Millionen von Patienten in England sollen im Rahmen ehrgeiziger Pläne zur „grundlegenden Neuordnung“ des NHS eine Behandlung näher an ihrem Wohnort erhalten, so der Premierminister.
Die Initiative beinhaltet die Einrichtung eines neuen Netzwerks lokaler Gesundheitszentren, das die Versorgung von Krankenhäusern in die Gemeinden verlagern soll.
Sir Keir Starmer hat die Notwendigkeit betont, dass sich der NHS „reformieren oder sterben“ müsse, und plädiert für eine „einfachere, schnellere und bequemere Versorgung der Patienten, unabhängig von ihrem Standort“.
Das Royal College of Nursing hat jedoch davor gewarnt, dass die Verlagerung von Dienstleistungen aus überfüllten Krankenhäusern von der Umsetzung von Maßnahmen zur Stärkung der „ausgedünnten und unterbewerteten“ Pflegekräfte abhängig sein wird.
Sir Keir stellte die 10-Jahres-Strategie der Regierung für den NHS in England während einer Rede vor Fachkräften des Gesundheitswesens im Osten Londons vor.
Der Plan umfasst die Einrichtung von etwa 200 neuen Nachbarschaftsgesundheitszentren im Laufe des nächsten Jahrzehnts, die von einem multidisziplinären Team aus Hausärzten, Krankenschwestern, Sozialarbeitern, Apothekern, Spezialisten für psychische Gesundheit und anderem medizinischen Personal besetzt werden sollen.
Diese Zentren sollen laut Regierungsangaben 12 Stunden am Tag, sechs Tage die Woche geöffnet sein.
Die spezifischen angebotenen Dienstleistungen werden auf die Bedürfnisse der jeweiligen Region zugeschnitten, wobei einige Outreach-Teams Hausbesuche durchführen, um mit gefährdeten und schwer erreichbaren Patienten in Kontakt zu treten.
„Diese Verlagerung ist von entscheidender Bedeutung, nicht nur für die Zukunft des NHS, sondern auch für Patienten, ihre Familien und ihre Gemeinden, angesichts der sich entwickelnden Demografie“, erklärte Sir Jim Mackey, der neu ernannte Chief Executive von NHS England.
„Unser derzeitiges Modell basiert auf dem Standardfall der Krankenhausbehandlung, was nicht für jeden geeignet ist.“
Das langfristige Ziel ist es, bis 2035 den Großteil der ambulanten Versorgung außerhalb von Krankenhäusern zu erbringen, einschließlich Scans, Beurteilungen der psychischen Gesundheit, Augenuntersuchungen und postoperativer Kontrolluntersuchungen.
Die Regierung hat auch vorgeschlagen, dass lokale Zentren zusätzliche Dienstleistungen wie Schuldenberatung, Unterstützung bei der Arbeitssuche, Programme zur Raucherentwöhnung und Kurse zur Gewichtskontrolle anbieten könnten.
Gesundheitsminister Wes Streeting betonte, dass der Plan die „verheerenden Wartelisten in den Krankenhäusern verkürzen und verhindern würde, dass Patienten zwischen mehreren Anbietern hin- und hergeschoben werden, um eine Behandlung zu erhalten“.
In einem Interview mit BBC Breakfast am Donnerstag versicherte Streeting den Wählern, dass sie die positiven Auswirkungen des Plans auf den NHS „sehen und spüren“ würden.
Er wies darauf hin, dass es in bestimmten Regionen bereits Nachbarschaftsgesundheitsdienste gibt, und fügte hinzu, dass die neuen Gesundheitszentren vorrangig in Gebieten „mit dem höchsten Bedarf“ und „den am schlechtesten versorgten“ Gemeinden eingerichtet würden.
Im April belief sich die Warteliste für Operationen oder andere geplante Termine in England auf 7,39 Millionen.
Thea Stein, Chief Executive des Gesundheits-Think-Tanks Nuffield Trust, räumte ein, dass der Plan eine „richtige Zielsetzung“ habe, warnte aber, dass die Verlagerung der Versorgung näher an den Wohnort „nicht billige Versorgung bedeuten darf“.
„Machen wir uns nichts vor: Dies ist keine Maßnahme zur Kosteneinsparung“, sagte sie.
„Die bloße Aussage, dass der Ansatz eingeführt wird, ohne vollständige Angaben zur Umsetzung, lässt Zweifel aufkommen, ob er sich durchsetzen wird.“
Die Regierung hat erklärt, dass die Mittel für den neuen Dienst aus der im letzten Haushalt angekündigten Aufstockung der NHS-Mittel um 29 Milliarden Pfund stammen werden.
Ein neuer Personalplan für das Gesundheitswesen, der im Laufe dieses Jahres erwartet wird, wird Ziele für die Rekrutierung neuer Mitarbeiter für die Arbeit in der kommunalen Versorgung enthalten.
Das Royal College of Nursing hat auf den Rückgang der Zahl der Gemeinde- und Gesundheitsbesucherinnen hingewiesen, die in den letzten 15 Jahren in England um Tausende gesunken ist und die eine entscheidende Rolle für die Sicherheit und das Wohlbefinden der Patienten zu Hause spielen.
Die British Medical Association (BMA), die Ärzte vertritt, hat Bedenken hinsichtlich der Personalausstattung und der Finanzierung der neuen Dienste geäußert.
„Die begrenzten Arbeitskräfte, die sich bereits unterbewertet fühlen, dürfen nicht wie Figuren auf einem Schachbrett hin- und herbewegt oder zu noch härterer Arbeit gezwungen werden“, sagte der Vorsitzende des BMA-Rates, Dr. Tom Dolphin.
Das Royal College of GPs hat Bedenken hinsichtlich des derzeitigen Zustands vieler Hausarztpraxen geäußert, die „dringend renovierungsbedürftig“ seien, sowie hinsichtlich des Mangels an Arbeitsmöglichkeiten für neu qualifizierte Hausärzte.
Weitere Schlüsselelemente des Plans, der über 150 Seiten umfasst, sind:
Matthew Taylor, Chief Executive der NHS Confederation, die NHS-Dienstleister vertritt, betonte die Notwendigkeit nachhaltiger Investitionen in Gebäude und digitale Infrastruktur für die neuen Nachbarschaftsgesundheitszentren.
„Die Realität ist, dass der NHS als allgemeiner Dienst ohne die in diesem Plan skizzierten radikalen Maßnahmen in beispielloser Gefahr ist“, sagte er.
Der konservative Abgeordnete und Schatten-Gesundheitsminister Edward Argar erklärte, dass der NHS „Reformen und nicht nur mehr Geld“ brauche, und warnte davor, dass der Plan der Labour-Partei „real und für die Patienten umsetzbar sein müsse“.
Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Ed Davey, warnte davor, dass die gesamte 10-Jahres-Strategie des NHS ein „Luftschloss“ sei, wenn die Minister nicht eine „Krise in der sozialen Betreuung“ angehen würden.
Das neue System hat das Budget um 5 Millionen Pfund überschritten und sich bereits um ein Jahr verzögert.
Der Chief Executive des Western Trust sagt, er verstehe die „Stärke der Gefühle“, die dieses Thema hervorruft.
Frank Bourne sagte, eine Krankenschwester im Maidstone Hospital habe ihm gesagt, sein kranker Freund sei „nicht ihr Problem“.
George, 13, hofft, seinen letzten Lauf am 7. Juli in dem Krankenhaus zu absolvieren, in dem er behandelt wird.
Der Dienst wird in ganz Nord-Lincolnshire, East Yorkshire und Hull unterwegs sein.