Shiffrin und Johnson sind langjährige Freunde und Rivalen
Die amerikanische Skifahrerin Mikaela Shiffrin hat bei den Weltmeisterschaften in Saalbach mit einem Rekord gleichenden 15. Medaillengewinn die Goldmedaille im ersten Team-Combined-Wettbewerb gewonnen, zusammen mit Breezy Johnson.
Der Wettbewerb, der nächstes Jahr bei den Olympischen Spielen in Italien Premiere feiern wird, sieht vor, dass ein Skifahrer im Downhill startet, gefolgt von seinem Teamkollegen im Slalom.
Johnson, 29, die am Samstag den Downhill gewann, nur wenige Wochen nach ihrer Rückkehr von einer 14-monatigen Sperre wegen drei Anti-Doping-Verfehlungen, war viertschnellste in der ersten Runde in Österreich.
Shiffrin, auch 29, die Gewinnerin von 99 Weltcup-Goldmedaillen in ihrer Karriere, war dann drittschnellste im Slalom und ließ das US-Duo auf Platz eins der Gesamtwertung mit einer kombinierten Zeit von 2 Minuten 40,89 Sekunden.
„So viele Dinge mussten passieren, seitdem wir 11 waren“, sagte Shiffrin über ihre langjährige Beziehung als Konkurrentin und Freundin zu Johnson.
„Wir brauchten ein komplett neues Ereignis. Es ist unglaublich für mich. Bree hat heute Morgen so gut gemacht, wie sie es in letzter Zeit jeden Tag gemacht hat.“
Es ist die achte Weltmeisterschaftsgoldmedaille für Shiffrin, die damit die deutsche Skifahrerin Christl Cranz mit ihrer Medaillenausbeute einholt.
Cranz gewann 15 Einzelmedaillen zwischen 1934 und 1939, als die Weltmeisterschaften jährlich stattfanden, aber Shiffrin hat den Standard in der modernen Ära gesetzt.
Die Schweiz gewann Silber mit Lara Gut-Behrami und Wendy Holdener, die die schnellste Slalom-Zeit erzielten und 0,39 Sekunden hinter Shiffrin und Johnson in 2:41,28 Minuten landeten, während Österreichs Stephanie Venier und Katharina Truppe Dritte in 2:41,42 Minuten wurden.
Shiffrin war nach einem Bauchverletzung bei einem Unfall in Killington im November, die sie zwei Monate lang außer Gefecht setzte, ein Zweifel für die Weltmeisterschaften.
Sie kehrte erst letzten Monat bei der Nacht-Slalom in Courcheval zurück und sagte, sie würde ihren Riesenslalom-Titel nicht verteidigen, weil sie an posttraumatischer Belastungsstörung leidet.
Shiffrin sagte auch zunächst, sie würde nicht am Combined-Wettbewerb teilnehmen, nachdem Lindsey Vonn, die kürzlich nach 82 Weltcup-Siegen aus dem Ruhestand zurückkehrte, die Idee vorschlug, dass die beiden gemeinsam starten sollten.
Aber die US-Föderation entschied, die Team-Match-Ups auf der Grundlage der aktuellen Rankings zu basieren, was bedeutete, dass Shiffrin mit Johnson zusammenfuhr, während Vonn mit AJ Hurt startete, mit dem Paar, das den 16. Platz belegte.