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In einer überraschenden Niederlage hat Labour in Caerphilly seine erste parlamentarische Niederlage seit einem Jahrhundert erlitten, da Plaid Cymru bei der Nachwahl zum walisischen Parlament einen deutlichen Sieg errungen hat.
Obwohl Nigel Farages Reformpartei versprochen hatte, der Kampagne erhebliche Ressourcen zu widmen, landete ihr Kandidat, Llŷr Powell, hinter Lindsay Whittle von Plaid auf dem zweiten Platz. Whittle erhielt 47 % der Stimmen und eine beträchtliche Mehrheit von 3.848 Stimmen.
Premierminister Sir Keir Starmer äußerte seine „tiefe Enttäuschung“ über das Ergebnis und räumte ein: „Wir müssen eindeutig noch viel mehr tun.“
Das Ergebnis stellt eine deutliche Abkehr von Labour um 27 % dar, die den Sitz historisch gesehen seit den 1920er Jahren in Westminster und seit ihrer Gründung zur Jahrhundertwende im Senedd innehatte.
Whittle versprach, „jedem Mann, jeder Frau und jedem Kind“ in seinem Wahlkreis fleißig zu dienen.
Außerhalb von Caerphilly Castle sagte er nach seinem Sieg: „Ich glaube, die Welt schaut auf Wales, eine aufstrebende Nation, die beginnt, ihr Leben wieder selbst in die Hand zu nehmen.“
Plaid-Chef Rhun ap Iorwerth, der im Mai die nächste walisische Regierung bei den Senedd-Wahlen anführen will, betonte, dass die Partei nun in der Lage sei, „in jedem Teil von Wales“ zu gewinnen, bleibe aber vorsichtig und „nehme nichts als selbstverständlich hin“.
Er feierte den Sieg als „einen bedeutsamen Sieg, einen historischen Sieg für Caerphilly, für Plaid Cymru und für die Geschichte der walisischen Politik“.
Plaid Cymru, die kürzlich ihr hundertjähriges Bestehen feierte, gilt im Allgemeinen als eine Mitte-Links-Kraft in der walisischen Politik.
Die walisische Unabhängigkeit war traditionell ein Kernprinzip für die Aktivisten der Partei.
Ap Iorwerth spielt jedoch derzeit die unmittelbare Aussicht auf die Unabhängigkeit herunter und verspricht einen Plan, jedoch nicht in der ersten Amtszeit einer von Plaid geführten Regierung.
Labour-Ministerpräsidentin Eluned Morgan teilte BBC Wales mit, dass sie mit Sir Keir gesprochen habe, der nach dem Rückschlag der Partei seine „Verantwortung anerkannt habe, uns in Wales zu helfen“.
Sie räumte ein, dass der dritte Platz ein „schlechtes Ergebnis für Labour“ sei, bekräftigte aber ihre Absicht, in ihrer Position zu bleiben.
Der Premierminister betonte, dass sowohl die britische als auch die walisische Regierung angesichts des Ergebnisses der Nachwahl „nachdenken und sich neu formieren“ müssten.
Auf die Frage, ob er zurücktreten würde, wenn er das Glück von Labour bis zu den Senedd-Wahlen im Mai nicht umkehren könnte, sagte Sir Keir: „In Bezug auf die Nachwahl bin ich zutiefst enttäuscht über die Ergebnisse. Das will ich nicht anders darstellen.
„Ich habe heute Morgen mit der Ministerpräsidentin gesprochen, und wir müssen eindeutig nachdenken, uns neu formieren und die Anstrengungen in Wales verdoppeln, und wir müssen eindeutig noch viel mehr tun.“
Lord Peter Hain, ehemaliger hochrangiger Labour-Kabinettsminister und Neath-Abgeordneter, forderte die Regierung auf, angesichts der Herausforderungen für die Partei in den devolved nations „aufzuwachen“.
Der ehemalige walisische Staatssekretär sagte gegenüber dem PM-Programm von BBC Radio 4, dass „es in der Downing Street kein ausreichendes Verständnis für das Ausmaß der Krise gibt, in der sich Labour im gesamten Vereinigten Königreich befindet.“
Er fügte hinzu: „Bei der Dezentralisierung ging es darum, die verschiedenen Teile des Vereinigten Königreichs zu stärken, und das erfordert auch, dass das Zentrum zuhört.
„Ich glaube nicht, dass bis zu diesem Zeitpunkt genug zugehört wurde.“
Whittle, ein ehemaliger Ratsvorsitzender von Caerphilly und seit fast 50 Jahren Ratsmitglied, war bereits von 2011 bis 2016 in Cardiff Bay tätig und vertrat die Region South Wales East.
Er zollte dem verstorbenen Mitglied des Senedd (MS) von Caerphilly, Hefin David, dessen Tod die Nachwahl auslöste, eine emotionale Hommage und sagte, dessen „Freundlichkeit“ sei der „Leitgedanke“ seiner Kampagne gewesen.
In seiner Siegesrede vor jubelnden Anhängern sagte Whittle: „Hört zu, Westminster, dies ist Caerphilly und Wales, die euch sagen, dass wir ein besseres Abkommen wollen.“
Ap Iorwerth sagte, die Wähler von Caerphilly hätten sich für „Hoffnung statt Spaltung, für Fortschritt statt des müden Status quo und für die positive, pro-walisische Vision von Plaid Cymru“ entschieden.
Die Wahlbeteiligung lag bei etwas über 50 % – höher als die 44 % von 2021 in Caerphilly – im Vergleich zum nationalen Durchschnitt für eine Senedd-Wahl, der noch nie über 50 % lag.
Reform erhielt vor vier Jahren nur 495 Stimmen, befand sich aber nun im Kampf mit Plaid Cymru und wurde mit 36 % der Stimmen Zweiter.
Richard Tunnicliffe von Labour erhielt nur 11 % der Stimmen und wurde Dritter.
Der Wahlkreis wurde in den letzten Tagen von einer Reihe hochrangiger Parteivertreter besucht, darunter Farage, der am Donnerstag in Caerphilly Wahlkampf machte.
Trotz des Ergebnisses sagte Llŷr Powell, er glaube, dass Reform die nächste walisische Regierung bilden werde.
„Es gehen jetzt mehr Leute wählen, wenn sie eine Partei haben, an die sie glauben.“
Am Freitag sagte Farage voraus, dass die Senedd-Wahl im Mai ein „Zweikampf zwischen Reform UK und Plaid Cymru“ sein werde.
„Der totale Zusammenbruch der Labour-Stimmen zugunsten von Plaid war für eine Partei, die die Leute gut kennen, und für einen beliebten lokalen Politiker“, schrieb er in den sozialen Medien.
Labour hatte Caerphilly seit der Gründung der Nationalversammlung, wie das walisische Parlament – oder Senedd – damals hieß, im Jahr 1999 gehalten.
Das Ergebnis führt dazu, dass der Partei zwei Sitze zur Mehrheit fehlen, was es ihr erschwert, vor einer entscheidenden Abstimmung über ihren Haushalt im Januar zu regieren.
Sie hat bereits Gespräche mit Oppositionsführern aufgenommen, um herauszufinden, wie sie ihre Ausgabenpläne für das NHS, die Bildung und andere Dienstleistungen durchsetzen kann.
Morgan gratulierte dem Kandidaten von Plaid Cymru und sagte, die Nachwahl habe „unter schwierigsten Umständen und inmitten schwieriger nationaler Gegenwinde“ stattgefunden.
Sie sagte, Labour habe „die Frustration an den Haustüren gehört“ und betonte, dass die Partei „zuhört, wir lernen die Lektionen und wir werden gestärkt zurückkommen“.
Was auch immer als nächstes geschieht, Caerphilly hat sich in die Seiten der walisischen Politikgeschichte eingeschrieben, als 100 Jahre Labour-Herrschaft zusammenbrachen.
Wir werden gleich herausfinden, ob dieses Ergebnis eine aufschlussreiche Anomalie oder ein wirklich neues Kapitel ist.
Lesen Sie hier mehr Analysen des walisischen Politikredakteurs Gareth Lewishier
Es gibt mehrere wichtige Diskussionspunkte über die sehr unterschiedliche politische Welt, in der sich Wales jetzt befindet.
Plaid Cymru besiegt Reform bei der Nachwahl in Caerphilly.
Es gab Spannungen, als Plaid Cymru und Reform darum kämpften, Labour den Sitz abzunehmen.
Dies könnte ein Zeichen dafür sein, dass die Wähler Plaid als eine tragfähige Alternative zu Labour in Wales sehen.
Plaid Cymru gewinnt 47 % der Stimmen bei einer Rekordwahlbeteiligung, während Labour und die Tories zusammen nur 13 % erreichen.
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