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Der Musiker und Songwriter Phil Coulter hat sich dafür ausgesprochen, dass das Vereinigte Königreich sich vom Eurovision Song Contest 2026 zurückziehen sollte, falls Israel teilnimmt.
Diese Haltung deckt sich mit der des irischen Senders RTÉ, der einen möglichen Rückzug angedeutet hat, „angesichts des anhaltenden und entsetzlichen Verlusts von Menschenleben in Gaza“.
Herr Coulter äußerte „100-prozentige Unterstützung“ für die voraussichtliche Entscheidung von RTÉ und betonte, dass sowohl die britische als auch die irische Bevölkerung „angewidert von den Vorgängen in Gaza“ sei.
Coulters Beiträge zum Eurovision Song Contest umfassen das Co-Writing des britischen Siegertitels „Puppet on a String“ (1967), der später von der Sängerin Jade Thirlwall gesampelt wurde.
Die BBC hat es abgelehnt, eine Stellungnahme zu der Angelegenheit abzugeben.
Die endgültige Entscheidung von RTÉ hängt von der Entscheidung des Eurovision-Organisators, der Europäischen Rundfunkunion (EBU), ab.
Die Niederlande haben ebenfalls einen möglichen Boykott signalisiert, und andere Nationen erwägen Berichten zufolge ähnliche Maßnahmen, bis die EBU eine Entscheidung trifft.
Nicky Stevens von Brotherhood of Man, dem britischen Eurovision-Gewinner von 1976, räumte ihr Entsetzen über die Situation in Gaza ein, äußerte jedoch Bedenken hinsichtlich der Einmischung von Politik in den Wettbewerb und bezeichnete dies als „Schande“.
„Lasst uns alle für eine Nacht zusammenkommen und uns einfach auf die Musik konzentrieren“, sagte sie.
Bambie Thug, Irlands Eurovision-Teilnehmer 2024, teilte die Position von Herrn Coulter.
„Ich unterstütze die Entscheidung von RTÉ, nicht am Eurovision Song Contest 2026 teilzunehmen, voll und ganz und hoffe, dass dies ein Beispiel für andere Länder sein kann“, bekräftigten sie.
Letztes Jahr gehörte Bambie Thug zu mehreren Teilnehmern, die eine „angespannte“ und „schreckliche“ Atmosphäre hinter der Bühne berichteten.
Nach dem großen Finale beschuldigte Bambie Thug den israelischen Staatssender Kan, während seiner Berichterstattung „zu Gewalt angestiftet“ zu haben.
Kan antwortete, dass die israelische Delegation mit einer „beispiellosen Zurschaustellung von Hass“ durch teilnehmende Länder und ihre Vertreter konfrontiert gewesen sei.
Im Gespräch mit dem Good Morning Ulster Programm von BBC Radio Ulster betonte Herr Coulter seine starken Gefühle bezüglich der Nichtteilnahme Irlands, falls Israel teilnimmt, und verwies auf den anhaltenden Konflikt in Gaza.
„Musiker, Songwriter und Künstler sind Menschen mit Gewissen.“
„Ich denke, das einzig Vernünftige und Anständige für RTÉ ist, sich vom Wettbewerb zurückzuziehen, wenn Israel auftreten darf.“
Er argumentierte mit einem wahrgenommenen „Doppelstandard“ und verwies auf Israels mögliche Teilnahme im Vergleich zu Russlands Ausschluss vom Wettbewerb 2022 nach der Invasion der Ukraine.
„Was ist der Unterschied zwischen diesem tragischen Ereignis und dem, was in Gaza passiert?“, fragte Herr Coulter.
Er schlug ferner vor, dass die BBC eine ähnliche Position wie RTÉ einnehmen und sich der Teilnahme am Eurovision Song Contest im nächsten Jahr enthalten sollte.
„Ich denke, es ist eine Frage des Gewissens, und da RTÉ diesen Schritt unternommen hat – spiegelt dies das Gefühl der breiten Öffentlichkeit wider, und ich bin mir sicher, dass im gesamten Vereinigten Königreich die Menschen gleichermaßen angewidert von den Vorgängen in Gaza sind“, sagte Herr Coulter dem Programm.
Auf Nachfrage, ob er meinte, dass sich die BBC zurückziehen sollte, wenn Israel weiterhin teilnimmt, bejahte er dies.
Der Wettbewerb im nächsten Jahr ist für Mai in Wien geplant.
Der niederländische Sender AVROTROS gab am Freitag bekannt, dass auch er den Wettbewerb im nächsten Jahr boykottieren wird, wenn Israel teilnimmt.
Spanien und Slowenien erwägen Berichten zufolge ähnliche Maßnahmen, während ein Sprecher des finnischen nationalen Senders erklärte, dass eine Entscheidung über die Teilnahme am Eurovision Song Contest 2026 „im Dezember getroffen wird“.
„Israels Teilnahme am Eurovision Song Contest war in Finnland ein wichtiges Diskussionsthema“, sagte sie.
„Die humanitäre Lage in Gaza ist tragisch, und wir hoffen aufrichtig auf ein baldiges Ende des Leidens.“
Ein Sprecher des isländischen nationalen Senders sagte, seine Beteiligung am Wettbewerb 2026 sei „abhängig vom Ergebnis des laufenden Konsultationsprozesses innerhalb der EBU aufgrund der Teilnahme des israelischen Staatssenders KAN am Wettbewerb“ und dass sie „sich das Recht vorbehalten, sich von der Teilnahme zurückzuziehen, wenn die EBU nicht zufriedenstellend reagiert“.
In einer am Donnerstag veröffentlichten Erklärung erklärte RTÉ: „Es ist die Position von RTÉ, dass Irland nicht am Eurovision Song Contest 2026 teilnehmen wird, wenn die Teilnahme Israels stattfindet, und die endgültige Entscheidung über die Teilnahme Irlands wird getroffen, sobald die Entscheidung der EBU getroffen wurde.“
Es hieß weiter: „RTÉ ist auch zutiefst besorgt über die gezielte Tötung von Journalisten in Gaza, die Verweigerung des Zugangs für internationale Journalisten zum Gebiet und die Notlage der verbleibenden Geiseln.“
Irland kann auf sieben Eurovision-Siege zurückblicken, zuletzt 1996.
Martin Green CBE, Direktor des Eurovision Song Contest, räumte ein, dass die EBU „die Bedenken und die tief verwurzelten Ansichten bezüglich des anhaltenden Konflikts im Nahen Osten versteht“.
Er fügte hinzu: „Wir beraten uns weiterhin mit allen EBU-Mitgliedern, um Meinungen darüber einzuholen, wie wir die Teilnahme und die geopolitischen Spannungen rund um den Eurovision Song Contest bewältigen können.“
„Die Sender haben bis Mitte Dezember Zeit, um zu bestätigen, ob sie an der Veranstaltung im nächsten Jahr in Wien teilnehmen möchten. Es liegt an jedem Mitglied, zu entscheiden, ob es an dem Wettbewerb teilnehmen möchte, und wir würden jede Entscheidung der Sender respektieren.“
Daniel Epstein-O’Dowd von der Ireland-Israel Alliance beschuldigte RTÉ, zu versuchen, „eine weitere Grenze zu setzen, an der Israelis und insbesondere Juden nicht willkommen sind“.
„Es geht darum, den jüdischen Staat zu delegitimieren und Israels Existenzrecht zu untergraben“, sagte er.
„Wenn wir über den Geist des Eurovision Song Contest sprechen, ist es äußerst enttäuschend zu sehen, dass wir als erstes versuchen, einen der wenigen verbleibenden Räume zu entfernen, in denen Menschen sich ausdrücken können.“
„Wir brauchen ein Forum, in dem Menschen zusammenkommen können.“
Anfang dieses Jahres unterzeichneten über 70 ehemalige Eurovision-Teilnehmer ein Schreiben, in dem sie die Organisatoren aufforderten, Israel vom Wettbewerb 2025 auszuschließen.
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