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Sir Keir Starmer hat bekräftigt, dass das britische Sozialleistungssystem grundlegend fehlerhaft sei und dessen Reform als „moralische Verpflichtung“ bezeichnet. Seine Aussage erfolgt einen Tag nach einer bedeutenden Labour-Revolte, die eine Kehrtwende der Regierung bei den vorgeschlagenen Kürzungen der Sozialleistungen erzwang.
Auf der Konferenz der walisischen Labour Party in Llandudno bekräftigte der Premierminister das Engagement der Regierung, ein soziales „Sicherheitsnetz“ für schutzbedürftige Personen aufrechtzuerhalten.
Er warnte jedoch davor, zuzulassen, dass Leistungen „zu einer Falle für diejenigen werden, die arbeiten können und wollen“, und betonte die Notwendigkeit eines Systems, das Anreize für die Beschäftigung schafft.
Trotz der überarbeiteten Haltung der Regierung zur Sozialreform setzen sich bestimmte Labour-Abgeordnete für weitere Änderungen ein, während die Gewerkschaft Unite den vollständigen Rückzug des Vorschlags fordert.
Auf der Konferenz in Nordwales am Samstag erklärte Sir Keir, dass die Behebung des „kaputten“ Sozialleistungssystems unerlässlich sei, da es „die Menschen jeden Tag im Stich lässt“, was zu „einer Generation junger Menschen führt, die endgültig abgeschrieben werden, und die Kosten außer Kontrolle geraten“.
„Es zu reparieren ist eine moralische Verpflichtung, aber wir müssen es auf eine Labour-Art tun“, fügte er hinzu und deutete einen eigenständigen Ansatz für die Reform an.
Die ursprünglichen Vorschläge der Regierung, die darauf abzielten, die Sozialausgaben zu senken, beinhalteten strengere Zulassungskriterien für Personal Independence Payment (PIP), eine Leistung, die derzeit von 3,7 Millionen Menschen mit langfristigen körperlichen oder psychischen Erkrankungen bezogen wird.
Als Reaktion auf interne Meinungsverschiedenheiten innerhalb der Labour Party und die mögliche Niederlage im Unterhaus hat die Regierung jedoch angekündigt, dass die strengeren Kriterien nur für neue Antragsteller gelten werden.
Die Regierung hat auch ihre Entscheidung rückgängig gemacht, die gesundheitsbezogene Komponente von Universal Credit einzufrieren, wodurch sichergestellt wird, dass die Zahlungen für bestehende Empfänger im Einklang mit der Inflation steigen.
Darüber hinaus haben sich die Minister verpflichtet, eine Überprüfung des PIP-Bewertungsprozesses durchzuführen und dabei Beiträge von Behindertenorganisationen einzubeziehen.
Ein Unterstützungspaket in Höhe von 1 Milliarde Pfund, das die Beschäftigung fördern soll und ursprünglich für 2029 geplant war, wird vorgezogen.
Die Labour-Abgeordnete Diane Abbott sagte gegenüber dem Today programme von BBC Radio 4, dass eine Abstimmung über die neuen Pläne knapp ausfallen würde, zum Teil, weil Hinterbänkler immer noch „verärgert über den Mangel an Konsultationen“ seien und wegen „der Vorstellung eines Zwei-Klassen-Sozialleistungssystems“.
Der ehemalige Labour-Justizminister Lord Falconer sagte dem Programm jedoch, dass „vernünftige“ Änderungen an den Sozialreformen „ziemlich bedeutend“ seien und dass er glaube, dass der Widerstand unter den Labour-Abgeordneten „immer geringer“ werde.
Debbie Abrahams, die Labour-Abgeordnete, die den Work and Pensions Select Committee leitet, sagte der BBC am Freitag: „Die Zugeständnisse sind ein guter Anfang, sie sind sehr gute Zugeständnisse und sie werden bestehende Antragsteller schützen.
Es gibt jedoch immer noch Bedenken hinsichtlich neuer Antragsteller. Es wäre nicht richtig von mir, nichts zu tun, nur um dem Premierminister eine Unannehmlichkeit zu ersparen.“
Im Vorfeld der Konferenzrede von Sir Keir forderte Unite, dass „der gesamte Sozialgesetzentwurf fallen gelassen und die Regierung von vorne beginnen soll“, wobei die Generalsekretärin Sharon Graham Labour beschuldigte, „die Schwächsten in unserer Gesellschaft anzugreifen“.
„Die neuesten Pläne der Regierung für Kürzungen der Behindertenleistungen sind spalterisch und unheimlich“, sagte sie.
„Die Schaffung eines Zwei-Klassen-Systems, in dem jüngere behinderte Menschen und diejenigen, die in Zukunft behindert werden, benachteiligt und vom Zugang zu Arbeit und Bildung ausgeschlossen werden, ist moralisch falsch.“
Steve Witherden sagt, dass das neue Zwei-Klassen-System immer noch enorme Leistungsverluste für behinderte Menschen bedeutet.
Während der Premierminister nächste Woche sein einjähriges Amtsjubiläum begeht – das er mit der Bewältigung von Krisen verbringen wird – befindet sich die britische Politik an einem Wendepunkt.
Simon Case sagt, dass die Minister in den frühen Tagen der Labour-Regierung „nicht gut genug in der Kommunikation“ waren.
Keir Starmer hat einige Labour-Abgeordnete persönlich angerufen, um sie im Vorfeld einer Abstimmung nächste Woche zu gewinnen.
Der Premierminister und sein Team versuchen, die Beziehungen zu den Hinterbänklern wegen der Kürzungen der Sozialleistungen zu kitten.
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