Tom Lathams einziger vorheriger T20-Century gelang ihm 2019, als er für Canterbury in Neuseeland spielte.
Neuseelands Test-Kapitän Tom Latham demonstrierte seine Fähigkeiten, indem er sein erstes T20 Blast Century erzielte und die Bears neben Durham, Hampshire und Kent in einer dramatischen letzten Nacht der Gruppenphasenspiele ins Viertelfinale beförderte.
Latham, in Partnerschaft mit Alex Davies, inszenierte einen beeindruckenden Eröffnungsstand von 187 Runs, als die Bears Derbyshire in Derby in der North Group entscheidend mit 127 Runs besiegten.
Nachdem sich Lancashire Lightning und Northamptonshire Steelbacks bereits ihre Plätze gesichert hatten, wusste Durham, dass ein Sieg über letztere ihren Einzug in die letzten Acht garantieren würde. Sie erreichten dies mit einem überzeugenden Neun-Wicket-Triumph, der durch Alex Lees‘ erstes Blast Century hervorgehoben wurde.
Nottinghamshires junges Talent, Farhan Ahmed, holte sich den dritten Hattrick des diesjährigen Wettbewerbs, als sich die Outlaws einen Trostpreis-Sieg gegen Lancashire in Trent Bridge sicherten.
In der South Group ließ Hampshires Niederlage gegen Essex am Donnerstag sie in einer prekären Lage zurück. Ihre überlegene Run-Rate erwies sich jedoch als ausreichend, um neben Surrey, Somerset und Kent weiterzukommen.
Spiel-Scorecards
T20 Blast Abschlusstabellen der Gruppen
Nottinghamshires Farhan Ahmed verzeichnete den dritten Hattrick des diesjährigen T20 Blast
In Derby wollte Samit Patel seine Amtszeit bei den Falcons mit einem Höhepunkt beenden, erlebte aber einen enttäuschenden Abend, als die Bears ihre Qualifikation mit einer dominanten Leistung sicherten.
Latham (104 von 51 Bällen, darunter acht Sixes) und Davies (89) bildeten eine Eröffnungspartnerschaft von 187 Runs, die die gemeinsame vierthöchste im Blast markierte. Dies ermöglichte es den Gästen, 233-5 zu erreichen, wobei Patel seinen Zauber mit den Zahlen 0-38 aus drei Overs beendete.
Derbyshires Antwort geriet früh ins Stocken, als sie auf 62-5 reduziert wurden. Patels Ausscheiden für sechs trug zu ihrem Zusammenbruch auf 106 All Out bei, was sie letztendlich an das Ende der North Group brachte.
„Wir haben unsere beste Leistung wahrscheinlich für den Zeitpunkt aufgehoben, als es am wichtigsten war, in einem Pflichtsiegspiel, daher war es sehr erfreulich, diese hohe Punktzahl auf die Anzeigetafel zu bekommen“, sagte Bears-Cheftrainer Ian Westwood.
„Es war ein besonderer Schlag (von Tom Latham) – er hat in dieser Kampagne immer wieder Andeutungen gezeigt, ohne wirklich weiterzumachen, um diesen großen Schlag zu landen, aber deshalb holt man sich großartige Spieler, die so erfahren sind wie Tom.“
Northamptonshires Kapitän David Willey schlug sechs Sixes in seinen 32 Bällen für 63 und Matthew Breetzke erzielte schnelle 52, als die Steelbacks drohten, Durhams Qualifikationshoffnungen in Chester-le-Street zu vereiteln.
Die Heimmannschaft jagte jedoch effizient ihr Ziel von 204 Runs und sicherte sich den zweiten Platz und ein Heimspiel.
Alex Lees (101* von 49 Bällen, darunter acht Sixes) und Graham Clark (79 von 41) bauten einen Eröffnungsstand von 181 auf, der es Durham ermöglichte, mit dreieinhalb Overs Vorsprung zum Sieg zu fahren.
Der junge Off-Spinner Ahmed glänzte für Nottinghamshire, als die Outlaws einen Trostpreis-Sieg mit fünf Wickets über Lancashire in Trent Bridge holten.
Der 17-jährige jüngere Bruder des Engländers Rehan Ahmed holte sich den dritten Hattrick des diesjährigen Blast, indem er Luke Wood, Tom Aspinwall und Mitchell Stanley ausschied, als er Zahlen von 5-25 zurückbrachte.
Leicestershire hatte ebenfalls eine Außenseiterchance, sich in die letzten Acht zu schleichen, musste aber Yorkshire schlagen und auf Hilfe von anderswo hoffen – was beides nicht geschah, als Matt Milnes die letzten beiden Bälle für Six hämmerte, um einen dramatischen Sieg für die Besucher in Grace Road zu sichern.
Abdullah Shafique beeindruckte erneut mit dem Schläger für die White Rose, als seine 64 sie zum Sieg führten, unterstützt von 52 von Matthew Revis, bevor Milnes‘ spätes Feuerwerk sicherstellte, dass Yorkshire nicht am Tabellenende landete.
Kents Tawanda Muyeye hat in diesem Jahr mehr als 500 Runs im T20 Blast erzielt
Die zweimaligen T20-Champions Kent machten sich in Canterbury leichte Arbeit mit dem Tabellenletzten Essex, um ihren Viertelfinalplatz aus der South Group zu sichern.
Paul Walter (52) und Charlie Allison (48) halfen den Gästen, 172-6 zu erreichen, nachdem sie zum Schlagen aufgefordert worden waren, aber der ehemalige Kent-Batter Jordan Cox konnte seine Heldentaten gegen Hampshire am Donnerstag nicht wiederholen, als er für nur sechs ausschied.
Tawanda Muyeyes 49-Ball-80 brachte die Heimmannschaft gut in ihre Run-Chase, bevor Harry Finch sechs Vieren und drei Sixes in seinen 64 erzielte, als Kent mit 16 Bällen Vorsprung zum Sieg schritt.
„Es ist ein ganz besonderes Gefühl, diese Szenen am Ende dort waren wie England bei der Weltmeisterschaft zu sehen, also war es ziemlich cool“, sagte Finch.
„Ins Viertelfinale zu kommen ist großartig – wir wissen, wenn wir dabei sind, sind wir so gut wie jeder andere in diesem Wettbewerb, das glauben wir wirklich.“
Die Situation hätte für Kent anders sein können, da sie ihren Sieg beendeten und anschließend zusahen, wie Sussex dem Sieg gegen den Gruppensieger Surrey auf quälende Weise nahe kam und sie möglicherweise für den vierten Qualifikationsplatz verdrängte.
Nachdem Will Jacks (100 von 59 Bällen, darunter drei Sixes und 12 Vieren) sein erstes Blast Century erzielte, um der Heimmannschaft ein Siegesziel von 205 in Hove zu setzen, brauchte Sussex 13 Runs aus dem letzten Over, nur damit ihr ehemaliger Allrounder Chris Jordan John Simpson ausschied und sie acht Runs hinter dem Sieg zurückließ.
Glamorgan ging in den Abend mit dem Ziel, Middlesex zu schlagen und auf Ergebnisse von anderswo zu warten, aber ihr 52-Run-Sieg in Cardiff erwies sich als bloßer Trost, da Kent den Job gegen Essex erledigte.
Die letztjährigen Zweitplatzierten, Somerset, rächten sich für ihre Niederlage gegen Gloucestershire im Finale 2024 mit einem 16-Run-Sieg in Taunton, um hinter Surrey nach Net Run Rate Zweiter zu werden.
Surrey gegen Northants Steelbacks (Mittwoch, 3. September, Beginn 18:30 Uhr BST)
Durham gegen Hampshire Hawks (Freitag, 5. September, 18:30 Uhr BST)
Lancashire gegen Kent Spitfires (Samstag, 6. September, 14:30 Uhr BST)
Somerset gegen Bears (Samstag, 6. September, 18:30 Uhr BST)
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