Die Regierung gab am Dienstag bekannt, dass mehr Wohnbauprojekte in England von den Vorschriften befreit werden, die Bauherren dazu verpflichten, lokale Wildtierlebensräume zu verbessern.
Minister haben die Biodiversity Net Gain (BNG)-Regeln überprüft, die vorschreiben, dass Bauträger jeden Naturverlust ausgleichen müssen, der durch Bauprojekte entsteht.
Die Entscheidung, den Umfang der ausgenommenen Entwicklungen zu erweitern, hat Kritik von Umweltorganisationen hervorgerufen, die warnen, dass dies die Bemühungen zur Wiederherstellung der Natur behindern könnte.
Diese Änderungen sind Teil einer umfassenderen Überarbeitung der Planungsvorschriften, von der die Regierung behauptet, dass sie ihr helfen wird, ihr Ziel zu erreichen, während dieser Legislaturperiode 1,5 Millionen neue Häuser zu bauen.
Die Reformen wurden von Wohnungsbauminister Matthew Pennycook im Rahmen einer Bemühung vorgestellt, „Großbritannien wieder zum Bauen zu bringen“, einschließlich Überarbeitungen des National Planning Policy Framework.
„Sie werden nicht ohne Kritiker sein. Aber angesichts einer Wohnungskrise, die in Teilen Großbritanniens zu einem echten Notfall geworden ist, werden wir handeln, wo frühere Regierungen versagt haben“, erklärte Pennycook.
Zusätzliche Reformen umfassen einen „Default-Ja“-Ansatz für Bauanträge in der Nähe von Bahnhöfen, potenziell einschließlich Grünland, und eine Anforderung, dass Neubauten naturfreundliche Elemente wie Mauerseglerziegel zur Unterstützung der Tierwelt enthalten.
Biodiversity Net Gain, das eine Erhöhung der Artenvielfalt auf Entwicklungsstandorten um 10 % vorschreibt, ist seit weniger als zwei Jahren in Kraft.
Mehrere Umweltorganisationen haben gemeinsam Bedenken hinsichtlich der Entscheidung der Regierung geäußert, die Auswirkungen der Politik zu schwächen.
Richard Benwell, CEO von Wildlife and Countryside Link, einer Koalition von Naturschutzgruppen, warnte, dass die Überarbeitungen die Gefahr bergen, „eine der wichtigsten Naturschutzrichtlinien seit einer Generation auszuhöhlen“.
„Es ist gut, dass die Ausnahmen enger gefasst sind als ursprünglich vorgeschlagen, aber dies ist immer noch Schadensbegrenzung, keine positive Führungsrolle für die Natur“, fügte er hinzu.
Umgekehrt haben Kritiker des BNG-Prinzips argumentiert, dass die Politik die Kosten erhöhen und zu Verzögerungen im Planungsprozess führen kann, insbesondere für kleinere Bauträger, wodurch einige Projekte möglicherweise nicht realisierbar sind.
Rico Wojtulewicz von der National Federation of Builders erklärte, dass die Politik das Bauen „schwieriger, teurer und komplizierter“ gemacht habe.
Die Änderungen an den Biodiversity Net Gain-Regeln in England befreien Entwicklungen auf Standorten mit einer Fläche von weniger als 2.000 m², mit dem Ziel, den Wohnungsbau auf kleineren Grundstücken zu erleichtern. Die Regierung schätzt, dass dies jährlich für etwa 12.500 Häuser gelten wird.
Alternative Vorschläge während der Konsultationsphase hatten in Erwägung gezogen, größere Standorte von bis zu 10.000 m² auszunehmen.
In einem Gespräch mit der BBC beschuldigte Craig Bennett, Geschäftsführer der Wildlife Trusts, die Regierung, zu versuchen, „die Natur für eine scheiternde Wirtschaft zum Sündenbock zu machen“.
„Das britische Volk möchte gleichzeitig Entwicklung für die Wirtschaft und für die Natur sehen, und doch scheint diese Regierung darauf aus zu sein, sie gegeneinander auszuspielen“, sagte er gegenüber BBC News.
Die Regierung kündigte außerdem Pläne an, sich über die Ausweitung der Ausnahmen für Brachflächen bis zu einer Größe von 25.000 m² zu beraten, und wird Maßnahmen einführen, um den Prozess für mittelgroße Entwicklungen zur Bereitstellung von naturnahen Verbesserungen außerhalb des Standorts zu rationalisieren.
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