In einem Konzertsaal in Moskau präsentiert Shohruhmirzo Ganiev leidenschaftlich ein Lied über die Liebe und Usbekistan, seine Heimat.
„Stell deine Beine mit männlichem Selbstvertrauen auf“, weist ihn sein Gesangslehrer und Choreograf an. „Und streck deine Arme weiter aus!“
Obwohl es nur eine Probe ist, liefert Shohruhmirzo eine herzliche Darbietung. Er verbindet traditionelle usbekische Melodien mit zeitgenössischen Rhythmen und spielt gekonnt die Doira, eine alte zentralasiatische Trommel.
Usbekistan gehört zu den 23 Nationen, die sich um Anerkennung beim Intervision Song Contest bewerben.
Diese Veranstaltung dient als Russlands Gegenstück zum Eurovision Song Contest, zeichnet sich durch eine zurückhaltendere Präsentation und eine stärkere Verbindung zum Kreml aus.
Intervision 2025 ist die Idee von Wladimir Putin, der die Wiederbelebung durch ein Dekret formalisierte, das darauf abzielt, „die internationale kulturelle und humanitäre Zusammenarbeit zu verbessern“.
Das zugrunde liegende Motiv der Initiative ist die Etablierung eines internationalen Songwettbewerbs, an dem Moskau aktiv teilnehmen kann, nachdem Russland aufgrund seiner umfassenden Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 vom Eurovision Song Contest ausgeschlossen wurde.
Ein wiederkehrendes Muster ist erkennbar.
Als Team Russland mit einem Bann von den Olympischen Spielen konfrontiert war, versuchte Moskau, alternative Sportveranstaltungen zu schaffen, wie die Games of the Future und die World Friendship Games.
Der Kreml hat nun seine eigene Version des Eurovision Song Contest entwickelt.
Was sind die prägenden Merkmale dieses Wettbewerbs, und wer sind seine Teilnehmer?
Für Intervision hat Russland Nationen in Asien, Afrika, dem Nahen Osten und Lateinamerika eingeladen. Die Liste der Teilnehmer spiegelt die politischen und wirtschaftlichen Allianzen wider, die Russland einschließen, wie die Brics-Gruppe, die Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit und die Gemeinschaft Unabhängiger Staaten.
Zu den teilnehmenden Ländern gehören China, Indien, Brasilien, Südafrika, Vietnam, Venezuela, Katar, Saudi-Arabien und Madagaskar, die im Vergleich zum Eurovision Song Contest eine unterschiedliche musikalische Landschaft präsentieren. Diese Veranstaltung bietet dem Kreml eine Plattform, um zu demonstrieren, dass Russland trotz seiner Invasion in der Ukraine internationale Allianzen aufrechterhält.
Auch die Vereinigten Staaten nehmen teil, was auf eine potenzielle Verbesserung der US-russischen Beziehungen seit der Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus hindeutet.
Dieser Tauwetter beseitigt nicht alle Herausforderungen. Brandon Howard, der ursprünglich ausgewählt wurde, um Amerika bei Intervision zu vertreten, zog sich kurz vor dem Wettbewerb zurück.
„Leider bin ich auf familiäre Probleme im Inland gestoßen, die meine internationale Reise und Teilnahme verhinderten“, erklärte der Sänger, bekannt als B.Howard, in einem Gespräch aus den USA.
„Dennoch bin ich überzeugt, dass es eine wirklich bemerkenswerte Veranstaltung ist.“
„Wurde Ihnen aufgrund des andauernden Konflikts von einer Teilnahme abgeraten?“, fragte ich.
„Einige Fans äußerten geringfügige Bedenken bezüglich dieser Angelegenheit. Die überwiegende Mehrheit war jedoch ermutigend und betrachtete meine Teilnahme als Leuchtfeuer der Hoffnung.“
B.Howard wurde von Vassy abgelöst, einer australisch-griechischen Sängerin mit Wohnsitz in Los Angeles.
„Die 23 teilnehmenden Nationen umfassen 4,3 Milliarden Menschen“, bemerkte der hochrangige Kremlbeamte Sergei Kirijenko. „Diese Zahl macht über die Hälfte der Weltbevölkerung aus.“
Herr Kirijenko, stellvertretender Stabschef von Präsident Putin, leitet den Aufsichtsrat des Songwettbewerbs. Er hatte diese Woche einen kurzen Auftritt auf einer Intervision-Pressekonferenz zusammen mit Außenminister Sergei Lawrow und Vizepremierminister Dmitri Tschernyschenko.
„Es wird oft angedeutet, dass der Eurovision Song Contest politische Elemente enthält“, bemerkte ich gegenüber Herrn Lawrow. „Die Vertretung hier, unter Einbeziehung des Kremls, des Außenministeriums und der russischen Regierung, deutet jedoch darauf hin, dass Intervision ein rein politisches oder geopolitisches Unterfangen ist. Ist das eine faire Einschätzung?“
„Wenn bestimmte Regierungen es vorziehen, keine Mechanismen zur kulturellen Unterstützung zu entwickeln, ist das ihr Vorrecht“, antwortete Herr Lawrow. „In Russland fördert der Staat aktiv die Künste. Ihre Anfrage spiegelt eine Besorgnis über Wettbewerb wider.“
In der Ukraine gibt es Bedenken, dass Moskau Intervision nutzt, um die internationale Aufmerksamkeit vom Konflikt abzulenken.
„Das Außenministerium der Ukraine betrachtet den von Russland organisierten Intervision Song Contest 2025 als ein feindseliges Propagandainstrument, das darauf abzielt, die aggressive Politik der Russischen Föderation zu beschönigen“, erklärte das Ministerium im Mai.
Der Konflikt ist weiterhin ein Thema der Besorgnis für einige, die an Intervision beteiligt sind.
„Der andauernde Konflikt ist alarmierend, und wir hatten erhebliche Bedenken“, erklärte Renee Kruger von der südafrikanischen Gruppe Mzansi Jikelele.
„Wir wurden jedoch beruhigt und ermutigt, ohne Befürchtungen teilzunehmen. Obwohl einige Ängste bestehen bleiben, sind wir außergewöhnlich gut aufgenommen worden.“
Russland wird bei Intervision 2025 von Jaroslaw Dronow, bekannt als Schamane, vertreten. Die Europäische Union hat ihn im vergangenen Jahr mit Sanktionen belegt, weil er „Aktionen und Politiken unterstützt, die die territoriale Integrität und Souveränität der Ukraine untergraben“.
Sein Repertoire umfasst Ich bin Russe, eine patriotische Hymne, die erklärt:
„Ich bin Russe, ich halte durch… Ich bin Russe, ich widersetze mich der Welt.“
Dies steht in starkem Kontrast zu den integrativen Themen von Liedern wie Love Shine A Light oder Save Your Kisses for Me.
Russland setzt Intervision ein, um ein wohlwollenderes Image zu präsentieren, das von der Erzählung abweicht, die durch dreieinhalb Jahre Konflikt in der Ukraine etabliert wurde.
Bei der offiziellen Auslosung des Songwettbewerbs werden die internationalen Delegationen mit einem traditionellen russischen Festmahl verwöhnt, darunter Quarkpfannkuchen und Lebkuchen, die mit dem Intervision-Logo verziert sind. Während Volkstänzer eine lebhafte Darbietung liefern, verteilen Freiwillige große Halsketten aus Brotkringeln, die russische Gastfreundschaft symbolisieren.
Die Teilnehmer nähern sich einem großen Samowar, wählen eine Teetasse aus und füllen sie mit heißem Wasser. Die Tassen enthüllen die Startnummer für jedes Land.
Von Trachten bis hin zu Blinis wird die Tradition betont.
Das erklärte Ziel des Wettbewerbs ist es, „die einzigartigen kulturellen Traditionen und Errungenschaften der teilnehmenden Länder zu erforschen sowie universelle, spirituelle, familiäre, kulturelle, ethische und religiöse Traditionen über verschiedene Nationen hinweg zu fördern“.
Die internationalen Künstler haben dieses Mandat verinnerlicht.
„Mein Lied vermittelt vietnamesische Kultur“, erklärt der vietnamesische Teilnehmer Duc Phuc. „Ich möchte die Essenz Vietnams mit dem globalen Publikum teilen.“
„Wie wurden Sie ausgewählt, um Ihr Land zu vertreten?“, fragte ich.
„Das Kulturministerium hat die Auswahl getroffen.“
„Unser Lied handelt von einer Frau namens Maria“, sagt die brasilianische Teilnehmerin Tais Nader. „Maria symbolisiert die typische brasilianische Frau. Sie arbeitet fleißig, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Dennoch lächelt sie immer, und ihre Augen funkeln vor Hoffnung.“
„Sind Sie mit dem Eurovision Song Contest vertraut?“, fragte ich.
„Tatsächlich haben wir bei der Recherche zu Intervision den Eurovision Song Contest online entdeckt! Zuvor waren uns weder Intervision noch Eurovision bekannt. Es ist eine neue Erfahrung.“
Auch für viele Russen ist Intervision etwas Neues, eine Wiederbelebung aus der Vergangenheit.
Der ursprüngliche Intervision Song Contest wurde während des Kalten Krieges konzipiert, einer Zeit, in der Ost und West in einem intensiven Wettbewerb in verschiedenen Bereichen standen, darunter Weltraumforschung, Waffenentwicklung und kultureller Einfluss.
Ab Mitte der 1950er Jahre etablierte sich der Eurovision Song Contest als bedeutendes Ereignis in Westeuropa, während osteuropäische Songfestivals in der Tschechoslowakei und Polen gelegentlich das Label „Intervision“ verwendeten.
Es gab jedoch einige Überschneidungen. Finnland nahm sowohl am Eurovision Song Contest als auch an Intervision teil, und namhafte westliche Künstler traten als Gaststars im Osten auf. Gloria Gaynor, Petula Clarke und Boney-M traten alle bei Intervision auf.
Nach dem Fall des Kommunismus begrüßten Russland und Osteuropa die umfassenden politischen Veränderungen und versuchten, am Eurovision Song Contest teilzunehmen. Ich habe dies 1996 aus erster Hand miterlebt, als ich zufällig den russischen TV-Wettbewerb Song for Europe mitmoderierte, um einen Eurovision-Beitrag auszuwählen.
Während einer Tour durch das russische Fernsehen unterhielt ich mich mit dem Regisseur der Sendung. Als er von meiner Begeisterung für den Eurovision Song Contest erfuhr, lud er mich ein, an diesem Abend die Sendung mitzumoderieren. Ich erinnere mich noch lebhaft an die Aufregung im Studio an diesem Abend, nicht nur für den Eurovision Song Contest, sondern auch für die Integration Russlands in die europäische Gemeinschaft.
Als sich die Beziehungen des Kremls zum Westen verschlechterten und Moskau seine Kritik am westlichen Liberalismus und an „nicht-traditionellen Werten“ verstärkte, eskalierte die Unzufriedenheit Russlands mit dem Eurovision Song Contest.
Dies wurde besonders deutlich, nachdem die österreichische Drag Queen Conchita Wurst 2014 den Eurovision Song Contest gewonnen hatte.
„Den ersten Platz an eine bärtige Dame zu vergeben, ist eine Beleidigung der Menschlichkeit“, sagte mir der russische Abgeordnete Waleri Raschkin damals.
Herr Raschkin plädierte für den Rückzug Russlands aus dem Eurovision Song Contest und schlug die Gründung eines eigenen Wettbewerbs Stimme Eurasiens vor. Ein anderer Abgeordneter schlug „Goodvision“ als möglichen Ersatz vor.
Es wurde deutlich, dass der Eurovision Song Contest und Russland auf Kollisionskurs waren. Der Eurovision Song Contest unterstrich sein Engagement für die LGBTQ-Gemeinschaft und präsentierte sich als Plattform für Inklusion und Vielfalt. Im Gegensatz dazu leitete Russland ein hartes Durchgreifen gegen die Rechte von Homosexuellen ein und kriminalisierte öffentliche Äußerungen der LGBTQ-Identität.
Beim Intervision Song Contest wird es keine offenen Zurschaustellungen von Camp geben.
Die zentralen Fragen sind: Wird das Publikum Intervision annehmen? Werden die Künstler und Lieder die Fantasie der Zuschauer auf zahlreichen Kontinenten beflügeln? Die erheblichen Zeitunterschiede zwischen den teilnehmenden Ländern könnten das gemeinsame Seherlebnis behindern, das typischerweise mit dem Eurovision Song Contest verbunden ist.
Darüber hinaus wird es keine öffentliche Abstimmung geben, sondern nur eine Jury, die sich aus einem Mitglied aus jedem Land zusammensetzt. Der Abstimmungsmechanismus bleibt geheim.
„Das Abstimmungssystem wurde von einem renommierten Wissenschaftler und Mathematiker speziell für Intervision entwickelt“, sagte mir Jana Tschurikowa, die Intervision-Kommentatorin des russischen Fernsehens.
Zurück im Probenraum gibt Usbekistans Teilnehmer Shohruhmirzo Ganiev zu, dass er die Feinheiten des Abstimmungssystems nicht vollständig kennt. Er freut sich einfach über die Teilnahme, und seine Mutter, die stolz zuschaut, teilt seine Begeisterung.
Obwohl Usbekistan nicht am Eurovision Song Contest teilnimmt, stellt Shohruhmirzo fest, dass der Wettbewerb in seinem Land bekannt ist. Sein derzeitiger Fokus liegt jedoch auf seinem Auftritt bei Intervision.
„Ich freue mich sehr, Teil von Intervision zu sein“, sagt er. „Ich lasse den Eurovision Song Contest hinter mir.“
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