Die Polizei von Warwickshire hat Vorwürfe zurückgewiesen, Informationen über die gemeldete Vergewaltigung eines 12-jährigen Mädchens in Nuneaton zurückgehalten zu haben, und beteuert, dass die Beamten „solche Kriminalität nicht vertuscht haben und auch nicht vertuschen werden“.
Die Zurückweisung erfolgt auf Behauptungen von George Finch, dem Leiter des County Council, der behauptete, dass zwei Männer, die im Zusammenhang mit dem gemeldeten Verbrechen angeklagt wurden, Asylbewerber seien, und der Polizeikräfte und dem Innenministerium eine Vertuschung vorwarf.
In einem an Finch gerichteten Brief erklärte Polizeichef Alex Franklin-Smith, dass das Hauptanliegen der Polizei darin bestehe, das Opfer zu unterstützen und die Verantwortlichen zu identifizieren.
Finch, der die Reform UK vertritt, argumentierte, dass den Einwohnern „nicht die ganze Geschichte erzählt“ worden sei und dass die einzige Bedrohung der öffentlichen Ordnung von „der Vertuschung selbst“ ausgehe.
„Der Aufenthaltsstatus von Ahmad Mulakhil und Mohammad Kabir ist nun öffentlich bekannt, nachdem Sie ihn selbst öffentlich gemacht haben“, schrieb Herr Franklin-Smith in einem Brief, der auf der Website der Polizei veröffentlicht wurde.
Der Polizeichef gab an, dass er das Innenministerium gebeten habe, den Aufenthaltsstatus der Männer zu überprüfen.
„Die gemeldete Vergewaltigung eines 12-jährigen Mädchens in Nuneaton am Dienstag, dem 22. Juli, war ein wirklich schreckliches Verbrechen“, fügte Herr Franklin-Smith hinzu.
„Meine Verantwortung ist das, was die Polizei von Warwickshire sagt und tut, und wir werden weiterhin mit unseren Partnern im ganzen County im Namen der Bevölkerung von Warwickshire zusammenarbeiten.“
„Ich bin zuversichtlich, dass die Polizei von Warwickshire diese Ermittlungen von Anfang an ernst genommen hat und unermüdlich daran gearbeitet hat, diejenigen, die verdächtigt werden, für dieses schreckliche Verbrechen verantwortlich zu sein, so schnell wie möglich zu identifizieren, zu lokalisieren, zu verhaften und anzuklagen.“
Er bestätigte, dass er am 31. Juli erstmals mit Finch, dem mit 19 Jahren jüngsten Leiter eines Stadtrats im Vereinigten Königreich, über die Angelegenheit gesprochen habe, da es als „gute Praxis“ gelte, eine enge Zusammenarbeit mit Partnerorganisationen zu pflegen.
„Sie teilten mir mit, dass Sie bereits eine vertrauliche Unterrichtung von Ihrem Chief Executive erhalten hatten und dass Sie wussten, dass die angeklagte Person ein Asylbewerber ist“, schrieb er.
„Ich bestätigte, dass dies zutreffend ist, und wir werden den Aufenthaltsstatus bei der Anklageerhebung nicht veröffentlichen, da wir uns an die nationalen Richtlinien halten.“
Finch hatte am Sonntag einen Brief auf seinen Social-Media-Konten veröffentlicht, in dem er behauptete, der Chief Executive des Stadtrats, Monica Fogarty, habe ihm mitgeteilt, dass Mohammad Kabir ein Asylbewerber sei, der in einem Haus mit Mehrfachbelegung wohne.
Ahmad Mulakhil wird zweifache Vergewaltigung vorgeworfen, während Mohammad Kabir der Entführung, der Strangulation und der Beihilfe zur Vergewaltigung eines Mädchens unter 13 Jahren beschuldigt wird.
Die Männer, die beide aus der Stadt Warwickshire stammen, sollen am 26. August vor dem Warwick Crown Court erscheinen.
Die Richtlinien zur Offenlegung persönlicher Informationen über Tatverdächtige werden derzeit überarbeitet, aber Innenministerin Yvette Cooper hat erklärt, dass die Entscheidung darüber, was veröffentlicht wird, bei den einzelnen Polizeikräften und der Crown Prosecution Service liegt.
Nigel Farage, der Vorsitzende von Reform UK, hatte die Entscheidung der Polizei, die Details nicht bekannt zu geben, zuvor als „Vertuschung“ bezeichnet.
Auf einer Pressekonferenz in Westminster am Montag zog Farage an der Seite von Finch eine Parallele zwischen einem vermeintlichen Informationsmangel der Polizei und den Ereignissen nach den Angriffen in Southport im Juli.
„Es ist in keiner Weise eine Missachtung des Gerichts, wenn die britische Öffentlichkeit die Identität derjenigen kennt, die angeblich schwere Verbrechen begangen haben“, erklärte er.
Folgen Sie BBC Coventry & Warwickshire auf BBC Sounds, Facebook, X und Instagram.
Die Antwort des Stadtrats auf einen Antrag auf Informationsfreiheit ist seit zwei Wochen überfällig.
Die Menschen in Warwick sind geteilter Meinung über die Ernennung eines 19-jährigen Stadtrats der Reformpartei zum Leiter des County Council.
George Finch, der mit 19 Jahren jüngste Leiter eines Stadtrats im Vereinigten Königreich, hatte eigentlich vorgehabt, Geschichtslehrer zu werden.
Der Teenager wurde zum Leiter gewählt, nachdem es ein Unentschieden mit dem liberaldemokratischen Kandidaten Jerry Roodhouse gegeben hatte.
Oppositionsparteien im Warwickshire County Council sagen, dass das Geld anderswo besser angelegt werden könnte.