Die Regierung hat eine Rekrutierungskampagne gestartet, um Tausende neuer ehrenamtlicher Richter in ganz England und Wales zu gewinnen, mit dem Ziel, den bestehenden Rückstand in den Strafgerichten zu beseitigen.
Das Justizministerium (MoJ) berichtet, dass seit 2022 über 2.000 Richter ausgebildet wurden, und diese jüngste Initiative zielt darauf ab, diese Zahl im kommenden Geschäftsjahr um weitere 2.000 zu erhöhen.
Justizminister David Lammy betonte die „entscheidende Rolle“, die Richter im Justizsystem spielen, und erklärte: „Wir brauchen mehr Menschen jeden Alters und jeder Herkunft, die sich ehrenamtlich engagieren.“
Im Dezember stellte Lammy umfassende Reformen der Strafgerichte vor, darunter die Abschaffung von Geschworenen in bestimmten Prozessen in England und Wales, mit dem Ziel, den Justizprozess zu beschleunigen.
Aktuelle Daten zeigen, dass über 79.600 Strafverfahren derzeit in den Gerichten von England und Wales in Verzug sind, was einen Rekordwert seit Anfang 2023 darstellt. Das MoJ prognostiziert, dass diese Zahl bis 2028 100.000 erreichen könnte.
Diese Verzögerungen könnten dazu führen, dass Opfer und Verdächtige schwerer Verbrechen, die 2026 angeklagt werden, jahrelang auf Gerechtigkeit warten müssen, wobei ihre Fälle möglicherweise erst 2030 vor Gericht verhandelt werden.
Lammy lobte Richter als „Alltagshelden“, die in verschiedenen Gerichtsbarkeiten Tausende von Fällen verhandeln.
„Sich freiwillig als Richter zu engagieren, kann sowohl Ihr Leben als auch das Leben anderer erheblich beeinflussen. Ich fordere die Öffentlichkeit auf, sich zu bewerben und einen Beitrag zu leisten“, fügte er hinzu.
Die Magistrates‘ Association hat die Rekrutierungskampagne als „großen Vertrauensbeweis“ in Richter begrüßt, betonte aber auch die Notwendigkeit erhöhter Ressourcen für die Gerichte, einschließlich ausgebildeter Rechtsberater und Reparaturen an baufälligen Gerichtsgebäuden.
Schattenjustizminister Kieran Mullan räumte die Rekrutierungskampagne ein, warnte jedoch, dass sie „das Versagen eines Justizministers und einer Labour-Regierung, die es konsequent versäumt hat, sinnvolle Reformen durchzuführen, nicht beschönigen kann“.
Alle Richter werden voraussichtlich mindestens 13 Tage pro Jahr dem Ehrenamt widmen und Fälle verhandeln.
Richter werden in Straf-, Jugend-, Zivil- und Familiensachen benötigt und werden von spezialisierten Rechtsberatern unterstützt, die sie bei der Bearbeitung eines breiten Spektrums von Fällen unterstützen.
Laut MoJ zeigen aktuelle Zahlen, dass 57 % der Richter weiblich sind und 14 % einen ethnischen Minderheitshintergrund haben, wobei London mit 31 % den höchsten Anteil aufweist.
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