Der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa hat bekannt gegeben, dass Polizeiminister Senzo Mchunu aufgrund von Vorwürfen über Verbindungen zur organisierten Kriminalität mit sofortiger Wirkung beurlaubt wurde.
In einer Fernsehansprache an die Nation am Sonntag erklärte Präsident Ramaphosa außerdem, dass eine Untersuchungskommission eingesetzt werde, um die Behauptungen zu untersuchen, die er als Bedrohung der nationalen Sicherheit und Untergrabung der Verfassung bezeichnete.
Der Rechtsprofessor Firoz Cachalia wurde zum Interims-Polizeiminister ernannt, fügte der Präsident hinzu.
Minister Mchunu hat jegliches Fehlverhalten bestritten und in einer Erklärung seine Bereitschaft bekräftigt, sich mit den gegen ihn erhobenen Vorwürfen auseinanderzusetzen.
Präsident Ramaphosa erklärte, dass die Vorwürfe gegen Mchunu, die eine Einmischung in Ermittlungen im Zusammenhang mit politischen Attentaten und Korruption innerhalb der Strafverfolgungsbehörden beinhalten, „eine dringende und umfassende Untersuchung erfordern“.
Die von dem stellvertretenden Obersten Richter des Landes geleitete Untersuchungskommission werde alle Behauptungen gründlich prüfen, so der Präsident.
Präsident Ramaphosa merkte an, dass sich die Untersuchung der Kommission auf aktuelle und ehemalige Polizeibeamte sowie auf Mitglieder der nationalen Exekutive erstrecken wird.
Der Präsident sah sich zunehmendem öffentlichen Druck ausgesetzt, in diesem hochkarätigen Fall entschieden zu handeln.
Mchunu, 67 Jahre alt, ist eine prominente Figur in der Partei African National Congress (ANC) von Präsident Ramaphosa.
Politische Analysten haben angedeutet, dass er ein Kandidat für eine Führungsposition auf der nächsten Wahlkonferenz des ANC im Jahr 2027 sein könnte.
In seiner Erklärung bemerkte Mchunu: „Ich begrüße und respektiere die Entscheidung des Präsidenten und versichere mein Engagement für den Prozess.“
Er fügte hinzu: „Ehre und Integrität sind die Tugenden, denen ich persönlich verpflichtet bin und die wir alle anstreben müssen, um sie aufrechtzuerhalten.“
Mkhwanazi behauptete, Mchunu erhalte finanzielle Unterstützung von einem Geschäftsmann, der der Korruption verdächtigt wird, um seine „politischen Bestrebungen“ zu finanzieren.
Gen. Mkhwanazi gab auch einen detaillierten Bericht über die Ereignisse, die seiner Meinung nach zur „inszenierten“ Auflösung einer 2018 gegründeten Task Force zur Untersuchung der Tötung von Politikern, hauptsächlich in KwaZulu-Natal, führten.
Er behauptete, dass die Ermittlungen des Teams Verbindungen zu hochrangigen Personen aufdeckten – darunter Politiker, Polizeibeamte und Geschäftsleute mit Verbindungen zu einem Drogenkartell –, was zur Auflösung des Teams führte.
Bei der Auflösung der Einheit Anfang dieses Jahres erklärte Mchunu, dass sie trotz zahlreicher ungelöster Fälle keinen wesentlichen Wert in der Provinz biete.
Laut Gen. Mkhwanazi wurden insgesamt 121 Fallakten angeblich auf Anweisung des Ministers und ohne Genehmigung des nationalen Polizeikommissars, Gen. Fannie Masemola, aus der Einheit entfernt.
„Diese Fallakten befinden sich seit März im Hauptquartier, ohne dass Ermittlungsarbeiten daran durchgeführt wurden. In fünf dieser Akten lagen bereits Anweisungen zur [Durchführung von] Verhaftungen vor“, erklärte Gen. Mkhwanazi.
Er behauptete weiter, dass Mchunu Verbindungen zu einem umstrittenen Geschäftsmann habe, der die politische Karriere des Ministers „finanziell unterstützte“.
Vusimuzi Matlala hatte einen lukrativen Vertrag mit der Polizei, bevor dieser nach seiner Verhaftung wegen versuchten Mordes im Mai abrupt gekündigt wurde. Gen. Mkhwanazi teilte Kopien von Textnachrichten und einer angeblichen Zahlung von Herrn Matlala, um diese Behauptung zu untermauern.
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