Prunella Scales, die angesehene Schauspielerin, die vor allem für ihre Rolle in „Fawlty Towers“ bekannt ist, ist im Alter von 93 Jahren verstorben, wie ihre Familie bestätigt hat.
Scales erlangte breite Anerkennung für ihre Darstellung von Sybil Fawlty, der leidgeprüften und oft herrischen Ehefrau von Basil, gespielt von John Cleese, in der legendären britischen Sitcom.
Ihre Söhne, Samuel und Joseph, gaben bekannt, dass sie „gestern friedlich zu Hause in London gestorben“ sei.
Sie merkten weiter an, dass sie am Tag vor ihrem Tod „Fawlty Towers“ geschaut habe. John Cleese würdigte Scales als „eine wirklich wunderbare Komödiantin“ und fügte hinzu: „Szene für Szene war sie absolut perfekt.“
Bei der Schauspielerin war 2013 vaskuläre Demenz diagnostiziert worden.
„Unsere geliebte Mutter Prunella Scales ist gestern friedlich zu Hause in London gestorben. Sie war 93“, teilten ihre Söhne der Nachrichtenagentur PA mit.
„Obwohl die Demenz sie zu ihrem Rücktritt von einer bemerkenswerten Schauspielkarriere von fast 70 Jahren zwang, lebte sie weiterhin zu Hause.“
Ihr Ehemann, Schauspielkollege Timothy West, verstarb im November des Vorjahres.
Sie hinterlässt zwei Söhne, eine Stieftochter, sieben Enkelkinder und vier Urenkelkinder.
Die Erklärung der Familie drückte weiterhin Dankbarkeit aus: „Wir möchten all jenen danken, die Pru am Ende ihres Lebens so wunderbar betreut haben: Ihre letzten Tage waren angenehm, zufrieden und von Liebe umgeben.“
Zu Ehren wird BBC One am Dienstagabend eine Folge von „Fawlty Towers“ ausstrahlen.
Die ausgewählte Folge mit dem Titel „The Builders“ ist die zweite aus der ersten Staffel, die ursprünglich im September 1975 ausgestrahlt wurde, und schildert Basils und Sybils Entscheidung, während eines Wochenendausflugs bauliche Veränderungen am Hotel vorzunehmen.
Die West End Theater in London werden am Donnerstag um 19 Uhr für zwei Minuten ihre Lichter dimmen, um Scales zu gedenken.
Hannah Essex, Co-Geschäftsführerin der Society of London Theatre, bezeichnete Scales als „eine Künstlerin von Präzision, Witz und Großzügigkeit“, die „einen unauslöschlichen Eindruck“ hinterlassen habe.
Cleese bemerkte in einer Erklärung: „Wie sehr traurig. Pru war eine wirklich wunderbare Komödiantin. Ich habe kürzlich eine Reihe von Clips von Fawlty Towers angesehen, während ich ein Buch recherchiert habe. Szene für Szene war sie absolut perfekt.“
Er fuhr fort: „Sie war eine sehr süße Dame, die einen Großteil ihres Lebens damit verbrachte, sich zu entschuldigen. Ich habe sie immer damit geärgert. Ich war sehr, sehr gern mit ihr zusammen.“
Mia Austen, die Schauspielerin, die derzeit Sybil in der Bühnenadaption der Sitcom „Fawlty Towers: The Play“ spielt, huldigte Scales und brachte zum Ausdruck, dass sie „das Gewicht und die Freude spürte, ihr Erbe zu ehren.“
„Ich wusste, dass ich in große Fußstapfen treten musste, aber Prunella hat ein solches Geschenk einer Rolle geschaffen, dass es nichts als ein Privileg war“, erklärte Austen.
Der Rundfunksprecher Gyles Brandreth erinnerte sich liebevoll an sie als „einen lustigen, intelligenten, interessanten, begabten Menschen“.
Jon Petrie, Comedy-Direktor bei der BBC, bot an: „Sie war ein nationales Heiligtum, dessen Brillanz als Sybil Fawlty die Bildschirme erleuchtete und uns noch heute zum Lachen bringt.“
Ein offizieller Sprecher von Premierminister Sir Keir Starmer merkte an, dass Scales „Teil einer goldenen Ära der britischen Komödie“ war und jemand, der „vielen Menschen viel Freude bereitet hat“.
Scales erhielt auch eine Bafta-Nominierung für ihre Darstellung von Königin Elizabeth II. in Alan Bennetts Fernsehspiel „A Question of Attribution“ aus dem Jahr 1991.
Sie wird jedoch für immer am engsten mit Sybil Fawlty in „Fawlty Towers“ verbunden sein, der herrischen und leidgeprüften Figur, die am besten durch einen einzigen Beller von „Basil“ definiert wird.
In diesem Jahr jährt sich das Erscheinen der klassischen Komödie „Fawlty Towers“ auf unseren Bildschirmen zum 50. Mal.
In der Sitcom regierte die aufstrebende und stilvolle Sybil – mit ihrem dauergewellten Haar und ihren scharfen Kostümen – über ihren tumberen und oft glücklosen Ehemann Basil, während sie beide versuchten, ein Hotel in Torquay zu führen.
Oft, wenn er kurz vor einer Krise stand, kam sie und sprang ein, um entweder sein Chaos zu beseitigen oder von seinem Unglück zu profitieren.
Er bezeichnete sie mit einer Reihe negativer Spitznamen, darunter „der Drache“ und „mein kleiner Piranha“, aber nur hinter ihrem Rücken, da er Angst vor ihr hatte.
In einer Folge mit dem Titel „Der Psychiater“ verlor Basil schließlich die Geduld und fuhr seine Frau an: „Halt die Klappe, ich habe die Nase voll.“
„Oh, jetzt hast du es getan“, antwortete Sybil.
Über ihren Charakter sagte Scales einmal: „Ich bin Sybil sehr dankbar. Fawlty Towers war sehr schwer zu machen, aber es war sehr anregend.“
Aber in einem Interview mit The Times letztes Jahr sagte sie, sie „liebt es, wenn Leute nicht“ sie nach der Show fragen, da sie das Thema „langweilig“ fand.
Später im Leben genoss sie einen unwahrscheinlichen Hit mit Channel 4’s Great Canal Journeys, wo sie mit ihrem Ehemann Wasserwege in Großbritannien und anderswo bereiste.
„Wir haben nicht damit angefangen, zu denken, dass es für die Leute eine besonders aufregende Leistung sein würde, die sie sich ansehen würden“, räumte West in einem Interview mit Colin Paterson von der BBC im Jahr 2023 ein.
Aber für 10 Staffeln – von 2014–2019 – machte das Paar Kanäle fesselnd. „Wir waren gut darin“, lächelte er.
West bemerkte, wie die Demenz seiner Frau ihre 60-jährige Liebesgeschichte nicht brechen würde.
Nach der Bekanntgabe ihres Todes am Dienstag lobte Corinne Mills, Interims-Geschäftsführerin der Alzheimer’s Society, die Schauspielerin für die Sensibilisierung.
Sie sagte: „Wir sind zutiefst betrübt über die Nachricht, dass Prunella Scales – eine wahre britische Ikone – gestorben ist.
„Prunella war nicht nur für ihre Leistungen auf der Leinwand eine Inspiration, sondern auch, weil sie so offen über das Leben mit Demenz sprach und ein wichtiges Licht auf den größten Killer Großbritanniens warf.“
Sie fügte hinzu: „Wir sind zutiefst dankbar für das Bewusstsein, zu dem sie beigetragen hat, und senden unseren aufrichtigen Beileid an ihre Lieben.“
Scales‘ großer schauspielerischer Durchbruch kam in der Sitcom Marriage Lines aus den frühen 1960er Jahren, und sie wirkte auch in verschiedenen BBC Radio 4-Sitcoms mit.
Sie trat im West End in Produktionen wie Long Day’s Journey Into Night im Jahr 1991 auf, wieder zusammen mit ihrem Ehemann, sowie in der TV- und Radio-Komödie After Henry.
Zu ihren weiteren Mitwirkungen gehören der Film The Lonely Passion Of Judith Hearne aus dem Jahr 1987 und die Komödie Consuming Passions aus dem Jahr 1988, zusammen mit Dame Vanessa Redgrave und Sir Jonathan Pryce.
Die BBC sagt, sie sei weiterhin „voll und ganz“ der Science-Fiction-Show verpflichtet, nachdem sie ihre Partnerschaft mit Disney+ beendet hat.
Der Sender plant, 60 Stellen abzubauen und seine Flaggschiff-Nachrichtensendung im Norden Schottlands zu streichen.
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Die vielseitige Schauspielerin, die im Alter von 93 Jahren gestorben ist, wird am besten für ihre Darstellung von Sybil Fawlty in Erinnerung bleiben.
Hui wirkte seit den 1970er Jahren in mehr als 100 Filmen und Fernsehsendungen mit – meist in Nebenrollen.