Ein Mann aus New Jersey, der den britisch-indischen Autor Sir Salman Rushdie auf einer Vortragsbühne in New York mehrfach angegriffen hat, wurde wegen versuchten Mordes und Körperverletzung verurteilt.
Hadi Matar, 27, droht jetzt eine Haftstrafe von mehr als 30 Jahren.
Der Angriff im August 2022 hinterließ bei Sir Salman schwere Verletzungen, darunter Schäden an seiner Leber, Sehverlust auf einem Auge und eine gelähmte Hand aufgrund von Nervenschäden an seinem Arm.
Das Geschworenengericht sprach Matar am Freitag nach einer zweiwöchigen Verhandlung im Chautauqua County Court in westlichen New York State, in der Nähe des Tatorts, schuldig.
Die Jury befand Matar auch des Angriffs auf den Interviewer Henry Reese, der auf der Bühne mit dem Autor war, für schuldig. Mr. Reese erlitt während des Angriffs eine leichte Kopfverletzung.
Matars Strafverkündigung ist für den 23. April angesetzt.
Sir Salman, 77, sagte aus, dass er auf der Bühne des historischen Chautauqua-Instituts war, als er einen Mann auf sich zukommen sah.
Er erinnerte sich an den Vorfall und sagte, dass ihn die Augen des Angreifers, „die dunkel und sehr furchteinflößend waren“, auffielen.
Er dachte zunächst, er sei geschlagen worden, bevor er realisierte, dass er 15 Mal gestochen worden war – mit Verletzungen an seinem Auge, Wangen, Hals, Brust, Torso und Oberschenkel.
Der Angriff ereignete sich mehr als 35 Jahre nach der Veröffentlichung von Sir Salmons Roman „Die satanischen Verse“.
Der Roman, inspiriert vom Leben des muslimischen Propheten Muhammad, löste Empörung unter einigen Muslimen aus, die den Inhalt als blasphemisch betrachteten. Das Buch wurde in einigen Ländern nach seiner Veröffentlichung 1988 verboten.
Sir Salman erhielt unzählige Todesdrohungen und musste neun Jahre lang untertauchen, nachdem der religiöse Führer Irans, Ayatollah Khomeini, ein Fatwa – oder Dekret – erlassen hatte, das den Tod des Autors forderte.
Aber in den letzten Jahren sagte der Autor, dass er glaubte, die Drohungen gegen ihn hätten nachgelassen.
Während der Schlussplädoyers am Freitag spielte der Staatsanwalt Jason Schmidt ein Video in Zeitlupe des Angriffs ab, berichtete die Associated Press.
„Ich will, dass Sie sich den gezielten Charakter des Angriffs ansehen“, sagte Herr Schmidt vor Gericht, wie die Nachrichtenagentur berichtete. „Es gab viele Menschen um ihn herum an jenem Tag, aber es gab nur einen Menschen, der angegriffen wurde“, sagte er der Jury.
Während des zweiwöchigen Prozesses argumentierte der Verteidiger Andrew Brautigan, dass die Staatsanwaltschaft nicht bewiesen habe, dass Matar Sir Salman töten wollte. Matar hatte sich nicht schuldig bekannt.
Seine Anwälte lehnten es ab, eigene Zeugen aufzurufen, und Matar trat nicht in seiner Verteidigung auf.
In einem Interview mit der New York Post aus dem Gefängnis 2022 lobte Matar den iranischen Obersten Führer, Ayatollah Khomeini, für seine Forderung nach Sir Salmons Hinrichtung.
„Ich denke nicht, dass er ein sehr guter Mensch ist“, sagte Matar über den Autor. „Er ist jemand, der den Islam attackiert.“
Er fügte hinzu, dass er nur ein paar Seiten des Satanic Verses gelesen habe.
Matar, geboren in Fairview, New Jersey, von Eltern, die aus dem Libanon eingewandert waren, wird auch in einem separaten Bundesfall wegen Unterstützung der libanesischen militanten Gruppe Hisbollah angeklagt, wie in einer im Juli enthüllten Anklageakte steht.
Hisbollah wird von westlichen Staaten, Israel, den Golfarabstaaten und der Arabischen Liga als terroristische Organisation eingestuft.
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