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Sir Keir Starmer hat angedeutet, dass die Regierung das Potenzial der digitalen Identifizierung als Mechanismus zur Bekämpfung illegaler Einwanderung untersucht.
Der Premierminister deutete an, dass ein neues Identitätsprogramm „wichtig“ sein könnte, um die unbefugte Einreise nach Großbritannien abzuschrecken.
Sir Keir merkte an, dass sich die Einstellungen seit den kontroversen Debatten über Personalausweise unter der vorherigen Labour-Regierung Mitte der 2000er Jahre „weiterentwickelt“ hätten.
Die konservative Vorsitzende Kemi Badenoch äußerte jedoch Skepsis und erklärte: „Ich glaube nicht, dass dies wirklich das Problem lösen wird, um die Einwanderung zu kontrollieren.“
In einem Gespräch mit dem politischen Redakteur Chris Mason sagte Sir Keir: „Wir alle tragen heute viel mehr digitale ID mit uns herum als noch vor 20 Jahren, und ich denke, dass sie psychologisch eine andere Rolle spielt.“
Auf die Frage, ob ein neues System die Attraktivität Großbritanniens für illegale Migranten verringern könnte, antwortete er: „Mein Instinkt sagt mir, dass es eine wichtige Rolle spielen kann. Wir müssen uns natürlich einige Details genauer ansehen.“
Er kommentierte weiter, dass die öffentliche Wahrnehmung eines digitalbasierten Systems wahrscheinlich „anders aussehen“ würde als das vor zwei Jahrzehnten vorgeschlagene physische Personalausweissystem.
Der Premierminister bestätigte nicht, ob ein neues digitales ID-System obligatorisch sein würde.
Die aktuellen Vorschriften schreiben vor, dass Arbeitgeber den Anspruch auf Arbeitserlaubnis potenzieller Arbeitnehmer in Großbritannien überprüfen müssen.
Seit 2022 können Arbeitgeber Überprüfungen von britischen und irischen Passinhabern mithilfe von staatlich zertifizierten digitalen Verifizierungsdiensten durchführen.
Das Innenministerium betreibt auch ein Online-System zur Überprüfung des Einwanderungsstatus bestimmter nicht-britischer oder irischer Staatsbürger, deren Daten elektronisch gespeichert werden.
Beamte erwägen Berichten zufolge, ob eine digitale ID einen standardisierteren Ansatz zur Identitätsprüfung bieten könnte.
Sie prüfen auch das Potenzial des Systems, die Verwendung gefälschter Dokumente zu reduzieren und die Durchsetzungsbemühungen zu rationalisieren.
Die Bemerkungen von Sir Keir sind die bisher unterstützendsten in Bezug auf das Konzept, von dem erwartet wird, dass es die Debatte über bürgerliche Freiheiten neu entfacht.
Kabinettsminister Pat McFadden besuchte kürzlich Estland, um die umfassende Nutzung digitaler Identität des Landes für den Zugriff auf staatliche und private Dienste wie Krankenakten, Wahlen und Bankgeschäfte zu studieren.
Die Regierung hat einen von dem ehemaligen Labour-Premierminister Sir Tony Blair vorgeschlagenen digitalen ID-Vorschlag, dessen Regierung in den späten 2000er Jahren Plastikpersonalausweise einführte, bereits abgelehnt.
Die Gesetzgebung für das System stieß im House of Lords auf erheblichen Widerstand, und die Pläne, sie für britische Staatsbürger obligatorisch zu machen, wurden später aufgegeben.
Ungefähr 15.000 Karten wurden ausgestellt, bevor das System von der konservativ-liberaldemokratischen Koalitionsregierung im Jahr 2011 eingestellt und die Datenbank vernichtet wurde.
Auf die Frage nach der Position der Tories zur digitalen ID erklärte die Vorsitzende Kemi Badenoch, dass dies der Regierung nicht helfen würde, ihr Versprechen zu erfüllen, „die Banden zu zerschlagen oder die Boote zu stoppen“.
„Viele Menschen, die ins Land kommen, verschwinden schließlich in der Schattenwirtschaft oder der schwarzen Wirtschaft und arbeiten illegal“, fügte sie hinzu.
„Digitale Personalausweise würden das nicht beheben.“
Für Arbeitgeber, die ausländische Staatsangehörige illegal beschäftigen, gelten Strafen, darunter Geldstrafen von bis zu 60.000 £ pro unbefugtem Arbeitnehmer.
Bei Leiharbeitnehmern liegt die Verantwortung für die Durchführung der erforderlichen Kontrollen bei der Zeitarbeitsfirma.
Im März kündigte die Regierung an, dass die Verpflichtung zur Durchführung eines Tests auf selbstständige Auftragnehmer ausgeweitet wird, die im Auftrag eines Unternehmens arbeiten.
Derzeit sind Unternehmen nur dann für die Durchführung von Kontrollen bei solchen Arbeitnehmern verantwortlich, wenn sie das Visum gesponsert haben, das ihnen die Arbeit in Großbritannien ermöglicht.
Innenministerin Yvette Cooper argumentierte, dass die Ausweitung die Durchsetzung in der sogenannten Gig Economy unterstützen würde, in der viele Arbeitnehmer in befristeten oder Gelegenheitsjobs beschäftigt sind.
Im Juli erklärte der französische Präsident Emmanuel Macron, dass sich Großbritannien im Rahmen der Pull-Faktoren, die illegale Migranten anziehen, bereit erklärt habe, die „Bekämpfung der illegalen Arbeit“ anzugehen.
Die Regierung steht auch unter dem Druck, alternative Unterkünfte für etwa 32.000 Asylbewerber zu finden, die derzeit in von Steuerzahlern finanzierten Hotels untergebracht sind, während ihre Anträge bearbeitet werden.
Minister haben zugesagt, die Nutzung von Hotels zur Unterbringung von Asylbewerbern bis zu den nächsten Wahlen im Jahr 2029 einzustellen.
Sir Keir erwähnte, dass er Beamte des Innenministeriums und des Verteidigungsministeriums angewiesen habe, „zügig zu arbeiten“, um Militärstandorte zu identifizieren, die alternative Unterkünfte bieten könnten.
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