River Island hat die gerichtliche Genehmigung erhalten, seine Restrukturierungspläne fortzusetzen, die die Schließung von 33 Filialen in ganz Großbritannien beinhalten.
Der Modehändler nannte eine Verlagerung des Konsumentenverhaltens hin zum Online-Shopping und steigende Betriebskosten als Faktoren, die zu erheblichen finanziellen Verlusten beitragen.
Das Unternehmen hatte Gläubiger gewarnt, dass es riskieren würde, bis Ende August die Gelder auszugehen, wenn die vorgeschlagene Turnaround-Strategie nicht genehmigt würde.
Zusätzlich zu den Filialschließungen werden an weiteren 71 Standorten Mietreduzierungen vorgenommen. Ben Lewis, CEO von River Island, erklärte, der Plan „wird es uns ermöglichen, unser Filialnetz an die Bedürfnisse unserer Kunden anzupassen“.
Die Verhandlungen mit den Vermietern werden voraussichtlich in Kürze beginnen.
Neben den Anpassungen der Einzelhandelsfläche sind etwa 110 Stellen in der River Island-Zentrale von insgesamt 950 Stellen zum Abbau vorgesehen, was zu prognostizierten Einsparungen von 8,1 Millionen Pfund führt.
River Island betreibt derzeit 223 Filialen in Großbritannien und Irland, wobei die Schließungen ausschließlich Standorte in Großbritannien betreffen.
Der Einzelhändler hat in diesem Jahr bereits sieben leistungsschwache Filialen geschlossen, wie Matthew Weaver KC, Barrister von River Island, während der Verhandlungen vor dem High Court erklärte.
Weaver argumentierte, dass die Zahlungsunfähigkeit die einzige Alternative sei, wenn der Restrukturierungsplan nicht genehmigt würde.
Herr Lewis bekräftigte, dass das Unternehmen eine „klare Transformationsstrategie“ besitze, um seine Zukunft zu sichern, und fügte hinzu: „Diese Entscheidung gibt uns eine starke Plattform, um dies zu liefern.“
Charles Allen, Analyst von Bloomberg Intelligence, deutete an, dass River Island Schwierigkeiten hatte, mit den sich entwickelnden Kundenpräferenzen Schritt zu halten, da es in seinem Angebot „nichts Auffälliges“ gab.
River Island ist, wie viele britische Einzelhändler, auch von der zunehmenden Verbreitung des Online-Shoppings betroffen.
„Es gibt einfach weniger Geschäft in den Läden“, sagte Allen im Today-Programm der BBC und bemerkte, dass steigende Kosten, die durch Erhöhungen der Arbeitgeberbeiträge zur National Insurance verstärkt wurden, den Einzelhändler zusätzlich belasten.
Das 1948 unter der Marke Lewis and Chelsea Girl gegründete Unternehmen beschäftigt rund 5.500 Mitarbeiter.
Das 1988 in River Island umbenannte Unternehmen erlebte bis in die letzten Jahre ein stetiges Wachstum, als die Umsätze zu sinken begannen, erklärte Weaver.
Der jüngste Jahresabschluss des Unternehmens wies einen Verlust von 33,2 Millionen Pfund für das Gesamtjahr aus, nach einem Umsatzrückgang von 19 %.
Weaver teilte außerdem mit, dass River Island voraussichtlich ab Ende August oder Anfang September nicht mehr in der Lage sein würde, seinen Schuldverpflichtungen nachzukommen, und mit einem potenziellen Fehlbetrag von über 43 Millionen Pfund konfrontiert sein würde.
Das Unternehmen strebt eine Finanzierung in Höhe von 54 Millionen Pfund an. Weaver erklärte während der Anhörung am Freitag, dass das Unternehmen „einen Trend finanzieller Schwierigkeiten einfach nicht umkehren konnte“.
Nick Sherrard, Geschäftsführer des Beratungsunternehmens Label Sessions, kommentierte, dass zwar ein Zusammenbruch vorerst abgewendet wurde, aber die Marketing- und Kreativteams nun vor der Herausforderung stehen, das Interesse der Verbraucher an der Marke neu zu entfachen.
„Die Leute wiederholen immer wieder, dass River Island eine sehr beliebte Marke ist. Das ist es eigentlich nicht mehr.“
Er fuhr fort: „River Island ist eine sehr bekannte Marke, und das ist zwar wichtig, aber es ist überhaupt nicht dasselbe. Hat jemand eine Vision, was nach den Kostensenkungen zu tun ist?“
„Es gibt nur sehr wenige Beispiele für Unternehmen, die sich zu Größe geschrumpft haben.“
Die Restrukturierung, die im Januar 2026 beginnen soll, umfasst die Schließung von 33 Filialen und Verhandlungen mit Vermietern zur Senkung der Mieten an weiteren 71 Standorten, möglicherweise in einigen Fällen bis auf Null.
Herr Weaver räumte ein, dass einige Vermieter es möglicherweise vorziehen, Einzelhandelsflächen vor Ablauf des Mietvertrags zurückzufordern.
Mit der Restrukturierung prognostiziert das Unternehmen ein jährliches Wachstum von 1 % für die nächsten fünf Jahre.
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