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Ryding: Eine letzte Saison der Verfolgung
Dave Ryding, Großbritanniens erfolgreichster alpiner Skirennläufer, wird am Ende der Saison 2025/26 seine Karriere beenden.
Der Slalomspezialist, liebevoll „the Rocket“ genannt, errang 2022 einen historischen Sieg und wurde der erste britische alpine Skirennläufer, der Weltcup-Gold gewann.
Anfang dieses Jahres erzielte er mit einem sechsten Platz das beste Ergebnis eines britischen Mannes bei einer Weltmeisterschaft seit 1934.
Der 38-Jährige wird im Februar bei den Olympischen Winterspielen in Mailand-Cortina seinen fünften und letzten olympischen Auftritt haben.
„Ich bin fest entschlossen, noch ein Jahr alles zu geben und zu sehen, was wir erreichen können“, sagte er gegenüber BBC Sport.
„Da ich mich körperlich gut fühle, ist jetzt der richtige Zeitpunkt, meine Karriere nach den Olympischen Spielen zu beenden. Ich bin immer noch an der Spitze meines Spiels, konkurriere mit den Besten und glaube, dass ich immer noch alles geben kann.
„Ich bin derzeit schmerzfrei, was beim Skifahren unglaublich selten ist.
„Ich möchte keine Verletzungen mitten in der Saison erleiden; das macht keinen Spaß. Also, solange ich noch kann, werde ich mich darauf konzentrieren, der Beste der Welt zu sein.“
Ryding kann sieben Weltcup-Podestplätze vorweisen, die mit seiner historischen Goldmedaille im Slalom von Kitzbühel gipfelten.
Nach diesem Sieg erklärte Ryding, er habe „nie aufgehört zu glauben, nie aufgehört zu versuchen“ – was seine „Northern Grit“ und seine unerschütterliche Entschlossenheit, trotz großer Widrigkeiten die Spitze des Sports zu erreichen, perfekt verkörpert.
Im Gegensatz zu vielen seiner internationalen Kollegen wuchs Ryding nicht im Schnee auf.
Seine Skikarriere begann im Alter von sechs Jahren auf einer trockenen Kunstschneepiste in Pendle, Lancashire, mit minimalem Schneetraining bis zum Alter von 13 Jahren. Bis in seine frühen Zwanziger trainierte er weiterhin auf trockenen Pisten.
Sein Durchbruch in die Top-Liga des Sports erfolgte später als bei den meisten anderen. Er erzielte seine ersten Weltcup-Punkte nur wenige Wochen vor seinem 26. Geburtstag, weitere Punkte kamen erst zwei Jahre später hinzu.
Sein erster Weltcup-Podestplatz war eine Silbermedaille in Kitzbühel, Österreich, im Jahr 2017, während seine letzte Medaille, eine Bronzemedaille, im Dezember 2023 in Madonna di Campiglio, Italien, gewonnen wurde.
Sein bestes olympisches Ergebnis ist ein neunter Platz bei den Olympischen Spielen 2018 in Pyeongchang, aber Ryding glaubt, dass er bei den Spielen, bei denen er von seiner fast dreijährigen Tochter Nina angefeuert wird, mehr hätte erreichen können.
„Ich glaube, dass der neunte Platz meine Fähigkeiten nicht genau widerspiegelt“, sagte er.
In seiner letzten Saison wird Ryding zusammen mit den britischen Teamkollegen Billy Major (28) und Laurie Taylor (29) trainieren. Sie haben große Fußstapfen auszufüllen, gehen aber einen Weg, der den britischen Skisport auf neue Höhen katapultiert hat.
„Es ist fast schon komisch, Kinder beiläufig über Weltcup-Podestplätze sprechen zu hören, denn das ist außergewöhnlich“, sagte Ryding.
„Obwohl ich mich bei Rennen nicht unbedingt auf Podestplätze konzentriere, tut die nächste Generation das ganz sicher.
„Der Glaube, den ich in die nächste Generation vermittelt habe, ist offensichtlich, und ich bin begeistert zu sehen, was sie in den nächsten 20 Jahren erreichen werden.“
Sein Kitzbühel-Gold im Jahr 2022 machte ihn mit 35 Jahren zum ältesten Mann, der ein Weltcup-Slalomrennen gewann.
Daves alpine Skierfolge sind ein Beweis für sein Engagement, seine Ausdauer und seine Leidenschaft; er arbeitet unglaublich hart.
Aber sein Vermächtnis geht über seine Ergebnisse hinaus; es ist der Glaube, den er in der nächsten Generation entfacht hat.
Er hat jungen Briten gezeigt, dass sie keinen privilegierten Hintergrund oder lebenslange Erfahrung brauchen, um an die Spitze zu gelangen.
Er hat immense Widrigkeiten überwunden und sich der trockenen Skipiste von Pendle verschrieben, seine Fähigkeiten und seine Leidenschaft entwickelt. Erst in seinen Zwanzigern erreichte er Weltcup-Niveau, eine Seltenheit in diesem Sport.
Die gängige Meinung betont ein umfassendes Schneetraining, doch er hat einen neuen Weg beschritten.
Der Sport diktiert oft bestimmte Meilensteine; Dave erreichte das Ultimative – den Sieg in Kitzbühel – ganz nach seinen eigenen Bedingungen.
Das ist das Vermächtnis, an das ich hoffe, dass er in Erinnerung bleibt: die Inklusivität des Sports zu zeigen.
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Rydings emotionaler Dank nach dem besten WM-Ergebnis