Williams hat seit ihrer Niederlage gegen Ajla Tomljanovic in der dritten Runde der US Open 2022 nicht mehr auf dem Platz gestanden.
Serena Williams hat Berichten zufolge die notwendigen Unterlagen eingereicht, was Spekulationen über eine mögliche Rückkehr zum professionellen Tennis befeuert. Die Tennis-Ikone erklärte jedoch später, sie werde „nicht zurückkommen“ in den Sport.
Die amerikanische Lichtgestalt, die 23 Grand-Slam-Einzeltitel vorweisen kann, kündigte ihren Rücktritt nach den US Open 2022 an.
Die International Tennis Integrity Agency hat BBC Sport bestätigt, dass Williams, 44, wieder in die Liste der Spieler aufgenommen wurde, die Dopingtestprotokollen unterliegen.
Ihr Name ist auch in dem aktuellsten Dokument der Organisation vom 6. Oktober enthalten.
Wenige Stunden nachdem Berichte über ihre Rückkehr in den registrierten Dopingtestpool des Sports aufgetaucht waren, erklärte Williams in den sozialen Medien: „Ich komme NICHT zurück. Dieser Flächenbrand ist verrückt“.
Die Begründung für Williams‘ Antrag auf Wiedereingliederung, ohne erkennbare Absicht, das Spiel wieder aufzunehmen, bleibt unklar. Die Aufnahme in die Liste beinhaltet potenzielle ungeplante Besuche von Testern außerhalb des Wettbewerbs.
Williams hatte zuvor eine Abneigung gegen den Begriff „Ruhestand“ geäußert und stattdessen ihren Übergang vom Sport im Jahr 2022 als „Evolution“ bezeichnet.
Bill Clinton, Billie Jean King, Tiger Woods und Mike Tyson gehörten vor drei Jahren zu den bemerkenswerten Persönlichkeiten, die in New York anwesend waren, als Williams ihre ersten beiden Einzelspiele bei ihren letzten US Open gewann.
Ihre glanzvolle Karriere gipfelte in einer Niederlage in der dritten Runde gegen die Australierin Ajla Tomljanovic, allerdings nachdem Williams während einer elektrisierenden Nachtsitzung im Arthur Ashe Stadium tapfer fünf Matchbälle abgewehrt hatte.
Alle zurückgetretenen Spieler sind verpflichtet, sich für einen Zeitraum von sechs Monaten Dopingtests außerhalb des Wettbewerbs zu unterziehen, bevor sie wieder spielberechtigt sind.
Das genaue Datum von Williams‘ Antrag auf Wiedereingliederung bleibt unbekannt. Selbst unter Berücksichtigung einer sechsmonatigen Wartezeit ab dem 6. Oktober könnte eine mögliche Rückkehr jedoch bereits im April erfolgen.
Nur Margaret Court und Novak Djokovic haben Williams‘ Rekord an Grand-Slam-Einzeltiteln übertroffen.
Ihre beeindruckende Sammlung, bestehend aus sieben Australian-Open-Titeln, drei French Opens, sieben Wimbledons und sechs US Opens, stellt die höchste Anzahl an Major-Einzeltiteln dar, die jemals von einer Frau in der Open Era gewonnen wurden.
Serenas ältere Schwester Venus kehrte Anfang des Jahres nach einer 16-monatigen Pause von der Tour in den Wettbewerb zurück.
Venus, eine siebenmalige Major-Einzelsiegerin, nahm im Alter von 45 Jahren sowohl an Einzel- als auch an Doppelveranstaltungen bei den US Open teil und erreichte zusammen mit Leylah Fernandez das Viertelfinale des Damendoppels.
Serena und Venus sicherten sich gemeinsam 14 Grand-Slam-Doppeltitel und drei olympische Goldmedaillen, was die verlockende Aussicht auf ein Wiedersehen der Williams-Schwestern im Jahr 2026 aufrechterhält.
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