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„Baby Reindeer“ entwickelte sich in den letzten Jahren zu einem prägenden Fernsehereignis und katapultierte die Schauspielerin Jessica Gunning ins Rampenlicht.
Gunning verkörperte Martha, die besessene und gequälte Frau, deren dramatisches Scheitern das Publikum fesselte.
Für Gunning war die Rolle eine „Lebensrolle“, und sie beschreibt das Leben seit der Veröffentlichung der Serie als „surreal“, aber auch als „traumhaft“.
„Ich bekam eine Gänsehaut, als ich das Drehbuch zum ersten Mal las“, sagte die britische Schauspielerin der BBC und merkte an, dass sie fünf Auditions für die Rolle absolvierte.
Sie hatte anfangs erwartet, dass die Fernsehserie ein Indie-Erfolg werden würde, nicht das globale Phänomen, das sie auf Netflix wurde.
Die potenziellen Nachteile einer Hauptrolle in einer so prominenten Serie sind, dass man in der Öffentlichkeit erkannt wird und manche Gunning mit ihrer Figur verwechseln.
„Ich hatte gerade in der Nähe meines Wohnortes geparkt, und eine Frau schrie mich an! Aber zu ihrer Verteidigung muss ich sagen, dass sie gerade die Serie beendet hatte, aus ihrem Haus kam und da war ich.“
„Es ist also surreal, gelegentlich angeschrien zu werden“, sagt sie.
„Aber alle waren so liebenswert. Es gibt auch eine unglaubliche Statistik über den Unterschied, den die Serie für Wohltätigkeitsorganisationen gemacht hat, insbesondere für männliche Überlebende von sexuellen Übergriffen.“
„Ich denke, es zeigt, dass die Leute komplizierte Geschichten wollen. Ich wurde von 14-Jährigen darauf angesprochen, aber auch von 90-Jährigen.“
Zuschauer von „Baby Reindeer“ können die herausfordernde und emotional belastende Natur der Serie bestätigen.
Die Serie wird als auf realen Ereignissen basierend dargestellt, die ihr Schöpfer, Richard Gadd, erlebt hat, der auch die Hauptfigur spielt.
Die Frau, die angeblich die Figur der Martha inspiriert hat, bestreitet dies jedoch und behauptet, dass Netflix „brutale Lügen“ über sie gegenüber mehr als 50 Millionen Zuschauern weltweit verbreitet hat.
Im Juni 2024 erklärte sie, dass sie Netflix wegen Verleumdung, Fahrlässigkeit und Verletzung der Privatsphäre verklagt.
Obwohl die Serie als „wahre Geschichte“ angepriesen wird, kam ein Richter im September 2024 zu dem Schluss, dass bestimmte Schlüsselelemente der Serie, wie z. B. die Verurteilung wegen Stalking, im wirklichen Leben nicht stattgefunden haben.
Netflix‘ Versuch, die Klage abzuweisen, war erfolglos, aber das Unternehmen erklärte: „Wir beabsichtigen, diese Angelegenheit energisch zu verteidigen und zu Richard Gadds Recht zu stehen, seine Geschichte zu erzählen.“
Das Drehen eines so intensiven Dramas hat eine „einzigartige Bindung“ zwischen Gadd und Gunning geschaffen, bemerkt die Schauspielerin.
„Wir haben uns immer gegenseitig unterstützt, und die Produzenten und der Regisseur haben dafür gesorgt, dass sich alles sicher und durchdacht anfühlte.“
„Baby Reindeer“ entstand als Bühnenshow beim Edinburgh Fringe Festival. Gunning versuchte, daran teilzunehmen, konnte aber keine Tickets bekommen, also kaufte sie stattdessen den Theatertext.
„Das war ein bisschen Martha-mäßig von mir“, lacht sie.
Ihre Beharrlichkeit zahlte sich aus, denn Gunning erhielt während der Preisverleihungssaison bedeutende Anerkennung und sicherte sich einen Emmy, einen Bafta, einen Golden Globe, einen RTS Award und einen Screen Actors Guild Award.
„Das alles war ein bisschen unwirklich, für die gesamte Besetzung und Crew eigentlich, wir waren in LA, was sowieso schon verrückt ist, in Hollywood zu sein. Alle Klischees sind wahr, schon nominiert zu sein ist eine Ehre.“
„Manchmal schaue ich auf das Regal, auf dem meine Auszeichnungen stehen, und denke ‚Oh mein Gott‘, es fühlt sich wirklich wie ein Traum an.“
Gunning arbeitet seit fast zwei Jahrzehnten in der Branche, aber „Baby Reindeer“ hat sich als eine lebensverändernde Erfahrung erwiesen.
„Ich habe das Gefühl, dass sich mein Leben einerseits komplett verändert hat, aber ich fühle mich auch genau gleich, im positiven Sinne.“
„Ich habe das Gefühl, wenn so etwas wie Baby Reindeer direkt nach dem Verlassen der Schauspielschule passiert wäre, hätte ich mich vielleicht wie ein Reh im Scheinwerferlicht gefühlt, Verzeihung für das Wortspiel.“
„Jetzt fühle ich mich viel geerdeter und habe eine große Gruppe von Familie und Freunden. Aber es ist schon irgendwie seltsam, die Anzahl der Zuschauer, die Netflix anzieht, das kann man nicht wirklich erfassen. Wenn man zu viel darüber nachdenkt, kann es sich ein bisschen beängstigend anfühlen.“
Sie ist sich der Bedeutung der Rolle bewusst und erklärt: „Ich habe 17 Jahre auf eine Rolle wie Martha gewartet, also hoffentlich dauert es nicht noch einmal 17 Jahre.“
Gunning wird als Nächstes am Heiligabend auf dem Bildschirm in der BBC One und Children In Need Animation „Pudsey and the Thread of Hope“ zu sehen sein.
Es basiert auf einer Originalgeschichte des McFly-Stars und Komponisten für das „Paddington“-Musical, Tom Fletcher, der auch die Musik für den Cartoon schrieb.
Gunning spielt eine Frau, die um ihren Mann trauert, während ihr Sohn sich ebenfalls durch seine Trauer kämpft.
Dies stellt einen krassen Gegensatz zu „Baby Reindeer“ dar, aber Gunning beschreibt das Drehbuch als „wunderschön“ und äußerte ihren Wunsch, „an der besonderen Wohltätigkeitsorganisation teilzunehmen“.
„Kinder können mit großen Problemen wie diesem umgehen, und hoffentlich werden Kinder zusehen und sich gesehen fühlen, wenn sie das erlebt haben oder etwas Ähnliches durchmachen.“
„Mein ganzes Leben bin ich mit Children In Need aufgewachsen; ich bin in der Schule als Emu verkleidet gegangen und habe es den ganzen Tag getragen.“
Was steht also für Gunning als Nächstes an?
Sie spielt neben Claire Foy und Andrew Garfield in einer Verfilmung von Enid Blytons beliebtem Kinderbuch „The Magic Faraway Tree“ und dreht außerdem eine Komödie mit Angelina Jolie.
Die Schauspielerin, die aus der west-yorkshireischen Marktstadt stammt, in der die langjährige BBC-Sitcom „Last of the Summer Wine“ gedreht wurde, scherzt: „Es ist Holmfirth nach Hollywood.“
Pudsey and the Thread of Hope wird am 24. Dezember um 10:20 GMT auf BBC One und iPlayer und am 27. Dezember um 17:00 GMT auf CBeebies und CBBC ausgestrahlt.
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