Der Haushalt des Schottischen Parlaments wird laut Finanzministerium nach dem Spending Review von Finanzministerin Rachel Reeves durchschnittlich jährlich um 2,9 Milliarden Pfund steigen.
Reeves kündigte eine Erhöhung des Blockzuschusses von Westminster auf 52 Milliarden Pfund bis 2029 an, die als die „größte reale Aufstockung seit der Devolution“ bezeichnet wird.
Das erste mehrjährige Spending Review des Vereinigten Königreichs seit 2021 bestätigte auch Investitionen in Verteidigung, CO2-Abscheidung und Informatik.
Schottlands Finanzministerin Shona Robison machte jedoch einen Fehlbetrag von über 1 Milliarde Pfund geltend und verwies auf eine geringere Erhöhung des Blockzuschusses im Vergleich zum allgemeinen Anstieg der Ausgaben der britischen Regierung.
Das Review bestätigte die Finanzierung mehrerer schottischer Projekte, darunter Entwicklungsgelder für das CO2-Abscheidungsprojekt Acorn in Aberdeenshire (Höhe nicht angegeben).
Es wurden außerdem 750 Millionen Pfund für das Supercomputerprojekt der Universität Edinburgh und 250 Millionen Pfund für die Modernisierung des Atom-U-Boot-Stützpunkts Faslane angekündigt.
Erhöhte Mittel für das NHS und den Wohnungsbau im Rest des Vereinigten Königreichs werden sich über die Barnett-Formel auf die jährliche Westminster-Finanzierung Schottlands auswirken.
Das Scotland Office gab zusätzliche 9,1 Milliarden Pfund für die schottische Regierung über den Prüfungszeitraum an. Dennoch plädierte Frau Robison für eine stärkere Erhöhung der täglichen Mittel.
Robison erklärte: „Dieser Beschluss ist enttäuschend, mit einem jährlichen realen Wachstum von 0,8 % für unseren Blockzuschuss, niedriger als der Durchschnitt für die britischen Ministerien. Ein abgestimmtes Wachstum hätte über drei Jahre 1,1 Milliarden Pfund mehr gebracht. Schottland wurde benachteiligt.“
Reeves skizzierte einen Anstieg der Verteidigungsausgaben des Vereinigten Königreichs auf 2,6 % bis April 2027, mit dem Ziel, Großbritannien zu einer „Verteidigungs-Industriemacht“ zu machen.
Dies beinhaltet anfänglich 250 Millionen Pfund über drei Jahre für Faslane, um Arbeitsplätze und Wachstum in Westschottland zu unterstützen. Weitere Details stehen noch aus, aber Verteidigungsminister John Healey betonte anhaltende Investitionen in HMNB Clyde.
Es wurde auch eine Investition von 4,5 Milliarden Pfund in Munition im ganzen Vereinigten Königreich, einschließlich Glasgow, angekündigt, zusammen mit Entwicklungsgeldern für das Acorn-Projekt in Aberdeenshire.
Das Acorn-Projekt mit Sitz in St. Fergus wird Treibhausgasemissionen unter der Nordsee einfangen und speichern. Während die genaue Finanzierung noch nicht bekannt gegeben wurde, ist für später in dieser Legislaturperiode eine endgültige Investitionsentscheidung geplant.
Das Spending Review stellt außerdem bis zu 750 Millionen Pfund für den leistungsstärksten Supercomputer des Vereinigten Königreichs an der Universität Edinburgh bereit. Diese zuvor gestrichene Finanzierung wird die britischen Forschungskapazitäten erheblich verbessern.
Prof. Sir Peter Mathieson, Rektor der Universität Edinburgh, begrüßte die Investition und hob ihre positiven Auswirkungen auf die globale Stellung und die Forschungsmöglichkeiten des Vereinigten Königreichs hervor. Die Universität hat bereits 31 Millionen Pfund in die Infrastruktur investiert.
Die vom Finanzminister genannte Zahl von 52 Milliarden Pfund für den Holyrood-Haushalt stellt eine kumulative Summe nach Jahren der Steigerungen dar, nicht nur die Auswirkungen dieses Reviews. Sie spiegelt auch nicht die Reduzierung des Blockzuschusses aufgrund dezentralisierter Steuern wider.
Robisons Kritik konzentriert sich auf die Lücke von 1 Milliarde Pfund zwischen den durchschnittlichen Steigerungen der täglichen Ausgaben in Whitehall und der Erhöhung des Blockzuschusses für Holyrood.
Dies spiegelt erhöhte Ausgaben in reservierten Bereichen wider, insbesondere im Verteidigungsbereich. Mehr Mittel werden Holyrood umgehen, um direkt von Whitehall in Schottland ausgegeben zu werden.
Beispiele hierfür sind Steuervorteile für grüne Freihandelszonen, der Supercomputer von Edinburgh und die Modernisierung von Faslane.
Wichtige Zahlen zum Verständnis des Holyrood-Haushaltes sind eine jährliche Steigerung des Blockzuschusses um 0,8 %, verglichen mit durchschnittlich 1,5 % täglichen Ausgaben und 1,8 % Investitionsausgaben in Whitehall.
Das Review geht von einer höheren Effizienz der staatlichen Ausgaben aus, insbesondere bei HM Revenue and Customs und dem Verkehrsministerium, durch Technologie, verbessertes Management und optimierte Ressourcennutzung.
Robisons mittelfristige Finanzstrategie, die auf nach dem Spending Review verschoben wurde, wird die Reaktion der schottischen Regierung skizzieren. Eine umfassende Antwort der schottischen Regierung wird Monate vor der nächsten Holyrood-Wahl erwartet.
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