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Als sich ukrainische Parlamentarier am Donnerstag in Kiew versammelten, zeigten einige Pappschilder mit der Aufschrift: „Wir sind bei unserem Volk“.
Die Geste diente als Botschaft an die Tausenden von jungen Demonstranten, die kürzlich an den größten Antiregierungsdemonstrationen seit Beginn der umfassenden russischen Invasion teilgenommen hatten. Ihre Präsenz war am Donnerstag erneut auffällig.
Anschließend betraten die Abgeordneten die Rada, das Parlament, und stimmten mit überwältigender Mehrheit dafür, ein Gesetz aufzuheben, das in der Vorwoche von Präsident Wolodymyr Selenskyj eingebracht worden war und die Unabhängigkeit zweier wichtiger Antikorruptionsbehörden einschränkte: des Nationalen Antikorruptionsbüros (Nabu) und der Spezialisierten Antikorruptionsstaatsanwaltschaft (Sap).
Die Schilder, die die Abgeordneten vor der Rada hochhielten, spiegelten die Plakate wider, die Tausende junger Bürger in Städten in der gesamten Ukraine seit fast einer Woche auf die Straße getragen hatten.
Die Demonstranten forderten, dass Selenskyj und seine Regierung die Einmischung in die beiden Antikorruptionsbehörden beenden und drohten, ihre Demonstrationen fortzusetzen, bis die Regierung ihre Entscheidung rückgängig macht.
Innerhalb weniger Tage gab die Regierung nach.
Selenskyjs ursprünglicher Gesetzentwurf hatte die unabhängige Befugnis der beiden Behörden, zu bestimmen, wer in hochrangigen Korruptionsfällen strafrechtlich verfolgt werden soll, aufgehoben und diese Befugnis dem Generalstaatsanwalt übertragen, einem vom Präsidenten ernannten Beamten.
Für die Plakat tragenden Demonstranten galt der Schutz der Unabhängigkeit von Nabu und Sap als ebenso entscheidend für ihre europäische Zukunft wie der Krieg gegen Russland für das nationale Überleben.
Im Jahr 2022 erhielt Kiew den EU-Kandidatenstatus, der an den Nachweis eines glaubwürdigen Engagements zur Bekämpfung der Korruption geknüpft ist.
Für die westlichen Partner, Geber und Investoren der Ukraine, die durch internationale Hilfs- und Förderprogramme erheblich zum Land beitragen, gelten die Existenz und Unabhängigkeit dieser Antikorruptionsbehörden als unerlässlich.
Für die Ukraine und ihre vom Krieg betroffene Wirtschaft ist diese externe finanzielle Unterstützung von größter Bedeutung.
Noch vor zehn Tagen hatten die Abgeordneten Selenskyjs umstrittenes Gesetz unterstützt, doch am Donnerstag stimmten sie mit 331:0 Stimmen für die Aufhebung des Gesetzes, wobei sie offenbar Selenskyjs Führung in beiden Fällen folgten.
„Die Ukraine ist eine Demokratie – daran gibt es definitiv keine Zweifel“, erklärte er in den sozialen Medien.
Viele Ukrainer vermuten, dass Andrij Jermak, Selenskyjs Stabschef, die jüngsten Entscheidungen des Präsidenten beeinflusst hat.
Jermaks Position als Leiter des Präsidialamtes ist weder verfassungsrechtlich geregelt noch unterliegt sie Kontrollen und Gegengewichten, was Fragen nach ihrer Rolle im ukrainischen demokratischen System aufwirft.
Der Schutz der Demokratie und der Weg der Ukraine zur europäischen Integration waren die Hauptmotivationen für die jungen Demonstranten, während ihre Landsleute die Nation an den Fronten verteidigten.
Während die Abgeordneten eine Lösung des Problems demonstrieren wollten, hat die Krise ein anhaltendes Gefühl des Unbehagens hinterlassen.
Sie hat Bedenken hinsichtlich Selenskyjs Engagement für Antikorruptionsreformen geweckt.
Seine offensichtliche Bereitschaft, Kompromisse bei diesen Reformen einzugehen, könnte das Vertrauen der EU in seine Führung erheblich untergraben haben.
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Einige Beobachter haben Verbindungen zwischen dem Versuch der Regierung, die Unabhängigkeit von Nabu und Sap einzuschränken, und der Kontrolle durch mächtige Persönlichkeiten in Selenskyjs Umfeld gezogen, von denen einige entweder angeklagt oder untersucht werden.
Selenskyjs Vorgehen erfolgte auch auf die Ablehnung eines Kandidaten durch die Regierung, der von einer unabhängigen Kommission zum Leiter des Büros für Wirtschaftssicherheit, der wichtigsten Behörde zur Untersuchung von Wirtschaftskriminalität in der Ukraine, ausgewählt worden war.
Die offizielle Begründung für die Ablehnung von Oleksandr Tsyvinski war die Verweigerung der Sicherheitsfreigabe durch den Sicherheitsdienst, eine dem Präsidenten unterstellte Einrichtung.
Tsyvinski ist jedoch ein angesehener Antikorruptionsexperte, und die Auswahlkommission setzt sich weiterhin für seine Ernennung ein.
Diese Faktoren trugen zu einer der größten Machtkrisen für Selenskyjs Regierung seit ihrem Amtsantritt im Jahr 2019 bei.
Nach dreieinhalb Jahren umfassenden Krieges könnten sich weitere derartige Fehltritte als kostspielig erweisen.
Nach einer Schätzung der Nationalbank könnte das ukrainische Haushaltsdefizit im nächsten Jahr 13 Milliarden Dollar (10 Milliarden Pfund) erreichen. Die Fähigkeit Kiews, die Kriegsanstrengungen fortzusetzen, hängt davon ab, die Unterstützung der westlichen Partner aufrechtzuerhalten.
Die EU hat bereits einen Teil der finanziellen Hilfe für die Ukraine gekürzt, da die Regierung die zugesagten Reformen nicht eingehalten hat.
Die jungen Demonstranten der Ukraine scheinen diese Realität erkannt zu haben und waren bereit, ihre Regierung in einem Land herauszufordern, in dem sie trotz der ständigen Bedrohung durch russische Drohnen- und Raketenangriffe bleiben wollen.
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