Ein bedeutendes Erdbeben der Stärke 7,6 hat den Nordosten Japans erschüttert und weitverbreitete Evakuierungsanordnungen für Tausende von Bewohnern ausgelöst.
Das seismische Ereignis ereignete sich um 23:15 Uhr Ortszeit (14:15 Uhr GMT) und hatte seinen Ursprung in einer Tiefe von 50 km (31 Meilen), etwa 80 km vor der Küste der Region Aomori, so die japanische Meteorologiebehörde.
Nach dem Beben wurden erste Tsunami-Warnungen ausgegeben, die inzwischen jedoch wieder aufgehoben wurden. Es wurden Wellen von bis zu 70 cm (27 Zoll) beobachtet.
Premierministerin Sanae Takaichi erklärte, dass mindestens sieben Personen Verletzungen erlitten hätten, und forderte zur anhaltenden Wachsamkeit gegenüber möglichen Nachbeben in der kommenden Woche auf.
An die betroffenen Bürger gerichtet, riet die Premierministerin: „Bestätigen Sie Ihre tägliche Erdbebenvorsorge noch einmal, z. B. stellen Sie sicher, dass Sie Möbel sichern, und bereiten Sie sich auf eine sofortige Evakuierung vor, wenn Sie Erschütterungen spüren.“
Die Nachrichtenagentur Reuters berichtet, dass Evakuierungsanordnungen für etwa 90.000 Einwohner in der betroffenen Region erlassen wurden.
Die Regierung hat innerhalb des Krisenmanagementzentrums des Premierministers eine Reaktionsstelle eingerichtet und eine Notfall-Taskforce einberufen, wie Kabinettschef Minoru Kihara mitteilte.
„Wir unternehmen alle Anstrengungen, um das Ausmaß des Schadens zu beurteilen und Notfallmaßnahmen zur Katastrophenhilfe zu ergreifen, einschließlich Rettungs- und Hilfsaktionen“, fügte Kihara hinzu.
Mehrere Hochgeschwindigkeitszugverbindungen entlang der nordöstlichen Küstenlinie wurden vorsorglich vorübergehend eingestellt.
Tohoku Electric Power hat berichtet, dass es in den Atomkraftwerken Higashidori und Onagawa infolge des Erdbebens keine Unregelmäßigkeiten gab.
Die japanischen Behörden haben die Internationale Atomenergie-Organisation ebenfalls darüber informiert, dass an dem stillgelegten Atomkraftwerk Fukushima keine Anomalien festgestellt wurden.
Das Werk in Fukushima erlitt erhebliche Schäden nach einem Erdbeben der Stärke 9,0 vor der Ostküste des Landes am 11. März 2011.
Das Erdbeben von 2011, das stärkste, das jemals in Japan registriert wurde, löste einen verheerenden Tsunami aus, der die Hauptinsel Honshu überschwemmte und über 18.000 Todesopfer forderte sowie Küstengemeinden weitgehend zerstörte.
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