Leonard Lauder, die treibende Kraft hinter der Transformation von Estée Lauder zu einem globalen Kosmetikriesen, ist im Alter von 92 Jahren verstorben.
Lauder trat 1958 in das Unternehmen seiner Eltern ein und war 17 Jahre lang CEO. Er steuerte dessen Wachstum gekonnt durch strategische Übernahmen ikonischer Marken wie Clinique, Bobbi Brown und MAC.
„Er war ein visionärer Führer und Pionier, der weltweit Respekt genoss. Seine Dynamik und Weitsicht haben unser Unternehmen tiefgreifend geprägt und werden uns noch Generationen inspirieren“, sagte Stéphane de La Faverie, der derzeitige CEO von Estée Lauder.
Der gebürtige New Yorker hatte ein beträchtliches Vermögen angehäuft, das laut Forbes-Liste 2025 auf 10,1 Milliarden US-Dollar (7,5 Milliarden Pfund) geschätzt wird.
Lauder verstarb am Samstag friedlich im Kreise seiner Familie, wie Estée Lauder in einer offiziellen Erklärung bekannt gab.
Er wurde 1933 geboren und war der älteste Sohn von Estée und Joseph Lauder. Vor seinem Eintritt in das Familienunternehmen diente er als Leutnant in der US-Marine.
Bei seinem Eintritt lag der Jahresumsatz des Unternehmens unter 1 Million US-Dollar – ungefähr 11 Millionen US-Dollar im heutigen Wert. Es hat sich seitdem zu einem globalen Kosmetikriesen entwickelt, der in 150 Ländern tätig ist und im vergangenen Jahr einen Umsatz von über 15,6 Milliarden US-Dollar erzielte.
Lauder leitete die Expansion des Unternehmens in die europäischen und asiatischen Märkte und gründete sein erstes Forschungs- und Entwicklungslabors.
1995 führte er das Unternehmen erfolgreich an die Börse und erlebte am ersten Tag an der New York Stock Exchange einen bemerkenswerten Kursanstieg von 33 %.
Nachdem Lauder 1999 als CEO zurückgetreten war, blieb er bis zu seinem Tod aktiv als Chairman Emeritus tätig.
Von Prominenten und Wirtschaftsführern kamen zahlreiche Beileidsbekundungen.
Elizabeth Hurley, deren frühe Modelkarriere bei dem Unternehmen begann, teilte auf Instagram mit: „Ich nannte ihn meinen amerikanischen Papa, und ich kann mir keine Welt ohne ihn vorstellen.“
Steve Forbes, Chefredakteur von Forbes Media, erklärte, dass Lauder „das Leben in vollen Zügen gelebt habe und sein Tod ein tiefer Verlust für die Welt sei.“
„Sein Vermächtnis wird noch Generationen nachwirken“, bemerkte Mike Bloomberg, Multimilliardär und ehemaliger Bürgermeister von New York City.
Neben seinen geschäftlichen Aktivitäten war Lauder ein leidenschaftlicher Kunstsammler und stiftete 2013 seine milliardenschwere kubistische Sammlung dem Metropolitan Museum of Art in New York.
Er war auch ein engagierter Verfechter der Krebsforschung und diente als Ehrenvorsitzender des Vorstands der Breast Cancer Research Foundation.
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