Benjamin Tills Urlaub in Pisa nahm aufgrund strenger Gepäckbestimmungen eine unerwartete Wendung. Nachdem er einen Koffer sorgfältig auf die zulässigen Maße von EasyJet für Handgepäck unter dem Sitz gemessen hatte, stellte er im Dezember 2023 am Londoner Gatwick Airport fest, dass die Angaben der Fluggesellschaft die Rollen mit einschlossen, wodurch sein Koffer zu groß war.
Trotz seiner Proteste zahlte Herr Till eine Gebühr von 48 £. Auf Anweisung sollte er für die Rückreise die Rollen entfernen, was er auch tat, doch am Gate gab es weitere Komplikationen. Sein Koffer galt weiterhin als zu groß, sodass er sein Gepäck in einen Müllsack auspacken musste – eine Erfahrung, die er als „demütigend“ beschrieb.
EasyJet erklärte, dass das Bodenpersonal die Größenbeschränkungen durchsetzt, um einen sicheren und ordnungsgemäßen Einbau der Taschen zu gewährleisten, und dass die Regeln während der Buchung klar dargelegt werden. Die Geschichte von Herrn Till beleuchtet jedoch ein häufiges Problem: inkonsistente und verwirrende Gepäckrichtlinien bei Billigfluggesellschaften.
Die Fluggesellschaften unterscheiden sich erheblich in ihren Größen- und Gewichtsbeschränkungen für Handgepäck, wobei erhebliche Gebühren für übergroßes Gepäck oder Upgrades am Gate erhoben werden. Dies hat die größte Verbraucherorganisation der Europäischen Union dazu veranlasst, sich für klarere und einheitlichere Vorschriften einzusetzen.
Die EU erwägt Gesetzesänderungen, die sich auf britische Passagiere auswirken, die mit EU-Fluggesellschaften von oder zu EU-Zielen reisen. Die EU-Verkehrsminister schlugen kürzlich eine standardisierte Größe (40x30x15 cm, einschließlich Rollen und Griffe) für kostenloses Handgepäck unter dem Sitz vor, die möglicherweise EU-Recht wird.
Während Billigfluggesellschaften behaupten, dass ihre Richtlinien den bestehenden Gesetzen entsprechen und die Tarife niedrig halten, stehen sie zunehmend unter Reformdruck. Der Vorschlag schweigt jedoch zu Gebühren für Handgepäck im Gepäckfach, ein Streitpunkt für Verbrauchergruppen.
Ryanair und EasyJet haben derzeit unterschiedliche Abmessungen für kostenloses Handgepäck (40x20x25 cm bzw. 45x36x20 cm, einschließlich Rollen und Griffe). Der vorgeschlagene Standard zielt darauf ab, ein vorheriges Urteil des EU-Gerichtshofs zu „angemessenen“ Gepäckabmessungen zu klären, befasst sich jedoch nicht mit Gebühren für Gepäckstücke im Gepäckfach, eine Praxis, die der BEUC für inakzeptabel hält.
Das Problem wird weiter dadurch verdeutlicht, dass fünf Fluggesellschaften in Spanien kürzlich mit einer Geldstrafe von 179 Millionen Euro (150 Millionen Pfund) für „missbräuchliche“ Praktiken belegt wurden, darunter Gebühren für Handgepäck. Ryanair behauptet, dass seine Richtlinie dem EU-Recht vollständig entspricht, und argumentiert, dass die Einbeziehung zusätzlichen Handgepäcks in die Grundtarife die Preise für alle Passagiere erhöhen würde.
Airlines for Europe behauptet, dass variable Gepäckgebühren den Passagieren Wahlmöglichkeiten bieten, aber Verbraucherexperten wie Jane Hawkes plädieren für universelle Handgepäckabmessungen und geben an, dass ein standardisierter Ansatz den Prozess vereinfachen würde. Der BEUC fordert die politischen Entscheidungsträger auf, „angemessene“ Größe und Gewicht zu definieren, um Streitigkeiten zu minimieren.
Frau Hawkes rät Passagieren, gepackte Taschen zu messen, da diese sich ausdehnen und die Grenzwerte überschreiten können. Sie schlägt vor, Fluggesellschaften in Betracht zu ziehen, die Freigepäck in ihren Tarifen enthalten. Herr Till teilt diese Meinung und betont die Notwendigkeit standardisierter Größen für Handgepäck unter dem Sitz bei allen Fluggesellschaften. Obwohl er sich über den niedrigen Flugpreis freut, räumt er ein, dass das derzeitige System unfair ist und die unnötig kleinen Größenbeschränkungen hervorhebt.