Arne Slot führte Liverpool in seiner ersten Saison als Trainer zum Premier-League-Titel.
Arne Slots neu formiertes Liverpool-Team gab am Sonntag sein Debüt in Wembley, und die ersten Einschätzungen sind gemischt. Glanzlichter wechselten sich mit Phasen der Unordnung ab, was auf Bereiche hinweist, die einer Verfeinerung bedürfen.
Vier von Liverpools Sommer-Neuzugängen standen in der Startelf für den Community Shield, ein Spiel, das sie letztendlich im Elfmeterschießen gegen Crystal Palace verloren.
Der Vereins-Rekordtransfer Florian Wirtz (116 Millionen Pfund) spielte im offensiven Mittelfeld, während Jeremie Frimpong und Milos Kerkez eine neue Außenverteidiger-Partnerschaft bildeten. Hugo Ekitike führte den Angriff als zentraler Stürmer an.
Torhüter Giorgi Mamardashvili war der einzige Neuzugang, der nicht in der Startelf stand und das Spiel auf der Bank begann, da Alisson seinen Platz behielt.
Es gab ermutigende Anzeichen dafür, dass die Überholung des Teams beeindruckende Ergebnisse bringen könnte, wobei das Spiel mit einem 2:2-Unentschieden dank der Tore von Ekitike und Frimpong endete. Dies ist das erste Mal, dass zwei Liverpool-Spieler bei ihrem Pflichtspieldebüt treffen, seit Craig Bellamy und Mark Gonzalez im August 2006 gegen Maccabi Haifa trafen.
Allerdings zeigte das neue Liverpool auch einige Schwächen. Sie gaben ihre Führung zweimal aus der Hand, zeigten defensive Aussetzer und schienen gegen Ende des Spiels unter Druck zu stehen.
„Wir haben vier neue Spieler – wir brauchen Zeit, um uns anzupassen“, sagte Slot auf der Pressekonferenz nach dem Spiel in Wembley.
Die Leistung im Community Shield war kein Einzelfall. Im Freundschaftsspiel am Montag gegen Athletic Bilbao, das Liverpool mit 3:2 gewann, kassierte das Team zwei Gegentore nach Standardsituationen.
Crystal Palace kreierte im Spiel wohl nur zwei nennenswerte Chancen – Jean-Philippe Matetas Elfmeter in der 13. Minute und Ismaila Sarrs späten Durchbruch – und nutzte beide.
Wie Slot es kurz und bündig formulierte: „Wir bekommen keine Chancen, aber wir kassieren Tore.“
Jeremie Frimpong erzielte Liverpools zweites Tor nach 21 Minuten in Wembley.
Jahrelang, insbesondere unter Jürgen Klopp, waren Liverpools Außenverteidiger Trent Alexander-Arnold und Andy Robertson der Schlüssel zu ihrer Offensivstärke.
Frimpong und Kerkez scheinen in eine ähnliche Form zu passen und priorisieren offensive Beiträge gegenüber traditionellen Aufgaben eines Außenverteidigers.
Während Kerkez Robertsons Spielstil widerspiegelt, nimmt Frimpong eine breitere Position ein als sein Vorgänger. Erwarten Sie weniger Alexander-Arnold-artige Ausflüge ins zentrale Mittelfeld und mehr traditionelle Überlaufen.
Diese Offensivneigung trug direkt zu Liverpools zweitem Tor bei, als Frimpong gekonnt in den Strafraum eindrang und den Ball über Palace-Torhüter Dean Henderson chippte. Ungeachtet der Absicht war der Ausflug in den Strafraum eine bemerkenswerte Demonstration von Können und Kühnheit.
Diese Grafik zeigt die durchschnittlichen Positionen von Liverpools Startelf gegen Crystal Palace in Wembley, wobei Frimpong insbesondere deutlich die rechte Seitenlinie entlangläuft, um zusätzliche Breite zu bieten – fast wie ein Flügelspieler manchmal.
Diese Grafik zeigt Liverpools durchschnittliche Positionen gegen Tottenham im April – das letzte Spiel, das Alexander-Arnold und Robertson zusammen begannen. Alexander-Arnold spielte im Gegensatz zu Frimpong viel enger. Mehr zum Rest des Teams in Kürze…
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Defensiv bleiben Bedenken bestehen. Obwohl Liverpool gehofft hatte, dass Frimpong defensive Stabilität bringen würde, spielte der Niederländer Sarr beim zweiten Ausgleich auf Abseits.
Liverpools defensive Schwächen gingen über die Außenverteidigerpositionen hinaus. Das Team wurde in der Entstehung des Elfmeters in der ersten Halbzeit zu leicht überwunden, wobei Mateta durch einen Steilpass freigespielt wurde, der den Angriff einleitete, der in Virgil van Dijks Foul an Sarr gipfelte.
Bemerkenswert ist, dass sich kein anerkannter Innenverteidiger auf Liverpools Bank befand, da Jarell Quansah zu Bayer Leverkusen gewechselt ist und Joe Gomez „eine leichte Verletzung hat“.
Während Slot erwartet, dass Gomez bald zurückkehrt, muss Liverpool vor dem Ende der Transferperiode am 1. September mindestens einen weiteren Innenverteidiger verpflichten.
Der Spieler, den sie Berichten zufolge verpflichten wollen, war Kapitän der gegnerischen Mannschaft in Wembley. Marc Guehi – ein Thema von Transferspekulationen, da er in sein letztes Vertragsjahr geht – demonstrierte erneut sein Engagement für Palace, bevor er in den letzten Sekunden wegen Krämpfen ausgewechselt wurde.
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Im Mittelfeld zeigte Wirtz eine herausragende Leistung. Slot scheint das System an den Rekordtransfer angepasst zu haben, mit vielversprechenden ersten Ergebnissen.
Wirtz wurde eine freiere, offensivere Rolle zugewiesen als früheren offensiven Mittelfeldspielern von Liverpool, eine Position, die dem Team in der letzten Saison fehlte.
Zeitweise schien er eine Sturmpartnerschaft mit Ekitike zu bilden und in enger Nähe zu agieren. Zum Zeitpunkt seiner Auswechslung spielte Wirtz als falsche Neun, da Ekitike bereits ausgewechselt worden war.
Diese Freiheit ermöglichte es dem Deutschen, nach vier Minuten weit nach links zu driften, den Ball aufzunehmen und Ekitike für das erste Tor vorzubereiten.
Der Aufbau zu Liverpools erstem Tor umfasste 22 Pässe, dauerte 66 Sekunden und beinhaltete neun Spieler.
Bis zu seiner Auswechslung in der 84. Minute wirkte Wirtz gelassen, kontrolliert und unbeeindruckt. Sein Einfluss auf dem Platz für Liverpool ist bereits offensichtlich.
Zum Zeitpunkt seiner Auswechslung führte Wirtz Liverpool in Pässen und Eintritte ins letzte Drittel, Flanken und Ballberührungen im Palace-Strafraum an und hatte insgesamt die drittmeisten Ballberührungen. Er war zentral für Liverpools Spiel.
„Es war eine wirklich beeindruckende Leistung von Wirtz“, sagte der ehemalige Palace-Stürmer Glenn Murray gegenüber BBC Radio 5 Live. „Sehr dominant.
„Er war am Ende müde und daran muss er sich erst gewöhnen. Aber er sieht nach einer sehr guten Verpflichtung aus.“
Dies wirft Fragen nach Mohamed Salahs Rolle im Team auf. Der Ägypter hat nun in acht Spielen in Wembley kein Tor erzielt, nur einen Schuss aufs Tor gebracht und seinen Elfmeter im Elfmeterschießen verschossen. Dies ist jedoch ein Thema für eine andere Diskussion.
Diese Grafik, die Wirtz‘ Passspielbereich zeigt, verdeutlicht, wie einflussreich er war – von fast überall in der Hälfte von Palace.
Diese Heatmap-Grafik zeigt aber auch, dass er sich auf natürliche Weise nach links orientierte und sich mit Ekitike und Kerkez verband.
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Ekitike besitzt die Eigenschaften eines echten Mittelstürmers, ein Spielertyp, der Liverpool zuvor aufgrund von Darwin Nunez‘ Inkonsistenzen gefehlt hat.
Sein Tor war gut ausgeführt, und seine Flanke in der ersten Halbzeit mit dem Außenrist, die Cody Gakpo in Abseitsposition fand, war erhaben.
Nunez‘ Debüt gab es jedoch auch im Community Shield, beim Sieg 2023 gegen Manchester City. Der Uruguayer traf, schien Erling Haaland überlegen zu sein und konnte diese Form dann nicht mehr wiederholen.
Ekitike zeigte ähnliche Tendenzen, indem er zu Beginn der zweiten Halbzeit einen Kopfball aus sechs Metern vergab und eine weitere Chance aus zwölf Metern über das Tor jagte. Hätte er eine dieser Chancen verwertet, hätte Liverpool den Sieg sichern können.
Ekitike erzielte das schnellste Tor in einem Community Shield seit Gary McAllister für Liverpool gegen Manchester United im Jahr 2001.
„Es ist immer schön, ein Tor zu schießen, aber es wäre noch schöner gewesen, ein Spiel zu gewinnen“, sagte Slot über seinen neuen Stürmer.
„Ekitike hatte einen guten Einfluss, aber er kam vor zwei Wochen während der Asien-Tour. Aber er hatte auf jeden Fall ein gutes Spiel.“
Wer wird also in den verbleibenden drei Wochen der Transferperiode noch zu Liverpool stoßen? Alexander Isaks Name ist in aller Munde.
Zeitweise schien es am Sonntag, als ob das Letzte, was Liverpool brauchte, ein weiterer Stürmer erster Wahl war. Aber als Palace feierte, wurde die Attraktivität des Newcastle-Stürmers deutlicher.
„Liverpool will einen weiteren Stürmer“, sagte der ehemalige Reds-Torhüter Chris Kirkland nach dem Spiel gegenüber BBC Sport. „Wir sind alle gierig. Jedes Team will so viele Stürmer wie möglich.
„Liverpool will Isak, sie haben ein Angebot für ihn abgegeben und er will gehen. Normalerweise wird dann ein Deal abgeschlossen. Ich würde mir einen Innenverteidiger und einen Stürmer wünschen, weil wir alle gierig sind in dieser Welt!“
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Braucht Liverpool Alexander Isak?
Liverpool zeigte auch Schwächen in tieferen Mittelfeldpositionen, aber die Behebung dieser Probleme könnte weniger kostspielig sein.
Ryan Gravenberch fehlte, weil seine Partnerin ein Kind zur Welt brachte, während Alexis Mac Allister nur fit genug war, um einen späten Einsatz von der Bank aus zu absolvieren.
Curtis Jones bildete mit Dominik Szoboszlai die Doppelsechs und absolvierte alle 53 seiner Pässe.
„Gravenberch hat heute sehr gefehlt – er war mein Spieler der Saison im letzten Jahr“, sagte Kirkland.
Liverpool wird zweifellos enttäuscht sein, eine Trophäe verpasst zu haben, insbesondere gegen ein Team, das in der letzten Saison den 12. Platz belegte und derzeit mit mehreren Verletzungsproblemen zu kämpfen hat, wobei Eddie Nketiah und Cheick Doucoure zu denen gehören, die den Saisonstart verpassen werden.
Die Reds-Fans sollten sich jedoch keine allzu großen Sorgen machen. Historisch gesehen hat nur einer der letzten 14 Gewinner des Saisonauftakts die Premier-League-Trophäe gewonnen – Manchester City in der Saison 2018/19. In der Premier-League-Ära haben nur acht der 33 Gewinner des Charity oder Community Shield später auch den Titel gewonnen.
Noch wichtiger ist, dass sich Slots Liverpool 2.0 noch in der Fehlerbehebungsphase befindet, mit 38 weiteren Möglichkeiten, die noch kommen werden.
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