Finanzministerin Rachel Reeves hat ihre Wirtschaftsstrategie verteidigt und eingeräumt, dass nicht alle Ministerien im kommenden Spending Review ihre vollständigen Finanzierungsanträge erhalten werden.
In Manchester erklärte Reeves, dass sie bestimmte Anträge der Ministerien abgelehnt habe und die Haushaltsbeschränkungen als Folge der wirtschaftlichen Realitäten darstellte. Sie betonte ihr unerschütterliches Engagement für die Kreditregeln für öffentliche Dienstleistungen, die sie als „nicht verhandelbar“ und als notwendige Reaktion auf das wirtschaftspolitische Fehlmanagement der Konservativen bezeichnete.
Reeves bestätigte die Wiedereinführung der Winterzuschüsse für einige Rentner in diesem Jahr, nachdem die Regierung zuvor angekündigte Kürzungen rückgängig gemacht hatte. Diese Entscheidung markiert eine bedeutende politische Kehrtwende.
Die Regierung erklärte, dass der für den 11. Juni geplante Spending Review alle öffentlichen Ausgaben streng prüfen werde. Dieser Review wird die Haushaltspläne der Ministerien für die nächsten drei Jahre (operativ) und die Investitionsbudgets für die nächsten vier Jahre festlegen.
Quellen aus Whitehall prognostizieren einen schwierigen Review und erwarten zwischenministerielle Streitigkeiten um die begrenzten Mittel. Während der Premierministerfragestunde kritisierte die konservative Oppositionsführerin Kemi Badenoch die internen Konflikte der Regierung über die Haushaltsmittelzuweisung. Umgekehrt lobte der Labour-Oppositionsführer Sir Keir Starmer die wirtschaftspolitischen Entscheidungen der Regierung und verwies auf positive Wachstumszahlen und Zinssenkungen.
Reeves‘ Verpflichtung, Steuererhöhungen und zusätzliche Kreditaufnahmen für die laufenden Ausgaben zu vermeiden, deutet auf mögliche Ausgabenkürzungen hin. Obwohl sie auf zuvor angekündigte Steuererhöhungen in Höhe von 40 Mrd. £ und zusätzliche 300 Mrd. £ für Infrastrukturprojekte aufgrund von Bilanzierungsänderungen hinwies, räumte sie interne Reibungen bei den Ausgaben für öffentliche Dienstleistungen ein.
Trotz einer prognostizierten Finanzierungszunahme von 190 Mrd. £ über den Prüfungszeitraum bestätigte Reeves, dass nicht alle Ministerien ihre vollständigen Anträge erhalten würden, und erklärte, dass sie persönlich einige Vorschläge abgelehnt habe. Dies, so stellte sie klar, liege nicht an ihren fiskalischen Regeln, sondern am Erbe von 14 Jahren wirtschaftspolitischem Fehlmanagement der Konservativen.
Der Schatten-Finanzminister Mel Stride konterte, indem er die Regierung für das erhebliche Steueraufkommen verantwortlich machte und harte Ausgabenentscheidungen im kommenden Review erwartete. Das Institute for Fiscal Studies (IFS) stimmt dem zu und warnt vor unvermeidlichen schwierigen Entscheidungen und möglichen Ausgabenkürzungen für einige Ministerien.
Reeves verteidigte ihre fiskalischen Regeln nachdrücklich und kündigte gleichzeitig Investitionen in Höhe von 15,6 Mrd. £ in die englische Verkehrsinfrastruktur an, wobei sie ihr Engagement für wirtschaftliche Verantwortung und soziale Gerechtigkeit betonte. Sie kritisierte den Mini-Haushalt von Liz Truss und warnte vor ähnlichen von Nigel Farage befürworteten Politikmaßnahmen und bekräftigte ihr Bekenntnis zu ihren nicht verhandelbaren fiskalischen Regeln, die sie als Spiegelbild der wirtschaftlichen Realität darstellte.
Reeves skizzierte auch Pläne zur Überarbeitung des Green Book des Finanzministeriums, um Kritik an seiner regionalen Ausrichtung zu begegnen und Investitionen im Norden und in den Midlands zu fördern. Das 15,6 Mrd. £ schwere Verkehrsinvestitionsprogramm wird sich auf Straßenbahn-, Bahn- und Busprojekte in den Bürgermeisterbehörden dieser Regionen konzentrieren.
In einer Fragerunde bestätigte Reeves eine erweiterte Anspruchsberechtigung für die Winterzuschüsse in diesem Winter und erläuterte, dass die Bedürftigkeitsprüfung gelockert werde, wobei weitere Einzelheiten im Herbstbudget bekannt gegeben würden. Dies folgt einer politischen Kehrtwende von Sir Keir Starmer nach erheblichen öffentlichen Protesten. Durch die anfängliche politische Änderung verloren über 10 Millionen Rentner Zahlungen von bis zu 300 £.
Rachel Reeves bestätigt erweiterte Winterzuschüsse in diesem Jahr, obwohl Einzelheiten noch begrenzt sind.
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