Ben Stokes wird voraussichtlich sein fünftes Testspiel im vergangenen Jahr verpassen, da England sich darauf vorbereitet, am Donnerstag im The Oval gegen Indien anzutreten.
Nur fünf Over, falls Sie mitzählen.
Lediglich fünf Over tatsächliches Cricketspiel haben sich inmitten der anhaltenden Debatten um Handshake-Etikette, einen hitzigen Wortwechsel auf dem Oval-Spielfeld und eine landesweite Besorgnis über einen weiteren Aspekt von Ben Stokes‘ körperlicher Verfassung ereignet.
Während zwei dieser Vorfälle als kleinere Kontroversen betrachtet werden könnten, ist einer zweifellos von Bedeutung. Unter den verschiedenen Teamzusammensetzungen, die England für das entscheidende letzte Testspiel gegen Indien ab Donnerstag hätte aufstellen können, war Stokes‘ Abwesenheit ein unwahrscheinliches Szenario.
Die Teambekanntgabe am Mittwoch war eine überraschende Enthüllung, vor allem aufgrund der harten Realität eines englischen Teams ohne Stokes.
Es steht einiges auf dem Spiel – ein erster Seriengewinn gegen Indien seit 2018 und der erste in einer Fünf-Test-Serie gegen einen Gegner im selben Zeitraum sind in Reichweite. Noch höher wird der Einsatz für Englands anschließenden Test in Perth im November sein.
Der Verlust ihres Talismans für dieses Spiel ist ein erheblicher Schlag, und er wirft auch das Schreckgespenst auf, dass England in Australien ohne Ben Stokes gegen Australien antritt. Abhängig vom Ergebnis dieser Serie besteht eine geringe Möglichkeit, dass er sein letztes Testspiel auf heimischem Boden bestritten hat.
Wieder einmal hat Stokes seinen Körper bis an seine Grenzen getrieben. Im Jahr 2021 unterzog er sich einer Operation an einem gebrochenen Finger, gefolgt von einer Operation zur Behandlung seines linken Knies zwei Jahre später. Im Jahr 2024 erlitt er zwei separate Muskelverletzungen in der Oberschenkelmuskulatur, von denen die letzte einen chirurgischen Eingriff erforderte. Jetzt hat er mit einem Muskelriss dritten Grades in seiner rechten Schulter zu kämpfen, einer Verletzung, die er sich ursprünglich während der Indian Premier League im Jahr 2017 zugezogen hat.
Stokes war in dieser Serie außergewöhnlich, hat in den letzten beiden Tests die Auszeichnung als Spieler des Spiels erhalten und war wohl der entscheidende Faktor zwischen zwei ebenbürtigen Teams.
Seine 17 Wickets und 140 geworfenen Over sind die meisten, die er in einer einzigen Serie während seiner gesamten Karriere erzielt hat. Er hat den beeindruckenden Jasprit Bumrah übertroffen und konsequent die Verantwortung für die Führung des englischen Angriffs übernommen.
Der direkte Run-Out von Rishabh Pant im dritten Test in Lord’s verlagerte die Dynamik des Spiels und sicherte letztendlich Englands 2:1-Führung. Sein Century in Old Trafford war sein erster seit zwei Jahren und machte ihn zum erst vierten englischen Spieler, dem im selben Test fünf Wickets und ein Century gelangen.
Dies hat jedoch seinen Preis, was Bedenken hinsichtlich der Grenzen aufwirft, selbst für einen Spieler vom Kaliber eines Stokes.
‚Das Risiko ist zu hoch‘ – Stokes wird fünften Test verpassen
TMS-Podcast: Stokes verpasst Serienfinale
Bereits 2018 forderte der damalige englische Trainer Trevor Bayliss Stokes auf, sein Wohlbefinden zu priorisieren, insbesondere in Bezug auf sein intensives Trainingsprogramm. Jetzt, mit 34 Jahren, hat Stokes seine Trainingsintensität reduziert, bleibt aber auf dem Feld engagiert.
Ist ein geschwächter Ben Stokes immer besser als ein vollständig fitter Ben Stokes zu bestimmten Zeiten? Das ist müßig, einfach weil Stokes nicht in der Lage ist, sich zurückzuhalten.
England befand sich letztes Jahr in einer ähnlichen Situation, als Stokes sich seine erste Muskelverletzung in der Oberschenkelmuskulatur zuzog und vier Tests verpasste, darunter den ersten auf der Tour durch Pakistan. Stokes‘ Entschlossenheit, seine Fitness wiederzuerlangen, führte dazu, dass er sich zurückzog und gereizt war, was darin gipfelte, dass er es am Team ausließ auf dem Feld in Multan, wofür er sich später entschuldigte. Es bleibt zu hoffen, dass er aus dieser Erfahrung gelernt hat und zu Beginn der Ashes-Tour nicht belastet wird.
Vorerst wird er beim englischen Team bleiben, das erneut von Ollie Pope angeführt wird. Stokes hat den größeren Raum im englischen Hotel, der für den Kapitän vorgesehen ist, nicht aufgegeben, was wahrscheinlich viel darüber aussagt, wer das Sagen hat.
Stokes ist eine von vier Änderungen gegenüber dem Old Trafford Test, was zu einem unkonventionellen englischen Team führt. Jofra Archer und Brydon Carse sowie Spinner Liam Dawson, dessen Comeback nach acht Jahren nur ein Spiel dauerte, sind raus. Dawson ist, wie sich herausstellt, nicht die zweite Inkarnation von Daniel Vettori und konkurriert mit Rehan Ahmed um einen Platz auf dem Ashes-Flug.
Jacob Bethell, der in sieben Monaten nur ein Red-Ball-Spiel bestritten hat; Gus Atkinson, ein Vereinsspiel und ein zweites XI-Spiel seit Mai; und Jamie Overton, vier First-Class-Spiele seit September 2023, kommen hinzu. Josh Tongue kehrt zurück, nachdem er für den dritten Test fallen gelassen wurde. Mit 36 Jahren spielt Chris Woakes alle fünf Tests.
Aufgrund von Verletzungen, Workload-Management und Selektionsentscheidungen wurde Englands Bowling-Angriff strapaziert.
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Das Risiko war viel zu hoch, um dies weiter zu beschädigen – Stokes über Verletzung
Zusätzlich zu denen, die in den letzten Wochen überlastet wurden, sind Mark Wood und Shoaib Bashir nicht verfügbar, und Matthew Potts ist aus der Konkurrenz um die Testauswahl ausgeschieden.
Sam Cook wäre vielleicht eine nützliche Option auf einem grünen Oval-Top gewesen, scheint aber aufgrund eines enttäuschenden Debüts gegen Simbabwe beurteilt worden zu sein. Josh Hull spielte letztes Jahr hier und wurde seitdem nicht mehr gesehen. Über Lancashire’s Luke Wood wurde Anfang des Sommers geflüstert. Vielleicht sollte England an die Sky-Kommentatorenbox klopfen und Stuart Broad bitten, seine Stiefel zu schnüren.
England gewann drei von vier Spielen, als Pope letztes Jahr die Führung übernahm, obwohl die Niederlage hier gegen Sri Lanka stattfand, eine der schlechtesten Leistungen in der Bazball-Ära.
Die Heimmannschaft hofft stattdessen auf eine Wiederholung von 2023, dem letzten Ashes-Test. Damals kam England nach einem frustrierenden Unentschieden in Manchester ins The Oval, das die Dynamik gegen sie hätte wenden können. Sie mussten gewinnen, um die Serie auszugleichen, und taten dies auch.
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Vaughan sorgt sich um England, wenn Stokes nicht fit bleiben kann
Obwohl Indien voraussichtlich ohne Bumrah auskommen muss, haben sie das andere Testspiel in dieser Serie gewonnen, in dem er nicht gespielt hat. Sie werden durch ihre Flucht in Old Trafford Auftrieb erhalten, die sich laut Kapitän Shubman Gill wie ein Sieg anfühlte.
Die Ereignisse am Ende dieses fünften Tages wurden genau unter die Lupe genommen, wahrscheinlich weil das Cricket selbst unauffällig war.
Beide Teams hatten valide Perspektiven. Indien war berechtigt, Ravindra Jadeja und Washington Sundar zu Centuries verhelfen zu wollen, während England nicht vorgeworfen werden kann, das Spiel nach fünf Sessions auf dem Feld so schnell wie möglich beenden zu wollen. Dennoch gab es nicht viel Anzeichen für die Demut, nach der Brendon McCullum zu Beginn des Sommers gefragt hatte.
Ebenso beschuldigte Gill England, während des dritten Tests in Lord’s gegen den Geist des Cricket verstoßen zu haben. Es ist unklar, wie Gautam Gambhirs Bemerkungen gegenüber dem Oval-Platzwart Lee Fortis am Dienstag mit dem Geist des Cricket übereinstimmen.
Diese Vorfälle haben zweifellos die Aufmerksamkeit derer in Australien auf sich gezogen, die eine Pause von ihren eigenen Problemen eingelegt haben, um Englands Ethik zu kommentieren. Wenn solche Geschichten down under gut ankommen, werden alle Bedenken hinsichtlich Stokes‘ Fitness das Selbstvertrauen Australiens weiter stärken.
Stokes wird von den Australiern respektiert und gefürchtet, obwohl er bei drei früheren Touren dort nicht seine Höchstleistung erbracht hat. Es gibt jetzt eine Wartezeit von 114 Tagen, um zu sehen, welche Art von Stokes im ersten Ashes-Test auf dem Feld steht.
Vorher hat England eine Serie zu gewinnen, die zu ihren besten unter Stokes zählen würde, wenn auch mit dem Skipper, der nicht in der Lage ist, sie durchzuziehen.
Was vor fast sieben Wochen begann, gipfelt darin. Gill und Joe Root. Bumrah und Archer. Bashirs Finger und Pants Zeh. Stokes und kein Stokes. Handshakes und Handtaschen. Was für eine Serie.
Ein letzter Tanz.
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