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Millionen von Zuschauern verabschieden sich von *Squid Game*, der mit dem Emmy Award ausgezeichneten Fernsehserie, die die Netflix-Charts dominiert und zum Sinnbild für Südkoreas wachsenden Einfluss in Hollywood geworden ist.
Das fiktive Drama handelt von Teilnehmern, die unter Schulden leiden und in einer Reihe traditioneller koreanischer Kinderspiele gegeneinander antreten, wobei jede Runde für die Verlierer tödliche Folgen hat.
Seit ihrem Debüt im Jahr 2021 hat *Squid Game* das Publikum mit seinen lebendigen Bühnenbildern und seinem deutlichen Kommentar zu Kapitalismus und menschlicher Natur in seinen Bann gezogen. Mit der Veröffentlichung der dritten und letzten Staffel am vergangenen Freitag kehren Fans weltweit nach dem Ende der Serie in die Realität zurück.
Die dystopische Erzählung hat einige Südkoreaner dazu veranlasst, über die gesellschaftlichen Bedingungen nachzudenken, die die Serie inspiriert haben.
Ein YouTube-Kommentar unter einem Clip aus Staffel drei lautet: „Ich habe das Gefühl, dass *Squid Game 3* die wahren Gefühle und rohen inneren Gedanken der koreanischen Bevölkerung offenbart hat.“
„Es hat die Realität so gut widergespiegelt, wie im wirklichen Leben, bei der Arbeit, ist es nur voller rücksichtsloser Leute, die bereit sind, dich zu vernichten. Diese Show hat es auf den Punkt gebracht.“
*Squid Game* entstand vor dem Hintergrund eines intensiven Wettbewerbs und einer wachsenden Ungleichheit innerhalb der südkoreanischen Gesellschaft — wo Menschen erheblichem Stress in Bezug auf die Geburt von Kindern ausgesetzt sind und eine Universitätsaufnahmeprüfung als ein entscheidender Moment im Leben eines Menschen angesehen wird.
Die vielfältigen Charaktere der Serie – darunter ein Angestellter, ein Wanderarbeiter und ein Krypto-Betrüger – sind repräsentativ für Figuren, die vielen Südkoreanern vertraut sind.
Die Hintergrundgeschichte des Protagonisten Seong Gi-hun, eines ehemaligen Autofabrik-Arbeiters, der entlassen wurde und später an einem Streik teilnahm, ist von dem SsangYong Motor-Fabrikstreik von 2009 inspiriert, einem großen Arbeitskampf, bei dem Arbeiter mit der Bereitschaftspolizei über Massenentlassungen zusammenstießen.
„Das Drama mag fiktiv sein, aber es fühlt sich realistischer an als die Realität selbst“, schrieb Jeong Cheol Sang, ein Filmliebhaber, in seiner Rezension der letzten Staffel von *Squid Game*.
„Prekäre Arbeit, Jugendarbeitslosigkeit, zerbrochene Familien – das sind nicht nur Handlungsmittel, sondern die Kämpfe, mit denen wir jeden Tag konfrontiert sind.“
Diese dunkleren Botschaften schienen am Samstagabend beiseite geschoben zu werden, als eine riesige Parade die Veröffentlichung der letzten Staffel des Blockbusters feierte. Eine riesige Killerpuppe und Dutzende gesichtslose Wachen in Trainingsanzügen – neben anderen Motiven der tödlichen Spiele – marschierten zum großen Trubel durch das Zentrum von Seoul.
Für Südkoreas Führungskräfte ist *Squid Game* zu einem Symbol für den Erfolg des K-Dramas auf der Weltbühne geworden. Es ist auch Teil einer Reihe von Erfolgen – zusammen mit der K-Pop-Gruppe BTS und dem Oscar-prämierten Film Parasite –, aus denen der neu gewählte Präsident Lee Jae Myung Kapital schlagen will, während er sich zum Ziel gesetzt hat, die K-Kultur in der ganzen Welt zu exportieren.
Es gibt Anzeichen dafür, dass der *Squid Game*-Hype sogar noch weiter gehen könnte: Die letzte Szene der Show, in der Cate Blanchett ein koreanisches Spiel mit einem Mann in einer Gasse in Los Angeles spielt, hat Gerüchte über einen amerikanischen Ableger angeheizt.
Die Serie endete mit einer „offenen“ Note, sagte Lee Jung-jae, der Star der Serie, gegenüber der BBC. „Es wirft also viele Fragen an das Publikum auf. Ich hoffe, dass die Leute über diese Fragen sprechen, über sich selbst nachdenken und versuchen, eine Antwort zu finden.“
In den späteren Staffeln der Serie verfolgen die Zuschauer Gi-huns Streben, die gleichnamigen Spiele zu Fall zu bringen, die als Unterhaltung für eine Gruppe wohlhabender VIPs verpackt sind.
Aber seine Rebellion scheitert, und am Ende ist Gi-hun gezwungen, sich selbst zu opfern, um das Baby eines anderen Spielers zu retten – ein Ende, das die Zuschauer polarisiert hat.
Einige argumentierten, dass Gi-huns Handlungen nicht mit dem düsteren Porträt der Realität übereinstimmten, das die Showrunner entwickelt hatten – einem Porträt, das die rücksichtslosen Elemente der menschlichen Natur so gut eingefangen hatte.
„Der übertriebene Altruismus der Charaktere war beunruhigend – fast bis zu dem Punkt, an dem er unzurechnungsfähig wirkte“, heißt es in einem Kommentar auf der beliebten südkoreanischen Diskussionsseite Nate Pann. „Es fühlte sich an wie eine falsche, performative Art von Freundlichkeit, bei der Fremde ohne wirklichen Grund über die eigene Familie gestellt wurden.“
Aber andere sagten, Gi-huns Tod stehe im Einklang mit dem Engagement der Show für unbequeme Wahrheiten.
„Das beschreibt die Menschheit und die Botschaft der Show perfekt“, kommentierte ein anderer auf YouTube.
„So sehr wir uns auch gewünscht haben, dass Gi-Hun gewinnt, den Frontmann und die VIPs tötet und die Spiele ein für alle Mal beendet, bevor er in den Sonnenuntergang reitet, so ist das einfach nicht die Welt, in der wir leben, und es ist sicherlich nicht die, in der Gi-Hun gelebt hat.“
Hwang Dong-hyuk, der Schöpfer der Show, sagte am Montag gegenüber Reportern, er verstehe die „gemischten Reaktionen“ auf die letzte Staffel.
„In der ersten Staffel gab es keine Erwartungen, daher wirkten der Schock und die Frische. Aber in den Staffeln zwei und drei waren die Erwartungen himmelhoch, und das macht den ganzen Unterschied aus“, sagte Hwang am Montag.
„Game-Fans wollten mehr Spiele, andere wollten tiefere Botschaften und einige waren stärker in die Charaktere investiert. Jeder erwartete etwas anderes.“
Für einige bot Gi-huns letzte Wahl zumindest eine hoffnungsvolle Widerspiegelung der Realität: dass auch in Zeiten der Not Freundlichkeit siegen kann.
„Dieses Paradox – von Grausamkeit und Wärme, die nebeneinander existieren – hat das Finale so bewegend gemacht“, sagte Herr Jeong, der Film-Blogger. „Das Ansehen von *Squid Game* hat mich dazu gebracht, über mich selbst nachzudenken. Als jemand, der im Bildungs- und Beratungswesen gearbeitet hat, habe ich mich gefragt, ob Freundlichkeit wirklich etwas verändern kann.“
„Deshalb bin ich bei dieser Geschichte geblieben. Deshalb nenne ich dieses Ende wunderschön.“
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