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Erleben Sie die Schlüsselmomente noch einmal, als Schottland Belarus knapp besiegt.
Der Schlusspfiff im Hampden Park wurde von spürbarer Verwirrung begleitet, einer kollektiven Unsicherheit darüber, wie die vorangegangenen 90 Minuten zu verarbeiten sind.
War es ein Moment zum Jubeln, Pöbeln oder einfach nur zum Zusammenbrechen unter der Last der Anspannung?
Obwohl ein Sieg errungen wurde, war die Leistung selbst wenig überzeugend, wohl die schlechteste unter der Führung von Steve Clarke. Obwohl Schottland auf dem Weg zur Qualifikation für die Weltmeisterschaft bleibt – wofür noch zwei Siege erforderlich sind – erinnerte der Abschluss an einen Marathonläufer, der strauchelnd über die Ziellinie läuft.
In der Schlussphase an einer Führung gegen eine Mannschaft festzuhalten, die in den vorangegangenen vier Spielen 17 Gegentore kassiert hatte, darunter sechs gegen Dänemark im jüngsten Spiel, gab Anlass zur Besorgnis.
Während diese drei Punkte wertvoll sind, war die Leistung sowohl erschöpfend als auch zutiefst beunruhigend. Anhaltende Darbietungen dieser Art bergen das Risiko, Schottlands WM-Ambitionen sowohl innerhalb der Gruppe C als auch in den Play-offs zu gefährden.
Scott McTominay betonte später die Notwendigkeit höherer Standards, eine Meinung, die zweifellos in der gesamten Mannschaft geteilt wird.
Kapitän Andy Robertson, der sichtbar unter seiner üblichen Form spielte, gab zu, dass sich der Sieg hohl anfühlte, eine Empfindung, die viele teilten.
Clarke, der jetzt Schottlands dienstältester Männer-Cheftrainer ist, äußerte trotz des Erreichens des Meilensteins seine Enttäuschung und erklärte, er stehe „wirklich enttäuscht hier“.
Dänemark besiegt Griechenland und bereitet den Weg für ein entscheidendes Spiel gegen Schottland
Schottland sichert sich knappen Sieg gegen Belarus im Rahmen der WM-Qualifikation
Clarke äußert Frustration über Schottlands Leistung in einer denkwürdigen Nacht
Ein Gefühl des Surrealismus durchdrang die Nachwirkungen, wobei das Team trotz des Sieges ungewöhnlich düster wirkte. Die vorherrschende Stimmung war von Klage geprägt.
Clarke bezeichnete die Leistung als „Kopfzerbrechen“ und bemerkte seine ungewöhnliche Enttäuschung – das operative Wort des Abends – über die Leistung seiner Mannschaft.
Er zitierte Mängel auf beiden Seiten des Balls und räumte ein, dass „Belarus den ganzen Abend diktiert hat, um ehrlich zu sein“.
Schottland mangelte es an Zusammenhalt auf der ganzen Linie, wirkte im Ballbesitz unzusammenhängend und defensiv anfällig. Die Mittelfeldpaarung Kenny McLean-Billy Gilmour erwies sich als besonders ineffektiv.
Selbst nach Che Adams‘ frühem Tor gelang es der Mannschaft nicht, die Kontrolle über das Spiel zu erlangen.
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Clarke äußert trotz des schottischen Sieges „echte Enttäuschung“
Als McTominay sechs Minuten vor Schluss Schottlands zweites Tor erzielte, fehlte seiner Jubelgeste die Dringlichkeit eines Spielers, der in einer angespannten Begegnung den Druck mindert.
Während er sein 13. Länderspieltor erzielte, täuschte McTominays Gelassenheit den zugrunde liegenden Stress, aber dies war nur von kurzer Dauer und wohl unverdient.
Belarus verzeichnete mehr Torschüsse als Schottland, und Hleb Kuchkos Tor, das von Robertsons Aussetzer profitierte, spiegelte ihre Leistung wider.
In der Tat könnte Belarus argumentieren, dass sie mehr verdient hätten, wobei ein Unentschieden ein fairer Ausgang wäre und ein Auswärtssieg nicht ganz ungerechtfertigt wäre.
Nervenkitzel-Finishs sind ein bekanntes Merkmal der schottischen Heimspiele, und der Sonntag war keine Ausnahme.
Vorgespräche drehten sich oft um den Galgenhumor, der von der Tartan Army geschätzt wird.
Trotz einer vielversprechenden Position mit sieben Punkten aus neun Spielen, darunter eine knappe Flucht gegen Griechenland, spekulierten fatalistische Fans über einen möglichen Kampf gegen das schwächste Team der Gruppe.
Dieses Spiel fühlte sich wie eine Fortsetzung der Ängste vom Donnerstag an, wenn auch gegen einen Gegner, dem Griechenlands Qualität fehlt.
Belarus ging ohne Punkt in die Kampagne. Während nur wenige eine so herausfordernde Begegnung erwarteten, wurde die Möglichkeit eines enttäuschenden Ergebnisses nicht ganz verworfen.
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„Wir müssen an dieses Team glauben – sie haben uns nicht oft im Stich gelassen“
In den letzten beiden Spielen war ein Mangel an Einfluss von Schlüsselspielern ein besorgniserregender Trend.
Robertson wirkte träge, John McGinn war außer Form und McTominay war trotz seines Tores ein Schatten des Spielers, der in Italien in der letzten Saison brillierte.
Adams zeigte vielversprechende Ansätze und Ben Gannon-Doak stellte eine Bedrohung dar. Das Tempo und die Fähigkeit des Teenagers, Verteidigern auszuweichen, sind unbestreitbar, aber seine Entscheidungsfindung und Ausführung im letzten Drittel erfordern Verfeinerung.
Gannon-Doak befindet sich häufig in vorteilhaften Positionen, vergibt aber oft Chancen mit überhasteten und leicht abgewehrten Zuspielen. Sein Talent deutet jedoch darauf hin, dass er sich mit zunehmender Erfahrung verbessern wird.
Clarke räumte ein, dass er „viel zu überdenken“ habe und erklärte, dass „wenn es hart auf hart kommt, wir bereit sein werden“.
Die „harte Zeit“ kommt nächsten Monat mit einem Besuch in Griechenland und einem Heimspiel gegen Dänemark, das die Gruppenphase abschließt. Schottlands Bereitschaft ist nun Gegenstand einer ernsthaften Debatte, wobei diese Spiele voller Angst versprechen.
Die Gruppentabelle mag zwar positiv erscheinen, ist aber möglicherweise irreführend.
Schottland kann sich glücklich schätzen, in einer so günstigen Position zu sein, nachdem sie Griechenland knapp geschlagen und am Sonntag wohl Belarus geschlagen haben.
Während sie überlebt haben, ist im kommenden Monat eine deutliche Verbesserung erforderlich, um ein enttäuschendes Ende der Kampagne zu vermeiden.
Clarke und seine Spieler sind sich dessen sehr bewusst. Ihre Kommentare nach dem Spiel waren beeindruckender als ihre Leistung auf dem Feld und zeigten Verantwortlichkeit und Verständnis.
Sie erkennen, dass die Qualifikation für die Weltmeisterschaft mehr als nur Glück erfordert und müssen vor dem letzten Anstoß zu ihrer besten Form zurückfinden.
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