Das Trainingslager der senegalesischen Frauen-Basketballnationalmannschaft in den Vereinigten Staaten wurde abgesagt. Premierminister Ousmane Sonko führte die Absage auf die Ablehnung von US-Visa für mehrere Mannschaftsmitglieder zurück. Das Team wird nun in Dakar, Senegal, trainieren, was der Premierminister als „souveränes und förderliches Umfeld“ bezeichnete.
Diese Entscheidung folgt auf Berichte über mögliche neue US-Reisebeschränkungen für 25 weitere afrikanische Nationen, möglicherweise einschließlich Senegal. Diese Berichte kommen, nachdem die USA kürzlich ein Reiseverbot für Bürger aus 12 Ländern verhängt haben, von denen sieben afrikanisch sind.
Das zehntägige US-Trainingsprogramm des senegalesischen Teams, das als Vorbereitung auf das Women’s AfroBasket-Turnier im nächsten Monat in der Elfenbeinküste gedacht war, wurde gestört, als Visaanträge für fünf Spielerinnen und sieben Offizielle abgelehnt wurden. Dies führte zu einer starken Reaktion von Premierminister Sonko, der die Absage des US-Trainingslagers öffentlich bekannt gab.
Die Gründe für die Visaablehnungen bleiben unklar. Ein Sprecher des US-Außenministeriums nannte Vertraulichkeitsbestimmungen bezüglich Visadokumente als Grund für die Nichtkommentierung einzelner Fälle. Senegal verfügt über eine starke Frauen-Basketballmannschaft, die regelmäßig im AfroBasket-Final Four antritt und Spielerinnen in prominenten US-, europäischen und ägyptischen Ligen hat.
Die Visaablehnungen sind besonders bemerkenswert angesichts durchgesickerter diplomatischer Depeschen, die darauf hindeuten, dass die betroffenen Länder 60 Tage Zeit hatten, Bedenken der USA zu beheben, darunter Berichten zufolge Visaüberschreitungen, mangelnde Zusammenarbeit bei Abschiebungen und Verbindungen zu Terrorismus oder antiamerikanischen Aktivitäten. Nach den Berichten über ausgeweitete Reisebeschränkungen forderte das senegalesische Außenministerium die Bürger auf, die Visabestimmungen zu respektieren, und betonte gleichzeitig die laufende Zusammenarbeit mit der US-Regierung.
Nigerias Außenminister Yussuf Tuggar äußerte Bedenken, dass die umfassenderen Reisebeschränkungen potenzielle Energie- und Seltenerdmineral-Geschäfte zwischen westafrikanischen Nationen und den USA behindern könnten. Die Trump-Administration behauptet, dass nationale Sicherheitsbedenken und hohe Visaüberschreitungsraten diese Maßnahmen notwendig machen.
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