Der Geheimdienstausschuss des Parlaments hat angekündigt, eine Untersuchung zu einer erheblichen Datenschutzverletzung einzuleiten, durch die die Identitäten von Tausenden von Afghanen und britischen Militärangehörigen kompromittiert wurden.
Das Datenleck machte eine Super-Einstweilige Verfügung erforderlich, was dazu führte, dass der Intelligence and Security Committee (ISC), ein Gremium, das routinemäßig sensibles Material überprüft, erst in der vorangegangenen Woche unterrichtet wurde.
Lord Beamish, Vorsitzender des ISC, erklärte, dass alle Geheimdienstdokumente zu dem Fall „unverzüglich“ zur Überprüfung vorgelegt werden sollten.
Ein Sprecher des Verteidigungsministeriums (MoD) bekräftigte, dass die Regierung die Überprüfung des Datenlecks durch den Ausschuss begrüßt.
Der ISC ist für die Überwachung der Operationen von MI5, MI6 und dem Government Communications Headquarters (GCHQ) zuständig.
In einer am Montag veröffentlichten Erklärung gab Lord Beamish an, dass die parteiübergreifende Gruppe „eine Untersuchung der Rolle und Aktivität der Geheimdienstgemeinschaft im Zusammenhang mit dem Verlust von Daten“ durchführen werde, nachdem eine Überprüfung der Verteidigungsbewertungen im Zusammenhang mit dem Vorfall stattgefunden habe.
Lord Beamish hatte zuvor Bedenken hinsichtlich „ernsthafter verfassungsrechtlicher Fragen“ geäußert, die sich aus dem Umgang mit dem Verstoß ergeben, der über ein Jahr lang unentdeckt blieb, bevor der Antrag auf eine Nachrichtensperre gestellt wurde.
Der ISC hat erklärt, dass gemäß dem Justice and Security Act 2013 die Einstufung von Material keine Grundlage für die Zurückhaltung von Informationen vor dem Ausschuss darstellt, da dieser den Auftrag hat, die Aktivitäten der britischen Geheimdienstgemeinschaft zu überprüfen.
Ein Sprecher des MoD erklärte: „Wir erkennen die dringende Notwendigkeit an, zu verstehen, wie diese schwerwiegenden Fehler passieren konnten, und sicherzustellen, dass es eine angemessene Rechenschaftspflicht für den Umgang der vorherigen Regierung mit dieser Angelegenheit gibt.“
„Das Verteidigungsministerium wurde vom Verteidigungsminister angewiesen, den ISC und alle parlamentarischen Ausschüsse umfassend zu unterstützen. Amtierende Minister und Beamte werden bei Bedarf Rechenschaft ablegen und aussagen.“
Die Datenschutzverletzung ereignete sich im Februar 2022, als ein Mitarbeiter des Hauptquartiers der britischen Spezialeinheiten in London versehentlich eine Tabelle mit über 30.000 Umsiedlungsanträgen an einen externen Empfänger schickte, da er glaubte, sie enthalte Daten über nur 150 Personen.
Der Verstoß wurde erst im August 2023 festgestellt, als ein Mann in Afghanistan auf Facebook einen Beitrag veröffentlichte, in dem er neun Personen identifizierte und andeutete, dass er weitere Informationen veröffentlichen könne, was Regierungsquellen als „im Wesentlichen Erpressung“ bezeichneten.
Als Reaktion auf das potenzielle Risiko von Taliban-Repressalien gegen fast 19.000 Afghanen, die nachweislich mit britischen Streitkräften zusammengearbeitet hatten, beantragte das MoD im September 2023 eine Nachrichtensperre.
Der High Court erließ eine äußerst restriktive Super-Einstweilige Verfügung, die die Berichterstattung über die Existenz der Nachrichtensperre verbot, bis ein Richter die Anordnung letzte Woche aufhob.
Die Entdeckung der Datenschutzverletzung veranlasste die Regierung, diskret den Afghanistan Response Route (ARR) einzurichten, um die Umsiedlung von etwa 7.000 betroffenen Personen in das Vereinigte Königreich zu erleichtern, wobei die voraussichtlichen endgültigen Kosten etwa 850 Millionen Pfund betragen werden.
Ein Sprecher des MoD erklärte, dass die Regierung sich „energisch gegen“ alle Klagen oder Entschädigungsforderungen „verteidigen“ werde und bezeichnete sie als „hypothetische Forderungen“.
Berichten zufolge wird das MoD den Betroffenen auch nicht proaktiv eine Entschädigung anbieten.
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Das Verteidigungsministerium sagt, dass es sich „energisch“ gegen hohe Entschädigungsforderungen von Afghanen verteidigen wird, die von der Datenschutzverletzung betroffen sind, und keine proaktiven Auszahlungen leisten wird.
Die persönlichen Daten von Spionen und Soldaten waren in einem Datenleck enthalten, das auch 19.000 Afghanen nannte.
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