BBC Disclosure berichtet, dass das bevorstehende schottische Deponieverbot, das am 31. Dezember in Kraft tritt, den täglichen Transport von bis zu 100 Lkw-Ladungen Abfall nach England erforderlich machen wird.
Das Verbot der schottischen Regierung für die Deponierung von biologisch abbaubarem Siedlungsabfall (BMW) – der fast alle Haushalts- und Gewerbeabfälle umfasst – räumt ein aktuelles Defizit bei der Verbrennungskapazität ein.
Minister bezeichnen den Abfallexport als vorübergehende Maßnahme. Das Verbot, ursprünglich für 2021 geplant, wurde aufgrund der COVID-19-Pandemie und von Bedenken hinsichtlich der Vorbereitung der Unternehmen verzögert.
Zu den Materialien, die von der Deponierung ausgeschlossen sind, gehören nicht recycelbare Abfälle, Holz, Textilien, Papier und Lebensmittelabfälle. Biologisch abbaubare Abfälle zersetzen sich und setzen Methan frei, ein starkes Treibhausgas.
Inerte Materialien wie Müllverbrennungsasche und Bauschutt bleiben zulässig. Die Regierung möchte die Deponierung durch die Förderung von Recycling und der Energiegewinnung aus Abfallverbrennung reduzieren.
Vier Jahre nach dem ursprünglichen Plan schätzen Umweltberater jedoch ein erhebliches, nicht bewältigtes Abfallvolumen von Hunderttausenden von Tonnen.
Während die Verbrennung zunimmt, besteht vor dem Stichtag 31. Dezember keine ausreichende Kapazität, was laut Zero Waste Scotland im ersten Jahr eine prognostizierte Lücke von 600.000 Tonnen schafft.
Kommunen und Abfallunternehmen verhandeln mit englischen Betreibern über befristete Verträge. Die begrenzte Verbrennungskapazität macht es notwendig, die überschüssigen Abfälle in England zu deponieren.
Auch die britische Regierung möchte biologisch abbaubare Deponieabfälle beseitigen, verfügt aber derzeit nicht über eine entsprechende Politik. Der Abfall-Experte David Balmer schätzt, dass täglich 80-100 Lastwagen für den Transport benötigt werden.
Die logistischen Herausforderungen sind erheblich; Alasdair Meldrum von Albion Environmental stellt die Verfügbarkeit ausreichender Transportmittel in Frage. Die Umweltbelastung durch den erhöhten Transport ist ebenfalls ein Problem.
Die Kabinettsekretärin für Klimaschutz und Energie, Gillian Martin, verteidigt den vorübergehenden Export und argumentiert, dass er umweltfreundlicher ist als die fortgesetzte Deponierung.
Sie führt die Verbrennungslücke auf externe Faktoren wie Inflation und Baukosten zurück und verweist auf geplante Erhöhungen der Verbrennungskapazität in den nächsten drei Jahren.
Der kurzfristige Anstieg der Emissionen durch den Transport steht im Gegensatz zum langfristigen Ziel der Reduzierung von Deponiemethan. Die langfristige Strategie beinhaltet die Reduzierung der Haushaltsabfallmenge.
Die Recyclingquoten im Inland stagnieren jedoch seit einem Jahrzehnt und sind nur leicht von 41,6 % im Jahr 2013 auf 43,5 % im Jahr 2023 gestiegen, was hinter der Quote von Wales von 64,7 % zurückliegt.
Schottland betreibt derzeit acht Müllverbrennungsanlagen. Ein vorheriger Bauboom wurde aufgrund von Befürchtungen einer Überkapazität eingestellt, wodurch zukünftige Erweiterungen auf die bereits in der Planung befindlichen Anlagen beschränkt sind.
Müllverbrennungsanlagen produzieren zwar Treibhausgase, gelten aber als umweltfreundlicher als Deponiemethan und bieten Vorteile bei der Energie- und Wärmerückgewinnung.
Colin Church, der eine unabhängige Überprüfung der Müllverbrennung leitete, unterstützt die Umstellung auf die Müllverbrennung als derzeit beste technologische Lösung.
Umweltgruppen äußern Bedenken, dass garantierte Abfalllieferverträge Investitionen in das Recycling behindern könnten. Friends of the Earth Scotland bezeichnet das System als „kaputt“ und verweist auf den lokalen Widerstand gegen neue Müllverbrennungsanlagen.
Die Abfall-Aktivistin Laura Young hebt die Kosten von Müllverbrennungsanlagen und den Druck zu deren Nutzung hervor. Der schottische konservative Sprecher für Netto-Null, Douglas Lumsden, hinterfragt die Wirksamkeit der Politik angesichts des Abfallexports.
Die schottische Regierung hebt verschiedene Initiativen hervor, darunter Verbote für Einweg-Vape- und Einwegbecher sowie ein geplantes Pfandsystem, mit dem Ziel einer Kreislaufwirtschaft.
Sie behauptet, dass die meisten Kommunen alternative Maßnahmen haben und die Situation genau überwachen werden, und bekräftigt, dass der Abfallexport als vorübergehende Lösung gedacht ist.
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