegt wurde, bevor sie sich erholte, um den dritten Platz zu sichern.
Essien verletzte sich mitten im Turnier 2010 und musste zusehen, wie seine Teamkollegen zum ersten Mal seit 18 Jahren das Finale erreichten, nur um mit 1:0 gegen Ägypten zu verlieren.
Er spielte nur noch wenige Spiele für sein Land, seine Brillanz als Black Star wurde durch anhaltende Verletzungen getrübt.
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