Betty Brown, das älteste noch lebende Opfer des Post Office Horizon IT-Skandals, ist zum Officer of the Order of the British Empire (OBE) ernannt worden, in Anerkennung ihres unermüdlichen Engagements für Gerechtigkeit nach unrechtmäßigen Strafverfolgungen.
Frau Brown, 92 Jahre alt, leitete zusammen mit ihrem verstorbenen Ehemann Oswall ab 1985 die Annfield Plain Post Office in County Durham. Das Paar sah sich gezwungen, seine Positionen im Jahr 2003 aufzugeben, nachdem es über 50.000 Pfund ihres persönlichen Ersparten aufgewendet hatte, um fiktive Fehlbeträge zu beheben.
Sie erhielt kürzlich ihre lang erwartete Entschädigung aus einem der staatlichen Entschädigungsprogramme.
In einem Gespräch mit BBC Breakfast erklärte Frau Brown, dass sie die Ehrung, die ihr in der Neujahrs-Ehrungsliste zuteil wurde, im Namen aller von dem weit verbreiteten Justizirrtum Betroffenen annimmt.
„Jeder von ihnen sollte ein OBE haben“, betonte sie.
„Jeder von ihnen für das, was sie [die Post] uns angetan haben und wofür wir standhaft und treu eingetreten sind. Ich habe es für die Gerechtigkeit getan.“
Das fehlerhafte Horizon IT-System führte zur unrechtmäßigen Verfolgung von über 900 Sub-Postmastern aufgrund der Bereitstellung ungenauer Daten. Tausende weitere, darunter Frau Brown, waren gezwungen, angebliche Verluste in ihren jeweiligen Filialen im gesamten Vereinigten Königreich persönlich zu decken.
Der Horizon-Skandal ist weithin als einer der umfangreichsten Justizirrtümer in der britischen Geschichte verurteilt worden.
Frau Brown drückte ihre „Ehre und Demut“ darüber aus, zum OBE ernannt worden zu sein, und erklärte, dass sie das Gefühl habe, endlich „vom System gehört worden zu sein“.
Frau Brown ist nicht die erste Post Office-Aktivistin, die in der Neujahrs-Ehrungsliste Anerkennung findet. Vor einem Jahr wurden vier ehemalige Sub-Postmaster, die sich zu Aktivisten gewandelt hatten, für ihre Verdienste um die Gerechtigkeit geehrt, und Sir Alan Bates – der in dem ITV-Drama „Mr Bates vs The Post Office“ zu sehen war – wurde 2024 zum Ritter geschlagen.
Die 92-Jährige gehörte zu den ursprünglichen 555 Opfern, die an der bahnbrechenden Sammelklage unter der Leitung von Sir Alan gegen die Post teilnahmen.
Ihre Filiale war eine der erfolgreichsten in der Region gewesen, aber schließlich musste sie sie mit Verlust verkaufen.
In ihrer Rückschau auf die Tortur erklärte sie zuvor, dass sie „mein ganzes Leben absolut zerstört hat“.
Sowohl Frau Brown als auch Sir Alan nahmen an dem Group Litigation Order-Entschädigungsprogramm teil, und diesen Klägern wurde die Möglichkeit angeboten, eine feste Summe von 75.000 Pfund zu nehmen oder ihre eigene Einigung zu erzielen.
Nachdem sie im November 2025 ihre Auszahlung erhalten hatte, sagte sie der BBC: „Endlich, nach 26 Jahren, haben sie die Gerechtigkeit anerkannt“, und fügte hinzu: „Schade, dass es so lange gedauert hat.“
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir dürfen niemals die menschlichen Auswirkungen des Horizon-Skandals auf Postmaster und ihre Familien aus den Augen verlieren, die die Horizon-Untersuchung so gut hervorgehoben hat.
„Betty Brown war eine unermüdliche Verfechterin der Postmaster, und diese Regierung hat inzwischen über 1,3 Milliarden Pfund an mehr als 10.000 Opfer ausgezahlt.
Als der erste Bericht der offiziellen Untersuchung des Skandals im Juli veröffentlicht wurde, erklärte die Post, sie entschuldige sich „uneingeschränkt“ für das Leid, das „Postmastern und ihren Angehörigen zugefügt wurde“.
Die von König Charles anerkannte Arbeit umfasst die von Gemeindevorstehern und Polizisten geleistete Arbeit.
Die von den Empfängern anerkannte Arbeit umfasst die Verbesserung der Herzgesundheit und die Feierlichkeiten zum Tag der Befreiung.
Zwölf Personen wurden im Rahmen der Neujahrs-Ehrungsliste des Königs mit OBEs, MBEs und BEMs ausgezeichnet.
Eine Reihe von Personen wurde für all die gute Arbeit geehrt, die sie in ihren lokalen Gemeinschaften leisten.
Mehrere Einheimische erhalten MBEs in Anerkennung ihrer Arbeit zur Unterstützung ihrer lokalen Gemeinschaft.