Mohamed Salahs vermeintlich mangelnde Defensivarbeit scheint sich zu einem taktischen Problem für Liverpool zu entwickeln, insbesondere gegen Top-Mannschaften.
Es ist plausibel, dass Trainer Arne Slot Salah angewiesen hat, seine Angriffsposition auf der rechten Flanke zu priorisieren, eine Strategie, die historisch gesehen zu bedeutenden Torerfolgen geführt hat.
Die defensive Unterstützung hinter Salah scheint jedoch unzureichend zu sein, was während der gesamten Saison Schwachstellen für den Rechtsverteidiger schafft.
Ob Jeremie Frimpong, Conor Bradley oder Dominik Szoboszlai, der rechte Spieler sieht sich oft einer schwierigen 2-gegen-1-Situation ausgesetzt, die die defensive Struktur des Teams offenbart.
Diese Schwäche war im Spiel am Samstag offensichtlich, trug zum Siegtreffer von Chelsea bei und wirft Bedenken hinsichtlich einer zukünftigen Ausnutzung durch clevere Gegner auf.
Bei mehreren Gelegenheiten während des Spiels verfolgte Salah Marc Cucurellas Läufe von Chelseas Hälfte in Liverpools Defensivbereich nicht.
Es ist unwahrscheinlich, dass Slot Salah anweist, konsequent zurückzulaufen und den Rechtsverteidiger zu unterstützen.
Wenn Salah angewiesen würde, Chelseas Linksverteidiger Marc Cucurella zu folgen, wäre sein Versäumnis, dies zu tun, eklatant offensichtlich und für Slot wahrscheinlich inakzeptabel.
Stattdessen könnte Slot Salah die Freiheit einräumen, Energie für Angriffsaktionen zu sparen, eine Strategie, die von verschiedenen Teams mit Spielern angewendet wird, die sich auf die Offensivleistung konzentrieren.
Natürlich gibt es in einem Spiel entscheidende Momente, in denen individuelle Verantwortung und Defensivarbeit entscheidend sind, selbst für Angriffsspieler.
Salah hat seine defensiven Fähigkeiten unter Beweis gestellt, insbesondere bei Liverpools Sieg gegen Manchester City in der letzten Saison, wo sein defensiver Beitrag außergewöhnlich war.
Dies deutet darauf hin, dass er defensive Aufgaben ausführen kann, wenn er speziell angewiesen wird, was ihn von Schuld befreit, wenn die aktuelle Strategie seine Angriffsrolle priorisiert.
Das Kernproblem liegt in Liverpools gesamter defensiver Aufstellung hinter Salah, insbesondere im Umgang mit stärkeren Teams.
Größere und schnellere Unterstützung durch andere Spieler ist unerlässlich, da Chelsea den Raum auf Liverpools rechter Flanke absichtlich auszunutzen schien.
Verzögertes Eingreifen von Liverpools Mittelfeldspielern, wie Ryan Gravenberch oder Alexis Mac Allister, ließ Lücken vor der Abwehr entstehen und beeinträchtigte die zentrale Stabilität des Teams.
Dieses Problem ist gegen Teams, die Liverpool dominiert, weniger ausgeprägt, wie ihr vergangener Ligaerfolg mit diesem Ansatz beweist; Es sind jedoch Anpassungen erforderlich, um eine Ausnutzung durch Top-Gegner zu verhindern.
Ein erheblicher Teil von Chelseas Angriffen – 39 % – ging von Liverpools rechter Flanke aus.
Während sich Salahs Rolle in dieser Saison nicht grundlegend geändert hat, werden seine wahrgenommenen defensiven Mängel durch seine aktuelle Torflaute verstärkt.
Seine Form ist kein großes Problem, da seine Abschlussstärke wahrscheinlich zurückkehren wird.
Gegen Chelsea befand er sich in vielversprechenden Positionen, traf aber gelegentlich suboptimale Entscheidungen bezüglich Passen versus Schießen; Diese Gelegenheiten werden jedoch bestehen bleiben und Tore werden folgen.
Das drängendere Problem für Liverpool ist die im Vergleich zur Vorsaison verminderte Kontrolle über die Spiele.
Die letzte Woche war enttäuschend, geprägt von drei aufeinanderfolgenden Niederlagen in der Premier League und der Champions League, die durch enttäuschende Leistungen noch verstärkt wurden.
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Wie Chelsea Liverpools Außenverteidiger ausnutzte
Mehrere Faktoren tragen dazu bei, darunter Personalwechsel im Sommer und Spieler, die das Training in der Vorsaison verpasst haben. Unter Slot zeigte Liverpools Team der letzten Saison jedoch ein außergewöhnliches Spielmanagement, eine Qualität, die derzeit fehlt.
Ihre defensive Formation wirkte solide und Slots ballbesitzorientierter Stil förderte eine größere Kontrolle.
Dies war eine unmittelbare und spürbare Verbesserung im Vergleich zu Jürgen Klopps Ansatz.
Derzeit wirkt Liverpools Spiel etwas chaotisch. Die letzte halbe Stunde des Spiels gegen Chelsea fühlte sich wie ein Pokalspiel an, in dem beide Mannschaften zahlreiche Chancen herausspielten, was letztendlich zu Liverpools Niederlage führte.
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Knappe Margen sind uns im Moment einfach nicht gewogen – Slot
Mehrere Probleme plagen Liverpool, darunter häufige Ballverluste, aber die Situation ist nicht irreparabel.
Die Einführung neuer Spieler, selbst solcher mit anderen Fähigkeiten, sollte keine vollständige Änderung des Spielstils erforderlich machen. Stattdessen muss Liverpool wieder Geduld und Gelassenheit gewinnen.
Die positive Nachricht ist, dass sie nur einen Punkt hinter Tabellenführer Arsenal liegen und Zeit haben, diese Probleme anzugehen.
Das fehlende körperliche Element wird sich verbessern, wenn Spieler wie Alexander Isak, Mac Allister, Bradley und Hugo Ekitike, denen ein richtiges Training in der Vorsaison fehlte, ihre Höchstform erreichen.
Die Entwicklung von Beziehungen auf dem Spielfeld, sei es zwischen dem Rechtsverteidiger und Salah oder Florian Wirtz und Isak, erfordert Zeit und Wiederholung.
Daher ist Panik unangebracht. Im aktuellen Klima der Premier League sind Teams oft nur eine Woche von der vermeintlichen „Katastrophe“ und intensiver Kritik entfernt.
Die Herausforderungen, vor denen Liverpool in dieser Woche stand, werden Arsenal und Manchester City im Laufe dieser Saison wahrscheinlich auch erleben.
Anfangs wurde Manchester City nicht als Titelkandidat betrachtet, aber Erling Haalands Form und Fitness machen sie zu einer gewaltigen Bedrohung.
Arsenals Abwehr bleibt stark und nach sieben Spielen wirken sie entspannt und selbstbewusst, wobei sie auf der Grundlage der letzten Saison mit zusätzlicher Qualität und Tiefe aufbauen.
Liverpool hingegen scheint sich eher in einem Neuaufbau zu befinden. Während sie danach streben, die richtige Balance und Kombinationen zu finden, wird eine Verbesserung im Laufe der Saison erwartet.
Danny Murphy sprach mit Chris Bevan von BBC Sport.
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