Russische Satelliten wurden dabei beobachtet, wie sie britische Militärsatelliten beschattet haben, so Aussagen des Chefs des britischen Weltraumkommandos.
In einem Interview mit der BBC schilderte Generalmajor Paul Tedman zum ersten Mal das Ausmaß der Einmischung Moskaus in die raumgestützten Vermögenswerte Großbritanniens.
Er erklärte, dass Russland außerdem wöchentlich versuche, die britischen Militärsatelliten mit bodengestützten Systemen zu stören.
Letzten Monat berichtete der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius über ähnliche russische Aktivitäten und wies auf die Überwachung von Satelliten hin, die vom deutschen Militär genutzt werden.
General Tedman ging näher auf Russlands Aktionen gegen Großbritannien ein und erklärte: „Sie interessieren sich dafür, was wir tun, und fliegen relativ nah heran.“
„Sie haben Nutzlasten an Bord, die unsere Satelliten sehen können und versuchen, Informationen von ihnen zu sammeln.“
General Tedman bestätigte, dass britische Militärsatelliten mit Störschutztechnologien ausgestattet sind, fügte aber hinzu: „Wir sehen, dass unsere Satelliten von den Russen auf ziemlich hartnäckige Weise gestört werden.“
Auf die Frage nach der Häufigkeit antwortete er „wöchentlich“ und bezeichnete die Aktivität als vorsätzlich, wobei er auf deren Zunahme seit der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine hinwies. Großbritannien betreibt etwa ein halbes Dutzend dedizierter Militärsatelliten für Kommunikation und Überwachung.
Im Vergleich dazu besitzen die USA, China und Russland jeweils über hundert Satelliten. Die kombinierte russische und chinesische Satellitenflotte ist im letzten Jahrzehnt um 70 % gewachsen.
General Tedman merkte auch an, dass Russland und China beide Tests mit Anti-Satelliten-Waffen durchgeführt haben. Sowohl Großbritannien als auch die USA haben gewarnt, dass Russland die Fähigkeit entwickelt, Atomwaffen im Weltraum zu stationieren.
Während die USA China als die größte langfristige Bedrohung betrachten, sieht General Tedman Russland als das unmittelbarere Problem an: „Ich würde sagen, die Chinesen haben bei weitem die ausgefeiltere Fähigkeit, aber die Russen haben mehr Willen, ihre Gegensatellitensysteme einzusetzen.“
General Tedman äußerte erhebliche Bedenken hinsichtlich der Situation im Weltraum und verwies nicht nur auf Bedrohungen, sondern auch auf die zunehmende Überlastung. Derzeit befinden sich etwa 45.000 Objekte in der Umlaufbahn, darunter rund 9.000 Satelliten, wobei in diesem Jahr zusätzlich 300 Raketenstarts erwartet werden.
Die Äußerungen des Generals fielen während eines Besuchs der RAF Fylingdales in North Yorkshire, dem Standort des britisch-amerikanischen Raketenfrühwarnsystems, eine Funktion, die es seit 1963 erfüllt.
Die drei markanten Radome, die oft als „Golfbälle“ bezeichnet werden und aus der Zeit des Kalten Krieges stammen, wurden durch eine 30 Meter hohe Pyramide ersetzt, die Tausende von Antennen beherbergt.
Das Gelände, das inmitten der Moore von North Yorkshire wie ein gelandetes Raumschiff anmutet, ist von Schafen, einem elektrischen Sicherheitszaun und Stacheldraht umgeben.
Dieses System bietet eine 360-Grad-Abdeckung von der Arktis bis nach Nordafrika und vom Mittelmeer bis zum Atlantik. Sein Radar ist in der Lage, Objekte von der Größe einer Konservendose aus 4.800 km Entfernung im Weltraum zu verfolgen.
Im Inneren deuten schwere Explosionsschutztüren und Schleusen auf sein Potenzial als Ziel für Gegner hin. Im Operationsraum halten britische Militärangehörige rund um die Uhr Wache, jeden Tag des Jahres.
Das 2. Weltraumwarn-Geschwader der RAF demonstrierte seine Verfahren zur Erkennung von Raketenstarts und nutzte US-Satelliten und -Sensoren, um Starts weltweit zu erkennen.
General Tedman beschrieb Weltraumoperationen als „Teamsport“, räumte aber die starke Abhängigkeit Großbritanniens von den Vereinigten Staaten ein, die für die Wartung des Radars mit Unterstützung britischer Auftragnehmer verantwortlich sind.
Der zuständige britische Offizier erklärte, dass man neben anderen Quellen „wahrscheinlich innerhalb einer Minute wüsste, dass Großbritannien bedroht ist“.
Weniger betont wird die derzeitige Fähigkeit Großbritanniens, ballistische Raketen abzufangen, die weiterhin begrenzt ist.
Die britische Regierung hat eine Erhöhung der Investitionen sowohl in die Weltraum- als auch in die Raketenabwehr zugesagt, einschließlich Maßnahmen zum Schutz ihrer Satelliten. Diese Woche wird die Regierung Tests von Sensoren ankündigen, die Laserbedrohungen im Weltraum erkennen sollen.
Sowohl China als auch Russland haben Laser entwickelt, die in der Lage sind, gegnerische Satelliten zu stören oder außer Gefecht zu setzen.
General Tedman sagte: „Wir haben uns verpflichtet, eine Milliarde Pfund in die integrierte Luft- und Raketenabwehr zu investieren, und ich wäre überrascht, wenn es keinen Weltraumaspekt gäbe, wie wir Großbritannien vor Bedrohungen schützen werden, die [Amerikas] Golden Dome sehr ähnlich sind.“
Er bezog sich auf den Vorschlag von Präsident Donald Trump, einen Schild um die USA zu errichten, um sich gegen Raketenangriffe zu verteidigen.
Großbritannien läuft jedoch Gefahr, im Wettlauf ins All zurückzufallen, da es derzeit etwa 1 % seines Verteidigungsbudgets für den Weltraum ausgibt, verglichen mit Frankreichs 3 % und den USA 5 %.
General Tedman plädierte für eine höhere Priorisierung des Weltraums und betonte dessen Bedeutung für rund 450 Milliarden Pfund der britischen Wirtschaft und seine wachsende Rolle als Nervensystem der britischen Streitkräfte, von der Navigation bis hin zu Präzisionsschlägen.
Vor dem Verlassen der RAF Fylingdales unterstrich ein weiteres Ereignis die Bedeutung des Weltraums.
Während der Dreharbeiten erforderte eine Warnung vor einem ballistischen Raketenstart die sofortige Evakuierung des Operationsraums.
Starts von Kurzstreckenraketen werden fast täglich beobachtet. Während die Quelle dieses bestimmten Starts nicht bekannt gegeben wurde, ist bekannt, dass Russland sie regelmäßig in die Ukraine abfeuert.
Im Jahr 2024 wurden weltweit über 4.000 Raketen gestartet. Russland war der ursprüngliche Grund für die Gründung von Fylingdales während des Kalten Krieges, und diese Bedrohung besteht weiterhin.
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