Das schottische Parlament wird laut Finanzministerium nach dem Spending Review von Finanzministerin Rachel Reeves eine durchschnittliche jährliche Erhöhung des Budgets um 2,9 Milliarden Pfund erhalten.
Reeves kündigte eine Erhöhung des schottischen Blockzuschusses auf 52 Milliarden Pfund bis 2029 an, die als die „größte reale Aufstockung seit der Devolution“ bezeichnet wird.
Das erste mehrjährige Spending Review des Vereinigten Königreichs seit 2021 enthielt auch Investitionen in Verteidigung, Carbon Capture und Computertechnik.
Schottlands Finanzministerin Shona Robison argumentierte jedoch, die Regierung sei um über 1 Milliarde Pfund „benachteiligt“ worden, da die Erhöhung des Blockzuschusses geringer ausgefallen sei als bei anderen Ministerien der britischen Regierung.
Das Review bestätigte die Finanzierung mehrerer schottischer Projekte, darunter Fördermittel für das Carbon-Capture-Projekt Acorn in Aberdeenshire (Höhe nicht angegeben), 750 Millionen Pfund für ein Supercomputer-Projekt an der Universität Edinburgh und 250 Millionen Pfund für Modernisierungen des Atom-U-Boot-Stützpunkts Faslane.
Erhöhte Mittel für NHS und Wohnungsbau im übrigen Vereinigten Königreich werden sich auch auf die jährliche Finanzierung der schottischen Regierung aus der Barnett-Formel von Westminster auswirken.
Das Scotland Office gab an, dass der schottischen Regierung über den Prüfungszeitraum zusätzliche 9,1 Milliarden Pfund zugewiesen würden. Trotzdem betonte Frau Robison die Notwendigkeit einer stärkeren Erhöhung der täglichen Mittel.
Robison erklärte: „Der heutige Beschluss ist enttäuschend, mit einem realen jährlichen Wachstum von 0,8 % für unseren Blockzuschuss – niedriger als der Durchschnitt im Vereinigten Königreich. Ein abgestimmtes Wachstum hätte über drei Jahre zusätzliche 1,1 Milliarden Pfund gebracht. Schottland wurde um über eine Milliarde Pfund benachteiligt.“
Reeves kündigte eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben des Vereinigten Königreichs auf 2,6 % bis April 2027 an, um Großbritannien als „Verteidigungsindustriemächtigkeit“ zu etablieren. Dies beinhaltet anfängliche 250 Millionen Pfund über drei Jahre für Faslane, zur Unterstützung von Arbeitsplätzen und Wachstum in Westschottland.
Weitere Einzelheiten zu dieser Investition stehen noch aus, obwohl Verteidigungsminister John Healey langfristige Investitionen in HMNB Clyde für die kontinuierliche Wartung und den Betrieb von U-Booten bestätigte.
Das Review stellte auch 4,5 Milliarden Pfund für Munition im ganzen Vereinigten Königreich, einschließlich Glasgow, und Fördermittel für das Carbon-Capture-Projekt Acorn in Aberdeenshire bereit, wobei die genaue Höhe jedoch noch nicht bekannt gegeben wurde. Eine endgültige Investitionsentscheidung steht noch aus, abhängig von der Projektvorbereitung und der Wirtschaftlichkeit.
Das Review finanziert auch die Entwicklung des leistungsstärksten Supercomputers des Vereinigten Königreichs an der Universität Edinburgh mit zugesagten bis zu 750 Millionen Pfund. Dies stellt die nach der letzten Parlamentswahl gestrichenen Mittel wieder her und bietet Wissenschaftlern eine verbesserte Rechenleistung für die Forschung.
Der neue Supercomputer wird die Kapazität von Archer2, dem derzeit nationalen Supercomputer, der ebenfalls an der Universität untergebracht ist, deutlich übertreffen. Professor Sir Peter Mathieson, Rektor der Universität Edinburgh, begrüßte diese „erheblich positiven Auswirkungen“ auf die globale Stellung des Vereinigten Königreichs.
Die Universität hat bereits 31 Millionen Pfund in die notwendige Infrastruktur investiert. Die vom Finanzminister genannte Zahl von 52 Milliarden Pfund für das Holyrood-Budget stellt den über mehrere Jahre kumulierten Gesamtbetrag dar, nicht nur das Ergebnis dieses Reviews, und beinhaltet abgeführte Steuereinnahmen.
Die Kritik von Frau Robison konzentriert sich auf eine Lücke von 1 Milliarde Pfund zwischen der durchschnittlichen Erhöhung der täglichen Whitehall-Ausgaben und der Erhöhung des Holyrood-Blockzuschusses, was möglicherweise erhöhte Ausgaben in reservierten Bereichen wie der Verteidigung widerspiegelt. Dies deutet auf erhöhte direkte Whitehall-Ausgaben in Schottland hin.
Beispiele hierfür sind Mittel für grüne Freihandelszonen, den Supercomputer in Edinburgh und Modernisierungen in Faslane, die alle an Holyrood vorbeigehen. Wichtige Kennzahlen zur Beurteilung der Auswirkungen des Holyrood-Budgets sind eine jährliche Erhöhung des Blockzuschusses um 0,8 % im Vergleich zu 1,5 % für die täglichen Whitehall-Ausgaben und 1,8 % für die Investitionsausgaben.
Das Review geht von einer erhöhten Effizienz der Regierung aus, die auf Bereiche wie HMRC und das Verkehrsministerium abzielt. Die mittelfristige Finanzstrategie der schottischen Regierung, die aufgrund dieses Reviews verschoben wurde, wird später in diesem Monat veröffentlicht, wobei eine vollständige Antwort der schottischen Regierung näher an der nächsten Holyrood-Wahl erwartet wird.
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