Radfahrer, die für den Tod durch gefährliches Fahren für schuldig befunden werden, könnten unter neuen, in Erwägung gezogenen Gesetzesreformen mit lebenslangen Haftstrafen rechnen.
Derzeit können Radfahrer, die wegen solcher Vergehen verurteilt werden, maximal zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt werden — gemäß einem Gesetz aus dem Jahr 1861, das ursprünglich für Kutscher verfasst wurde.
Laut dem Verkehrsministerium (DfT) würde eine vorgeschlagene Regierungsänderung am Crime and Policing Bill — derzeit im Parlament verhandelt — die Delikte von Radfahrern mit denen von Autofahrern gleichstellen.
Falls verabschiedet, würde das Gesetz Freiheitsstrafen von bis zu fünf Jahren, Geldstrafen oder beides für Fälle mit schwerer Verletzung durch gefährliches Radfahren oder Tod durch fahrlässiges bzw. rücksichtsloses Radfahren einführen.
Wer durch fahrlässiges oder rücksichtsloses Radfahren schwere Verletzungen verursacht, könnte bis zu zwei Jahre Haft, eine Geldstrafe oder beides erhalten.
Schätzungen der Regierung zufolge waren von 1.600 Verkehrstoten im Vereinigten Königreich im vergangenen Jahr vier auf Radfahrer zurückzuführen.
Ein Sprecher des DfT sagte, die Überarbeitung des 160 Jahre alten Gesetzes solle „sicherstellen, dass die kleine Minderheit, die rücksichtslos handelt, die volle Härte des Gesetzes zu spüren bekommt“.
Der Sprecher fügte hinzu: „Gefährliches Radfahren ist völlig inakzeptabel, und die Sicherheit aller Verkehrsteilnehmer bleibt für diese Regierung eine zentrale Priorität.“
Die vorgeschlagene Änderung am Crime and Policing Bill, derzeit in der Ausschussphase, wird laut Sprecher „zu gegebener Zeit“ im Parlament debattiert werden.
Zuvor hatte der konservative Abgeordnete Sir Iain Duncan Smith gefordert, das Strafjustizgesetz zu reformieren, und setzte sich für mehr Verantwortung bei gefährlichen Vorfällen mit Radfahrern ein.
Unterstützung erhielt er von Matthew Briggs, dessen Frau Kim 2016 nach einem Zusammenstoß mit einem Radfahrer tödliche Verletzungen erlitt.
Der beteiligte Radfahrer, Charlie Alliston, fuhr ein Bahnrad ohne Vorderbremse. Er wurde vom Totschlag freigesprochen, aber wegen Körperverletzung durch „wilden oder wütenden Fahrens“ verurteilt.
Herr Briggs sagte der BBC, dass er nach Jahren des Einsatzes nun einen Durchbruch „am Rande einer Lösung“ sehe, aber „vorsichtig optimistisch“ bleibe, bis das Gesetz in Kraft tritt.
Er brachte seinen Dank nicht nur für sich selbst, sondern auch für andere trauernde Familien zum Ausdruck und würdigte deren anhaltende, besonnene Bemühungen, „etwas Positives aus einer Tragödie zu ziehen“.
Briggs beschrieb es als „unbegreiflich“, dass Radfahren faktisch „gesetzlos“ geblieben sei, aufgrund „veralteter“ Vorschriften aus einer anderen Zeit.
Eine regierungsnahe Quelle im Umfeld der Verkehrsministerin Heidi Alexander erklärte, die Verabschiedung des Gesetzes „bei erster Gelegenheit“ habe hohe Priorität für sie; Alexander war zum Zeitpunkt des Todes von Frau Briggs deren Wahlkreisabgeordnete.
Herr Briggs lobte Alexander für ihre „bemerkenswerte Freundlichkeit“ sowie ihren „Mut und ihre Entschlossenheit“ beim Eintreten für eine Gesetzesänderung, oft trotz einer „mächtigen“ Radfahrerlobby.
Duncan Dollimore, Kampagnenmanager bei Cycling UK, erklärte, die Wohltätigkeitsorganisation unterstütze „eine verhältnismäßige, evidenzbasierte Überarbeitung des Gesetzes“, betonte jedoch, dass Radfahren nicht abgeschreckt werden dürfe — besonders da aktiver und nachhaltiger Verkehr sowohl der öffentlichen Gesundheit als auch der Umwelt zugutekomme.
Er ergänzte, dass solche Vergehen nur „einen sehr kleinen Prozentsatz“ der Radfahrer betreffen würden, tödliche Unfälle durch Radfahrer seien „äußerst selten“.
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