Ray Brooks, der geschätzte TV-Schauspieler, der für seine Rollen in einigen der bekanntesten britischen Sendungen über eine fünf Jahrzehnte lange Karriere hinweg bekannt ist, ist im Alter von 86 Jahren verstorben.
Brooks lieh seine Stimme als Erzähler der beliebten Kinderserie „Mr. Benn“ aus den 1970er Jahren und spielte die männliche Hauptrolle in dem bahnbrechenden BBC-Drama „Cathy Come Home“ aus den 1960er Jahren.
Er war auch prominent in den Primetime-Shows der 1980er Jahre „Big Deal“ zu sehen, wo er den liebenswerten Gauner-Spieler Robbie Box darstellte, und in „Running Wild“, wo er die komödiantische Hauptrolle als Max Wild übernahm.
Bemerkenswert ist, dass Brooks einer der wenigen Schauspieler war, der sowohl in „Coronation Street“ als auch in „EastEnders“ auftrat. Er spielte Norman Philips in der ITV-Seifenoper in den 1960er Jahren und kam 40 Jahre später als Joe Macer auf den Albert Square, der berüchtigt dafür war, seine Frau Pauline Fowler ermordet zu haben.
Seine Familie bestätigte der BBC, dass er am Samstag nach kurzer Krankheit gestorben ist.
In einer Erklärung teilten seine Söhne Will und Tom mit, dass ihr Vater glaubte, er sei am meisten für „Mr. Benn“ bekannt, und erinnerten sich daran, dass „die Leute ihn ständig baten, den Slogan ‚wie von Zauberhand!‘ zu sagen“.
Der Cartoon drehte sich um Mr. Benn, der, indem er in einem magischen Laden Kostüme anzog, sich in jeder Episode auf ein neues Abenteuer begab.
Brooks‘ Söhne fügten hinzu: „Obwohl nur 13 Episoden gedreht wurden, wurden sie 21 Jahre lang zweimal im Jahr wiederholt.“
Die umfangreiche Liste der Fernsehsendungen mit Brooks in den 1960er und 1970er Jahren liest sich wie ein Katalog der größten Hits des britischen Fernsehens dieser Ära.
Zu seinen Credits gehören Rollen in „Danger Man“, „Dixon of Dock Green“, „Emergency-Ward 10“, „The Avengers“, „Randall and Hopkirk (Deceased)“ und „Z Cars“.
Er erzielte auch Erfolge im Film, darunter der Film „The Knack… and How to Get It“ von 1965, der auf den Filmfestspielen von Cannes mit der Goldenen Palme ausgezeichnet wurde.
1972 porträtierte er Georgio, den Kellner in dem heruntergekommenen Hotel, in „Carry On Abroad“ und trat auch in dem „Dr. Who“-Film „Daleks‘ Invasion Earth: 2150 A.D.“ von 1966 auf.
Brooks zierte auch die Bühne, unter anderem in Alan Ayckbourns „Absent Friends“ neben Richard Briers, Peter Bowles und Phyllida Law. Er spielte auch an der Seite von Felicity Kendal in Tom Stoppards „On The Razzle“.
Ein frühes Karriere-Highlight war seine Rolle als Reg in dem ergreifenden BBC-Fernsehspiel „Cathy Come Home“, das die britische Wohnungskrise in den späten 1960er Jahren darstellte.
Das von Ken Loach inszenierte und in einem dokumentarischen Stil präsentierte Stück schildert den Kampf eines jungen Paares mit Obdachlosigkeit und gilt weithin als eine der einflussreichsten Fernsehsendungen aller Zeiten.
Brooks erlebte in den 1980er Jahren beträchtlichen Mainstream-Erfolg und sicherte sich zwei aufeinanderfolgende Hauptrollen in der Primetime.
In „Big Deal“ versucht seine Figur Robbie Box, seinen Lebensunterhalt mit Poker und Wetten auf Pferde und Hunde zu verdienen, während er versucht, seine Beziehung zu seiner Partnerin Jan, gespielt von Sharon Duce, aufrechtzuerhalten.
Der schlagfertige Londoner wurde zu einer beliebten Figur der Arbeiterklasse in einer Ära, in der auch Del Boy Trotter und Arthur Daley zu sehen waren.
Duce trat anschließend in einer Folge von „Running Wild“ auf, Brooks‘ nächstem großen Hit, wo er für eine Sitcom, die sich um einen ehemaligen Teddy Boy in einer Midlife-Crisis dreht, zu ITV wechselte.
Ihre beliebte Partnerschaft mit Duce wurde 1992 von der BBC in „Growing Pains“ wiederbelebt, in der das Paar als ein Paar auftrat, das Pflegeeltern wird.
Während seiner gesamten Karriere führte seine unverwechselbare Stimme zu zahlreichen Rollen als Erzähler, darunter die beliebte Kindersendung „Mr. Benn“, „The Pickwick Papers“ und 30 Episoden, in denen er jungen Zuschauern Geschichten in „Jackanory“ vorlas.
Er sprach auch Tausende von Werbespots für Unternehmen wie Guinness, Whiskas, Marmite und R Whites Lemonade.
Dennoch bemerkten seine Söhne, dass Brooks „das Rampenlicht scheute“ in seinem Privatleben.
Sie teilten mit: „Seine drei wahren Lieben waren Familie [er hatte auch eine Tochter Emma, die 2003 starb], Fulham Football Club und Zeit in Brighton zu verbringen, wo er geboren wurde.“
Er gehörte zu den prominenten Fulham-Fans, die sich in den 1980er Jahren gegen die geplante Fusion des Vereins mit QPR aussprachen, wobei sich sein Sohn Will erinnerte, dass Brooks sogar ein „Save Fulham“-Abzeichen während eines Interviews bei Wogan trug.
Die Familie enthüllte, dass er in den letzten Jahren an Demenz gelitten hatte, aber am Samstag friedlich im Beisein seiner Familie verstorben ist.
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