Sir Keir Starmer hat bekräftigt, dass Angela Rayner, die er als „enorm talentiert“ bezeichnet, ins Kabinett zurückkehren wird, nachdem sie zuvor im Zuge einer Steuer-Kontroverse zurückgetreten war.
Rayner trat im September von ihrem Amt als stellvertretende Premierministerin zurück, nachdem Berichte über nicht gezahlte Grunderwerbsteuer auf eine 800.000 Pfund teure Wohnung in Hove aufgetaucht waren.
Eine Untersuchung kam später zu dem Schluss, dass sie „mit Integrität gehandelt“ habe, obwohl ihr Versäumnis, sich angemessene Steuerberatung bezüglich des Immobilienkaufs einzuholen, als Unterschreitung der ministerialen Standards angesehen wurde.
In einem Interview mit The Observer betonte der Premierminister ihre anhaltende Bedeutung und erklärte, sie bleibe eine „wichtige Stimme in der Labour-Bewegung“.
Sir Keir hob Rayners Hintergrund hervor und wies auf ihre Erziehung in Armut und ihren Schulabgang im Alter von 16 Jahren hin. Er nannte sie „die beste Geschichte sozialer Mobilität, die dieses Land je gesehen hat“.
Auf die Frage, ob er sie vermisse, soll er gesagt haben: „Ja, natürlich tue ich das. Ich war wirklich traurig, dass wir sie verloren haben.“
Auf die weitere Frage nach ihrer möglichen Rückkehr ins Kabinett antwortete er: „Ja. Sie ist enorm talentiert.“
Diese Äußerungen sind deutlich bestimmter als seine früheren Aussagen zu Rayner, die auch die Positionen als stellvertretende Labour-Chefin und Wohnungsbauministerin innehatte.
Auf einem G20-Gipfel im vergangenen Monat sagte Sir Keir gegenüber Rundfunkanstalten, er wünsche sich „absolut“, dass sie „irgendwann“ in die Regierung zurückkehre.
Lucy Powell, eine weitere ehemalige Kabinettsministerin, folgte Rayner nach einer Wahl unter den Parteimitgliedern als stellvertretende Labour-Chefin.
Seit ihrem Rücktritt hat Rayner sich weitgehend aus der politischen Arena zurückgezogen und nur wenige öffentliche Auftritte absolviert. Abgesehen von ihrer Rücktrittserklärung hat sie seit ihrem Ausscheiden aus ihren Regierungsämtern nur einmal im Unterhaus gesprochen.
Von der Abgeordneten für Ashton-under-Lyne, die eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung des Gesetzes über die Arbeitnehmerrechte der Regierung spielte, wurde erwartet, dass sie in der nächsten Woche eine Änderung des Gesetzes vorschlagen würde, nachdem Bedenken laut geworden waren, dass Minister dessen neue Bestimmungen gegen ungerechtfertigte Entlassung verwässert hätten.
Nach Gesprächen mit Wirtschaftsminister Peter Kyle erklärte sie sich jedoch bereit, die vorgeschlagene Änderung zurückzuziehen, die darauf abzielte, das neue Recht ein Jahr früher als derzeit geplant einzuführen.
Arbeits- und Rentenminister Pat McFadden sagte auf Sky News, dass er Rayners „enormes Talent“ anerkenne und ihre Rückkehr unterstütze, erklärte aber auch, dass die endgültige „Entscheidung beim Premierminister liegt“.
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