Cardiff bleibt in der Saison 2025-26 zu Hause ungeschlagen.
European Challenge Cup
Cardiff (12) 29
Versuche: Nott, Bowen, Southworth, D Thomas Erhöhungen: Halfpenny, Sheedy 2 Strafstoß: Sheedy
Ulster (14) 26
Versuche: Stewart, Hume, Kok 2 Erhöhungen: Flannery 3
Callum Sheedys später Strafstoß sicherte Cardiff einen dramatischen 29:26-Sieg gegen Ulster in einer aufregenden Challenge-Cup-Begegnung im Arms Park.
Sheedys abgeklärter Kick krönte ein bemerkenswertes Comeback für Cardiff, die mit 26:12 zurücklagen, und sicherte Leigh Halfpenny eine siegreiche Rückkehr.
Cardiff ging mit Versuchen von George Nott und Tom Bowen früh mit 12:0 in Führung.
Ulster antwortete stark mit Versuchen von Tom Stewart, James Hume und einem Doppelpack von Werner Kok, wodurch die Gäste 15 Minuten vor Schluss einen 14-Punkte-Vorsprung hatten.
Cardiff raffte sich mit Versuchen von Danny Southworth und Dan Thomas auf und bereitete die Bühne für Sheedys entscheidenden Kick.
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Ulster ging nach einem dominanten 61:7-Sieg gegen Racing 92 in ihrem ersten europäischen Spiel in das Spiel.
Cardiff erlitt dagegen eine 38:17-Niederlage auswärts gegen Stade Francais.
Beide Teams nahmen bedeutende Änderungen vor, wobei Ulster wichtige Spieler wie Jacob Stockdale und Rob Baloucoune schonte.
Alun Lawrence, James Botham, Rhys Barratt und Thornton waren die einzigen Spieler, die ihren Platz in der Startelf von Cardiff aus dem Spiel in Paris behielten.
Ben Thomas, Keiron Assiratti und Rory Thornton bestritten ihr 100. Spiel für Cardiff und führten das Team in Begleitung ihrer Kinder auf das Feld.
Halfpenny, der sich seinem 37. Geburtstag nähert, bestritt sein erstes Spiel für Cardiff seit 4.347 Tagen seit seinem Wechsel nach Toulon im Jahr 2014.
Nach Stationen bei Scarlets, Crusaders und Harlequins sowie einer Trainerrolle bei Wales kehrte Halfpenny 11 Jahre später als Spieler-Trainer in den Arms Park zurück.
Trotz des Anlasses war es Nott, der nach einem cleveren Pass von Thornton den Torreigen eröffnete.
Bowen, der erst drei Jahre alt war, als Halfpenny 2008 debütierte, erzielte einen hervorragenden Soloversuch und überholte Werner Kok, nachdem er seinen eigenen Kick abgefangen hatte.
Der Versuch wurde nach einer längeren Überprüfung gegeben, wobei der TMO bestätigte, dass es nach einem offensichtlichen Abspielfehler keine weitere Berührung durch Halfpennys Hand gab.
Ulster antwortete durch Stewart, der in seinem ersten Spiel als Kapitän aus einem rollenden Paket heraus punktete.
Assiratti wurde kurz vor der Halbzeit ausgewechselt, während Bowen sein Talent an beiden Enden des Feldes zeigte und sein Potenzial für Wales hervorhob.
Nach einem versuchten Rettungstackle, das Stewart einen zweiten Versuch verhinderte, führte Bowens Ausbruch fast zu einem dritten Versuch für Cardiff.
Stattdessen überstand Ulster den Druck und Hume nutzte einen Fehler von Sheedy aus, um zu punkten.
Flannerys Erhöhung brachte Ulster zur Halbzeit mit 14:12 in Führung, die sie zu Beginn der zweiten Halbzeit durch Kok ausbauten.
Ulster brachte dann Angus Bell, Cormac Izuchukwu und Juarno Augustus.
Die Dominanz der Gäste setzte sich mit Koks zweitem Versuch fort.
Halfpenny wurde nach 57 Minuten durch Cameron Winnett ersetzt, bevor die Gemüter nach einer Attacke von James Botham auf Zac Ward hochkochten.
Harry Sheridan und Botham wurden beide mit einer Zeitstrafe belegt, bevor Ulster auf 13 Mann reduziert wurde, als Carson die Gelbe Karte sah.
Cardiff nutzte seinen Vorteil, wobei Thomas sechs Minuten vor Schluss zum Ausgleich getrieben wurde.
Ein dominantes Heim-Gedränge erzwang dann einen Strafstoß und gab Sheedy die Möglichkeit, das Spiel zu gewinnen.
Trotz früherer Kritik bewies Sheedy seine Klasse, um den Sieg zu sichern.
Beide Teams kehren am nächsten Wochenende in die United Rugby Championship (URC) zurück, wo Cardiff derzeit Zweiter und Ulster Vierter ist, wobei beide in dieser Saison nur ein Ligaspiel verloren haben.
Cardiff steht über die Weihnachts- und Neujahrszeit eine Reihe von walisischen Derbys bevor, wobei sie am Freitag, den 19. Dezember, die Scarlets empfangen, sieben Tage später die Dragons willkommen heißen und am 1. Januar zu den Ospreys reisen.
Ulster reist am Freitag, den 19. Januar, zu Leinster, bevor sie acht Tage später gegen Connacht spielen und am Freitag, den 2. Januar, Munster empfangen.
Cardiff: Halfpenny; Adams, Millard, B Thomas, Bowen; Sheedy, A Davies; Barratt, D Hughes, Assiratti, Nott, Thornton, Botham, D Thomas, Lawrence (Kapitän).
Auswechselspieler: E Lloyd, Southworth, Wainwright, McNally, De la Rua, Bevan, Beetham, Winnett.
Zeitstrafe: Botham 68
Ulster: S Moore; Kok, Hume, Carson, Ward; Flannery, McKee; Crean, Steward (Kapitän), O’Toole, Sheridan, Irvine, McCann, Reffell, Ward.
Auswechselspieler: Andrew, Bell, McGuire, Izuchukwu, Augustus, Shanahan, Humphreys, McNamara,
Zeitstrafe: Sheridan 68, Carson 72.
Schiedsrichter: Evan Urruzmendi (Frankreich)
Schiedsrichterassistenten: Pierre-Baptiste Nuchy (Frankreich), Anthony Lac (Monaco)
TMO: Eric Gauzins (Frankreich)
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