Reisenden wird empfohlen, ihre Fluginformationen direkt bei ihren jeweiligen Fluggesellschaften zu überprüfen, nachdem es am Mittwoch aufgrund eines Problems mit der Flugsicherung zu weit verbreiteten Störungen an britischen Flughäfen gekommen war.
Zahlreiche Passagiere haben von Verspätungen berichtet, wobei ein Reiseexperte der BBC mitteilte, dass die Auswirkungen sich über mehrere Tage erstrecken könnten.
Fluggesellschaften fordern Klarheit, nachdem am Mittwoch über 150 Flüge gestrichen und Tausende weitere Flüge am Boden geblieben waren.
NATS, der Flugsicherungsanbieter, hat sich entschuldigt und erklärt, dass das technische Problem innerhalb von 20 Minuten durch den Wechsel auf ein Backup-System behoben wurde und der volle Betriebszustand innerhalb einer Stunde wiederhergestellt war.
Verkehrsministerin Heidi Alexander traf sich am Donnerstagmorgen mit Martin Rolfe, dem Geschäftsführer von NATS, um sich ein umfassendes Bild von dem Vorfall zu machen.
Nach dem Treffen räumte Ministerin Alexander ein, dass die Störungen für Reisende „frustrierend“ seien, und bekräftigte, dass sie regelmäßig auf dem Laufenden gehalten werde.
„Dies war ein Einzelfall, und es gibt keine Hinweise auf böswillige Aktivitäten“, erklärte sie auf X. „Passagiere sollten sich vor Reiseantritt bei den Fluggesellschaften erkundigen.“
Laut NATS handelte es sich bei dem Problem am Mittwochnachmittag um ein „radarbezogenes“ Problem, das eine Reduzierung des Flugverkehrs erforderlich machte, um die Sicherheit zu gewährleisten.
Flughäfen in ganz Großbritannien haben Passagiere aufgefordert, ihren Flugstatus nach der Störung bei ihren jeweiligen Fluggesellschaften zu bestätigen.
Ein Sprecher des Flughafens Heathrow bestätigte, dass der Betrieb am Donnerstag normal verlief. Der Geschäftsführer des Flughafens, Thomas Woldbye, teilte der BBC mit, dass Herr Rolfe ihn am Mittwoch direkt kontaktiert habe, um ihn über die Radarprobleme von NATS zu informieren.
Herr Woldbye erklärte: „Es tut uns sehr leid und wir drücken dies betroffenen Passagieren gegenüber aus – solche Vorfälle sollten vermieden werden“.
Die Flüge an anderen großen britischen Flughäfen kehrten am Donnerstag allmählich zur Normalität zurück.
Der Flughafen Stansted gab bekannt, dass am Donnerstagmorgen alle Flüge planmäßig verlaufen, während ein Sprecher des Flughafens Gatwick bestätigte, dass der Betrieb „stabil“ sei. Der Flughafen Manchester meldete eine geringe Anzahl von Flugausfällen.
Auch Ryanair bestätigte, dass am Donnerstag alle Flüge wie gewohnt durchgeführt werden.
Nach britischem Recht sind Fluggesellschaften verpflichtet, Passagieren im Falle von Verspätungen oder Annullierungen Hilfe zu leisten, einschließlich der Bereitstellung von Mahlzeiten und Unterkünften, falls erforderlich, sowie des Transports zu ihrem Bestimmungsort. Die Fluggesellschaft sollte auch einen alternativen Flug ohne zusätzliche Kosten arrangieren.
Passagiere haben jedoch keinen Anspruch auf zusätzliche Entschädigung für Störungen, die durch Faktoren wie Feuer, Unwetter, Streiks von Flughafen- oder Flugsicherungspersonal oder andere „außergewöhnliche Umstände“ verursacht werden.
Vicki Sluce und ihr Mann David sind mit ihren beiden Kindern derzeit im türkischen Antalya gestrandet, nachdem EasyJet ihre Flüge gestrichen hat.
Vicki erklärte, dass die Fluggesellschaft die Verspätung auf den NATS-Ausfall zurückgeführt habe und angegeben habe, dass sie sie erst am Samstagabend zurück nach Großbritannien fliegen könne.
„Ich bin gestresst“, sagt Vicki. „Ich möchte nicht, dass es die Kinder beeinträchtigt. Meine Tochter hat drei Stunden lang geweint und sich vor Stress übergeben, weil sie glaubt, in der Türkei festzusitzen.“
Ein Sprecher von Easyjet sagte, man habe sich „proaktiv gemeldet, um weitere Optionen für die frühestmögliche Rückkehr des Kunden nach Hause zu besprechen“.
„Obwohl die Störung außerhalb unserer Kontrolle lag, entschuldigen wir uns aufrichtig für die Unannehmlichkeiten, die durch den Ausfall der Flugsicherung entstanden sind“, fügte der Sprecher hinzu.
Reiseexperte Simon Calder sagte auf BBC Breakfast, dass es „Tausende von Menschen geben würde, die dort aufwachen, wo sie es heute Morgen nicht erwartet hätten“.
Er warnte davor, dass die Störungen durch den Ausfall am Mittwoch in den kommenden Tagen anhalten würden, da die Fluggesellschaften versuchen, gestrandete Passagiere sowie Flugzeuge und Besatzung während der Hauptreisezeit im Sommer zu ihren Bestimmungsorten zu transportieren.
„Das Problem ist, dass zu dieser Jahreszeit alles angespannt ist, alle Fluggesellschaften mit maximaler Effizienz arbeiten, es nur wenig Spielraum im System gibt, nur sehr wenige freie Plätze, um Passagiere unterzubringen, deren Flüge zu Hunderten gestrichen wurden“, sagte er.
Laut dem Luftfahrtdatenunternehmen Cirium wurden am Mittwochabend 84 Abflüge und 71 Ankünfte auf allen britischen Flughäfen gestrichen. Dies entspricht 3 % aller Abflüge und 2 % aller Ankünfte.
Cirium nennt keine Gründe für die Annullierungen, bestätigte jedoch, dass die Annullierungen am Mittwochabend über dem Durchschnitt lagen.
Am Donnerstagmorgen waren bis 08:30 Uhr BST 12 Abflüge und 11 Ankünfte gestrichen worden, aber Cirium erklärte, es sei zu früh, um festzustellen, ob diese Zahlen außerhalb des normalen Bereichs liegen.
David Morgan, Chief Operating Officer von EasyJet, bezeichnete den Ausfall als „äußerst enttäuschend“, während ein Manager von Ryanair den Rücktritt von NATS-Chef Martin Rolfe forderte.
Ryanair-Manager Neal McMahon erklärte, es sei offensichtlich, dass „keine Lehren“ gezogen worden seien und dass die Passagiere weiterhin unter der „Inkompetenz“ von Herrn Rolfe „leiden“.
Im August 2023 führte ein großer Ausfall zur Streichung von über 500 Flügen an den verkehrsreichsten Flughäfen Großbritanniens, was mehr als 700.000 Passagiere betraf.
NATS erklärte, dass das jüngste Problem sich von den Problemen im Jahr 2023 unterscheide und dass es die 11 Empfehlungen der Civil Aviation Authority nach diesem Vorfall vollständig umgesetzt habe.
David Morgan, Chief Operating Officer von EasyJet, sagte: „Es ist äußerst enttäuschend zu sehen, dass ein ATC-Ausfall erneut zu Störungen für unsere Kunden zu dieser geschäftigen und wichtigen Reisezeit im Jahr führt.“
Graham Lake, ein ehemaliger Generaldirektor der Civil Air Navigation Services Organisation, erklärte im BBC-Programm Today, dass es unfair sei, den Rücktritt des Leiters von NATS zu fordern, da die Organisation das System „so sicher und schnell wie möglich“ wiederhergestellt habe.
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