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Die Post hat ihren Vertrag für das umstrittene IT-System Horizon um ein weiteres Jahr verlängert.
Weitere 41 Millionen Pfund werden an Fujitsu, das japanische Unternehmen hinter Horizon, gezahlt, um dessen Nutzung bis März 2027 aufrechtzuerhalten.
Dieses Buchhaltungssystem steht im Zentrum des Post-Office-Skandals, in dessen Folge über 900 Unterpostmeister fälschlicherweise strafrechtlich verfolgt wurden, weil fehlerhafte Horizon-Software fälschlicherweise finanzielle Unstimmigkeiten in ihren Filialkonten anzeigte.
Ein Vertreter der Post erklärte, dass das Unternehmen „bestrebt ist, sich so schnell wie möglich von Fujitsu und dem Horizon-System zu verabschieden“.
„Wir holen einen anderen Anbieter ins Boot, der Horizon übernimmt, während ein neues System entwickelt wird, und dieser Prozess ist in vollem Gange“, fügten sie hinzu.
„Wir gehen davon aus, dass wir den Zuschlag für einen neuen Anbieter für die Verwaltung von Horizon bis Juli 2026 erteilen werden, gemäß den aktuellen Zeitplänen.“
BBC-Quellen deuten darauf hin, dass der Vertrag bis 2028 verlängert werden könnte, damit der neue Anbieter die Kontrolle über Horizon vollständig übernehmen kann, das von Unterpostmeistern in britischen Filialen verwendet wird.
Ein vollständiger Ersatz von Horizon ist jedoch noch in weiter Ferne.
Die Post hatte eine interne Alternative namens NBIT entwickelt, aber die Bedenken wegen steigender Kosten und Komplexität wuchsen.
NBIT wurde kurz nach dem Start des Geschäftswendeplans von Nigel Railton, dem neuen Vorsitzenden der Post, im November 2024 aufgegeben.
Die Führung der Post hat sich seither darauf verlagert, Software von externen Anbietern zu beschaffen, wobei ein Beschaffungsprozess bereits im Gange ist.
Ein Regierungssprecher kommentierte: „Wir arbeiten so schnell wie möglich daran, sicherzustellen, dass die Post über die Technologie verfügt, die sie benötigt, einschließlich des Ersatzes von Horizon, als vitalen Bestandteil der umfassenderen Transformation des Unternehmens.“
„Die Tatsache, dass sie immer noch das Horizon-System verwenden, deutet auf frühere Unterinvestitionen hin, die nicht über Nacht behoben werden können, daher müssen wir sicherstellen, dass die Postmeister die Werkzeuge haben, die sie benötigen, um ihre Kunden in der Zwischenzeit weiterhin zu bedienen.“
Führungskräfte von Fujitsu haben sich für die Beteiligung des Unternehmens an dem Skandal entschuldigt und eingeräumt, dass Horizon von Anfang an Fehler, Irrtümer und Defekte enthielt.
Paul Patterson, Leiter der europäischen Division von Fujitsu, räumte ein, dass das Unternehmen eine „moralische Verpflichtung“ habe, finanzielle Entschädigungen zu leisten, obwohl noch kein spezifischer Zeitrahmen oder Betrag festgelegt wurde.
„Ich kann meine Angelegenheiten regeln. Ich kann die Heizung voll aufdrehen, und das wird wunderbar sein“, sagte die 92-jährige Betty Brown der BBC.
Sir Alan führte eine Gruppe von 555 Unterpostmeistern an, die an einer wegweisenden Gruppenklage gegen die Post teilnahmen.
Die Filiale in Queensgate bleibt bis Heiligabend geöffnet, bevor sie endgültig geschlossen wird.
Ein Sprecher der Post teilte mit, dass die Filiale in der Lichfield Street am 16. März geschlossen wird.
Sir Keir Starmer lobt die Familien von Hillsborough, während die Abgeordneten über ein Gesetz debattieren, das zukünftigen Opfern helfen soll.
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