Hewlett Packard (HP) verfolgt eine Schadenersatzforderung in Höhe von 1,7 Milliarden US-Dollar (1,3 Milliarden Pfund) gegen den Nachlass von Mike Lynch, der im vergangenen Jahr tragisch bei einem Yachtunfall ums Leben kam. Die Forderung steht im Zusammenhang mit der Übernahme seines Unternehmens Autonomy durch HP, so Rechtsvertreter vor dem High Court.
HP, das heute als Hewlett-Packard Enterprise (HPE) firmiert, erwarb Mr. Lynchs Technologieunternehmen Autonomy im Jahr 2011. Das Unternehmen wirft Mr. Lynch und dem ehemaligen Finanzvorstand von Autonomy, Sushovan Hussain, vor, die finanzielle Lage des Unternehmens zum Zeitpunkt der Übernahme falsch dargestellt zu haben.
Während eines Prozesses im Jahr 2019 beschuldigte HPE Mr. Lynch, die Umsätze von Autonomy künstlich in die Höhe getrieben zu haben, ein Faktor, der ihrer Ansicht nach zu einer Wertberichtigung von Autonomy in Höhe von 8,8 Milliarden US-Dollar führte.
Im Jahr 2022 entschied Mr. Justice Hildyard, dass HPE mit seiner Klage „weitgehend erfolgreich“ war, wies aber auch darauf hin, dass der zugesprochene Schadenersatz voraussichtlich „deutlich geringer“ sein würde als die ursprünglich geforderten 5 Milliarden US-Dollar.
Anfang dieses Jahres stellte derselbe Richter fest, dass HPE durch den Kauf von Autonomy Verluste in Höhe von etwa 700 Millionen Pfund erlitten hatte.
Mr. Lynch und seine Tochter Hannah gehörten zu den sieben Passagieren und Besatzungsmitgliedern, die ums Leben kamen, als die Yacht Bayesian im August letzten Jahres vor der Küste Siziliens sank und einem Sturm zum Opfer fiel, der das Schiff zum Kentern brachte.
Eine seit Dienstag in London stattfindende Anhörung soll entscheiden, ob dem Nachlass von Mr. Lynch das Recht eingeräumt wird, gegen die Urteile von 2022 und 2025 Berufung einzulegen.
In eingereichten Unterlagen argumentiert Patrick Goodall, der Anwalt von HPE, dass der Nachlass von Mr. Lynch für die 1,7 Milliarden US-Dollar haftbar ist, die etwa 761 Millionen US-Dollar an aufgelaufenen Zinsen enthalten.
Er beteuerte, dass Mr. Lynch „nicht nur einen enormen Betrug begangen, sondern auch in jeder Phase darüber gelogen hat“.
Mr. Goodall erklärte auch, dass die Kläger fast 150 Millionen Pfund für Gerichtsverfahren ausgegeben haben und versuchen, fast 113 Millionen Pfund zur Deckung ihrer Kosten aus dem Nachlass von Mr. Lynch zu erhalten.
Darüber hinaus sprach sich Mr. Goodall gegen die Zulassung einer Berufung des Nachlasses von Mr. Lynch gegen die Urteile von 2022 oder 2025 aus.
Umgekehrt argumentierte Richard Hill, der Anwalt des Nachlasses von Mr. Lynch, in seinen schriftlichen Eingaben, dass die von HPE geforderten 761 Millionen US-Dollar an Zinsen eine „überhöhte Summe … basierend auf einer fehlerhaften Analyse“ darstellen, und schlug vor, dass „ein rechtlich und wirtschaftlich rationaler Ansatz zu einer wesentlich niedrigeren Zahl führen würde.“
Er fügte hinzu, dass die Behauptung der Kläger, „sie seien die Sieger in diesem Rechtsstreit“, „übermäßig vereinfachend“ sei.
Mr. Hill erklärte auch, dass dem Nachlass von Mr. Lynch die Möglichkeit gegeben werden sollte, gegen die vorherigen Urteile Berufung einzulegen, und behauptete, dass der Richter „einen Rechtsfehler begangen hat“ und dass es einen „zwingenden Grund für die Zulassung der Berufung zur Verhandlung gibt“.
Ein Sprecher der Familie Lynch erklärte: „Die heutige Anhörung befasst sich mit technischen Fragen, die nichts an der zugrunde liegenden Substanz des Falles ändern.“
„Die Kernaussage bleibt, dass die Klage von HP von Grund auf fehlerhaft und eine wilde Übertreibung war.“
In einer separaten Rechtsangelegenheit wurde Mr. Lynch im Jahr 2023 an die Vereinigten Staaten ausgeliefert, um sich strafrechtlichen Anklagen zu stellen, wurde aber im Jahr 2024 von Betrugsvorwürfen freigesprochen.
Er soll seinen Freispruch an Bord seiner Yacht gefeiert haben, als das Schiff sank.