Ein Unternehmen mit Verbindungen zu Baroness Michelle Mone soll die Frist für die Rückzahlung von 122 Millionen Pfund im Zusammenhang mit einem gebrochenen Covid-19-Schutzmaskenvertrag (PSA) verpasst haben.
Anfang des Monats setzte sich das Ministerium für Gesundheit und Soziales (DHSC) in einem Rechtsstreit gegen PPE Medpro durch, einem Konsortium, das von Lady Mones Ehemann Doug Barrowman geleitet wird. In der Klage wurde behauptet, dass die gelieferte PSA nicht den erforderlichen Gesundheitsstandards entsprach.
Ein Richter des High Court stellte fest, dass bestimmte von dem Unternehmen gelieferte Kittel nicht „steril“ waren.
Nachdem das Unternehmen die Schadensersatzzahlung bis zur Frist am Mittwoch um 17:00 Uhr MEZ versäumt hatte, erklärte Gesundheits- und Sozialminister Wes Streeting, die Regierung werde „PPE Medpro mit allen Mitteln verfolgen, um diese Gelder zurückzubekommen“.
PPE Medpro meldete am 30. September Insolvenz an, einen Tag bevor das Gericht sein Urteil verkündete.
Streeting kommentierte: „In einer Zeit der nationalen Krise verkaufte PPE Medpro der vorherigen Regierung minderwertige Ausrüstung und steckte das hart verdiente Geld der Steuerzahler ein.“
Er fügte hinzu: „PPE Medpro hat die Frist für die Zahlung versäumt – sie schulden uns immer noch über 145 Millionen Pfund, wobei sich die Zinsen nun täglich erhöhen.“
Das Unternehmen wurde außerdem angewiesen, 23,6 Millionen Pfund an Zinsen zu zahlen, wodurch sich die ausstehende Gesamtsumme auf 145,6 Millionen Pfund erhöht.
Laut DHSC wird dieser Betrag ab Donnerstag bis zur vollständigen Begleichung mit einem jährlichen Zinssatz von 8 % verzinst.
Forvis Mazars, einer der gemeinsamen Verwalter, die mit der Übernahme der Kontrolle über das Unternehmen und der Eintreibung von Schulden bei Gläubigern beauftragt wurden, lehnte eine Stellungnahme ab.
Die National Crime Agency (NCA) hat zuvor angedeutet, dass sie die Angelegenheit PPE Medpro untersucht.
Ein Sprecher von Herrn Barrowman erklärte, dass 83 Millionen Pfund des Regierungsvertrags an andere Unternehmen ausgezahlt wurden, wobei unklar bleibt, ob diese Unternehmen ebenfalls unter NCA-Beobachtung stehen.
PPE Medpro erhielt den Regierungsauftrag im Jahr 2020 für die Lieferung von PSA, nachdem Baroness Mone eine Empfehlung ausgesprochen hatte.
Nach der Bestellung von 25 Millionen sterilen Kitteln bei PPE Medpro leitete die Regierung im Jahr 2022 über den High Court ein Gerichtsverfahren ein, in dem sie behauptete, dass die Kittel nicht den vereinbarten Vertragsbedingungen entsprachen.
PPE Medpro hat bekräftigt, dass es seine vertraglichen Verpflichtungen erfüllt hat und dass die Kittel tatsächlich steril waren.
Die aktuellsten Finanzberichte des Unternehmens, die den Zeitraum bis zum 31. Juli umfassen, zeigen, dass das Unternehmen über ein Nettovermögen von 666.025 Pfund verfügte.
Aus der Einreichung beim Companies House ging auch hervor, dass etwa 4,2 Millionen Pfund an Rücklagen für die Auseinandersetzung mit dem Rechtsstreit verwendet wurden.
Seit der Entscheidung des Gerichts fordern Parteien übergreifend, dass Baroness Mone ihr Adelstitel aberkannt wird.
Die Aberkennung eines Adelstitels erfordert jedoch ein Gesetz des Parlaments.
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Die Menschen werden dringend gebeten, sich impfen zu lassen, wenn sie anspruchsberechtigt sind.