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Rashford erzielt erste Tore für Barcelona beim Sieg gegen Newcastle
Marcus Rashfords Wiederaufstieg gewann mit einer herausragenden Leistung für Barcelona weiter an Schwung, als er sein Champions-League-Debüt für den Verein mit zwei Toren gegen Newcastle krönte.
Der 27-jährige englische Nationalspieler, der seine Karriere nach einer schwierigen Zeit bei Manchester United und einer anschließenden Leihphase bei Aston Villa neu beleben will, scheint unter der Leitung von Cheftrainer Hansi Flick in Barcelona aufzublühen.
Nachdem Rashford Kritik bezüglich seiner Chance bei einem so hochkarätigen Verein erfahren hatte, lieferte er während Barcelonas Champions-League-Begegnung mit Newcastle im St James‘ Park eine überzeugende Antwort.
Sich der Bedeutung dieser Plattform bewusst, zeigte Rashford das Talent, das ihn einst auszeichnete, und signalisierte eine mögliche Rückkehr zu seiner Bestform.
Ergänzend zu dem Anlass war Englands Cheftrainer Thomas Tuchel anwesend, der trotz Rashfords jüngster Wanderschaft seinen Glauben an den Stürmer aufrechterhielt.
Rashford deutete seine Fähigkeiten mit einigen Glanzlichtern in der ersten Halbzeit an, indem er Kieran Trippier mit einer cleveren Finte ausmanövrierte, obwohl es seinen ersten Versuchen an dem gewünschten Abschluss mangelte.
Der Durchbruch gelang in der 58. Minute, als er Jules Koundés Flanke mit einem platzierten Kopfball verwertete, der Newcastle-Torwart Nick Pope keine Chance ließ.
Dies war Rashfords erstes Champions-League-Tor seit fast vier Jahren und sein erstes für Barcelona, was eine unvergessliche Leistung entfachte.
Neun Minuten später zeigte Rashford einen Moment außergewöhnlicher Qualität, als er den Ball 20 Meter vor dem Tor annahm und einen atemberaubenden Schuss abfeuerte, der unter die Latte ging, bevor er im Netz landete und Pope wie angewurzelt stehen ließ.
Rashford jubelte vor den Barcelona-Anhängern und brachte die früheren Schmähungen der Newcastle-Fans zum Schweigen.
Die Kameras fingen Tuchels Reaktion ein, der einen gelassenen Gesichtsausdruck beibehielt und gleichzeitig wahrscheinlich die Bedeutung von Rashfords Beiträgen anerkannte.
Überragender Rashford versenkt Newcastle, als Barcelona triumphiert
Vor dem Spiel am Donnerstag hatte Rashford sein letztes Champions-League-Tor im Oktober 2021 für Manchester United gegen Atalanta erzielt.
Barcelona-Trainer Flick äußerte sich zuversichtlich über Rashfords Potenzial: „Wir sehen das immer von Rashford im Training und wir haben es hier gesehen. Ich freue mich für ihn.
„Im Angriff haben wir viele gute Spieler und er ist einer davon. Ich bin froh, ihn zu haben. Er gibt uns mehr Optionen, das Spiel zu verfolgen. Es ist toll, ihn zu haben.
„Diese beiden Tore werden sehr dazu beitragen, Marcus zum nächsten Schritt zu bringen. Es ist so wichtig, dass er das Selbstvertrauen hat und sich wohlfühlt. Diese Tore sind unglaublich für ihn für die nächsten Schritte.“
Flicks einfühlsamer Ansatz könnte sich als ideal für Rashford erweisen, der vergangene Rückschläge überwinden und sein Selbstvertrauen wiederfinden will.
Seine Leistung nach dem Führungstor spiegelte einen Spieler wider, der von Druck befreit war und ein erneuertes Gefühl von Freiheit zeigte.
Rashford kommentierte: „Für Barca zu spielen ist eine unglaubliche Erfahrung. Ich war schon immer ein großer Bewunderer von Barcelona. Wir wollen so viel wie möglich gewinnen.
„Ich bin zu 100 % voller Aufregung. Ich bin sehr motiviert und entschlossen. Die Qualität, die wir in der Mannschaft haben, begeistert mich. Es ist so erfrischend, mit diesen Spielern zu spielen.“
Während die Abwesenheit von Barcelonas jungem Talent Lamine Yamal Rashford die Möglichkeit gegeben haben mag, von Anfang an zu spielen, nutzte er den Moment nachdrücklich.
Obwohl er sich die Angriffsreihe mit etablierten Stars wie Robert Lewandowski und Raphinha teilte, erwies sich Rashford als herausragender Akteur.
Rashford reiht sich in eine wachsende Liste von Spielern ein, die Manchester United verlassen haben und anschließend woanders ihren Wert unter Beweis gestellt haben, was an den Erfolg von Scott McTominay bei Napoli erinnert.
Der ehemalige Old Trafford-Stürmer Anthony Elanga, jetzt bei Newcastle, zeigte Ansätze seines Könnens und kreierte in der ersten Halbzeit eine Chance für Harvey Barnes.
Der ehemalige United-Torwart Dean Henderson hat beim Crystal Palace den FA Cup gewonnen und die Anerkennung der englischen Nationalmannschaft erhalten, während Rasmus Hojlund bei Napoli einen torreichen Start hingelegt hat.
Linksverteidiger Alvaro Carreras, der im Januar 2024 an Benfica verkauft wurde, hat sich kürzlich Real Madrid in einem kolportierten 50-Millionen-Pfund-Deal angeschlossen.
„Marcus hat gezeigt, was für ein Top-, Top-Spieler er ist. Wir haben sein Talent bei Manchester United vergessen, aber er hat gezeigt, dass er ein echtes Top-Talent ist und wieder der alte Marcus ist“, sagte der ehemalige Manchester United-Mittelfeldspieler Nicky Butt am Champions-League-Spieltag.
„Auch seine Arbeitsmoral, er war sehr positiv in dem, was er tat. Von einem kleinen Jungen an hat er immer ein Tor angedroht und das Tor war ein unglaublicher Kopfball.
„Es war ein unglaublicher Schuss [zum zweiten Tor] und das hat er im Köcher. Er ist ein großartiger Schütze des Balls und er war der beste Spieler.
„Ruben Amorim wird sich denken: ‚Was habe ich getan, ich habe das gehen lassen‘, wenn Manchester United in Schwierigkeiten ist. Man muss geliebt werden und er braucht einen Arm um sich und wenn er das hat, hat er gezeigt, was er kann.“
Rashford erhielt bei seiner Auswechslung in der 82. Minute stehende Ovationen von den mitgereisten Anhängern, weitere Anerkennung folgte nach dem Schlusspfiff.
Nachdem er einen bedeutenden Schritt zur Wiedergutmachung unternommen hat, bleibt die Frage, ob Rashford die Barcelona-Bühne nutzen kann, um seine Karriereentwicklung zu festigen.
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