Sheffield Wednesday schlug Leeds im Elfmeterschießen mit 3:0 nach einem 1:1-Unentschieden
Während die Beziehung zwischen den Anhängern von Sheffield Wednesday und Eigentümer Dejphon Chansiri angespannt sein mag, hob Owls-Trainer Henrik Pedersen den „Zusammenhalt“ seiner jungen Mannschaft als einen Punkt des Stolzes nach dem Carabao-Cup-Überraschungssieg gegen Leeds am Dienstag hervor.
Die Fans von Wednesday haben nach einem turbulenten Sommer, in dem der Verein zum dritten Mal in Folge die Gehälter nicht rechtzeitig gezahlt hat, und Sanktionen von der EFL erhielt, ihren Unmut über den thailändischen Geschäftsmann geäußert.
Proteste gegen Chansiri waren beim Championship-Auftakt von Wednesday gegen Leicester deutlich zu sehen und setzten sich beim Spiel gegen Leeds fort, da Tausende von Anhängern das Spiel boykottierten.
Stattdessen verfolgten viele die Aktionen bei designierten Watch-Partys in Pubs und Clubs und erlebten eine temperamentvolle und entschlossene Leistung einer jugendlichen Wednesday-Mannschaft.
Der schwierige Sommer der Owls führte dazu, dass sie die Saison mit nur 12 erfahrenen Spielern begannen. Gegen Leeds stellten sie eine Mannschaft mit vier 20-Jährigen und fünf Teenagern auf, was zu einem Durchschnittsalter von 21 Jahren führte.
Trotz ihrer Jugend gab es keinen erkennbaren Qualitätsunterschied zwischen ihnen und ihren Premier-League-Gegnern, als Sheffield Wednesday nach einem 1:1-Unentschieden einen 3:0-Sieg im Elfmeterschießen errang.
„Wirklich, wirklich stolz“, sagte Pedersen nach dem Spiel gegenüber Sky Sports. „Die Art und Weise, wie sie zusammengehalten haben, macht mich einfach stolz.
„Sie haben sich in einem solchen Spiel so gesteigert, das hätte niemand kommen sehen können, also großen Respekt an unsere Jungs.“
Für den ehemaligen englischen Torhüter Paul Robinson, der das Spiel für BBC Radio 5 live kommentierte, erstreckte sich das Gefühl der Einigkeit auch auf die Fans.
„Im Moment entfaltet sich eine unglaubliche Geschichte im Verein“, bemerkte er.
„Viele Anhänger beschlossen, dem Stadion fernzubleiben, zeigten aber Solidarität mit denen, die anwesend waren.
„Sie haben endlich Stellung bezogen und protestieren gegen die Art und Weise, wie der Eigentümer und der Verein geführt werden.
„Die Anhänger sind vereint, die Spieler sind vereint, und die heutige Leistung verkörperte diesen Zusammenhalt.“
Es gab Tausende von leeren Plätzen in Hillsborough für das Carabao-Cup-Zweitrundenspiel zwischen Sheffield Wednesday und Leeds
Die Owls-Fans hoffen, dass Chansiri den Verein verkauft, aber die Anhänger befürchten, dass dies in naher Zukunft nicht geschehen wird.
Infolgedessen haben sie sichtbare und lautstarke Proteste gegen das Eigentum inszeniert.
Bei ihrem ersten Championship-Spiel gegen Leicester wurde ein Banner mit der Aufschrift „Enough is Enough“ gezeigt. Darüber hinaus organisierten die Fans vor zwei Wochen einen Scheinbegräbniszug mit einem Sarg, der „den Tod des Fußballvereins“ symbolisierte.
Der Sheffield Wednesday Supporters‘ Trust forderte die Fans auf seiner Website, external auf, das Spiel zu boykottieren und stattdessen die Kosten für ihre Tickets an die Sheffield Children’s Hospital Charity zu spenden.
„Ich kann mich nicht an viele Spiele zwischen Sheffield Wednesday und Leeds erinnern, die in einem Hillsborough-Stadion wie diesem ausgetragen wurden“, kommentierte Alistair Bruce-Ball von BBC Radio 5 live, der beim Spiel anwesend war.
„Der Protest heute Abend nahm die Form des Fernbleibens vom Spiel an.
„Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Leeds-Fans, die etwa 3.000 zählen, die Heimunterstützung übertreffen könnten.
„Die Nordtribüne [war] heute Abend geschlossen, ebenso wie die Osttribüne. Heimfans sind nur im Unterrang der Südtribüne anwesend.“
Will Chansiri Sheffield Wednesday verkaufen?
Wrexham ‚unterstützt‘ Sheff Wed Protestbanner
BBC Radio Sheffield-Reporter Rob Staton bemerkte, dass viele Fans in Bezug auf den Protest „hin- und hergerissen“ seien.
„Wenn Fans nicht an diesem Spiel teilnehmen, können sie nicht an Auswärtsspielen teilnehmen, bei denen die größeren Proteste stattfinden“, fügte er hinzu.
„Viele Leute haben Tickets für dieses Spiel gekauft, ohne daran teilzunehmen, nur um Punkte für Auswärtsspiele zu sammeln.“
Hören Sie den neuesten Football Daily Podcast
Erhalten Sie Fußballnachrichten direkt auf Ihr Handy
Verfolgen Sie Ihren Verein mit BBC Sport