„`html
Die Bildungsministerin hat Reform UK kritisiert und der Partei vorgeworfen, Maßnahmen vorzuschlagen, die „Kinder in die viktorianische Zeit zurückversetzen“ würden. Dieser Tadel folgt auf einen Plan eines von Reform UK geführten Gemeinderats, der vorsehen könnte, dass Schüler im Alter von nur acht Jahren bis zu fünf Meilen zur Schule laufen müssen.
George Finch, ein Vertreter von Reform UK, der Anfang des Jahres Aufmerksamkeit erregte, als er im Alter von 18 Jahren Vorsitzender des Warwickshire County Council wurde, hat Bridget Phillipson formell um Erlaubnis gebeten, die bestehenden Vorschriften für die Anspruchsberechtigung von Schülern auf kostenlose Beförderung von zu Hause zur Schule zu ändern.
In seiner Korrespondenz argumentierte Finch, dass die Gewährung von Autonomie für die Räte, ihre eigenen Regeln in Bezug auf die gesetzlichen Gehstrecken festzulegen, zu erheblichen Kosteneinsparungen für die lokalen Behörden führen würde.
Als Reaktion darauf behauptete Phillipson, dass der Vorschlag das Potenzial von Reform UK zeige, Kinder zu gefährden. Herr Finch wurde um eine Stellungnahme zu der Angelegenheit gebeten.
Gesetzliche Gehstrecken sind von der Regierung definierte Regeln, die die Mindestentfernung festlegen, die ein Kind von seiner Schule entfernt wohnen muss, um Anspruch auf kostenlose Beförderungsdienste von zu Hause zur Schule zu haben.
Nach den aktuellen Richtlinien haben Kinder unter acht Jahren Anspruch auf kostenlose Beförderung zu ihrer nächstgelegenen geeigneten Schule, wenn diese mehr als zwei Meilen von ihrem Wohnort entfernt liegt. Für Kinder ab acht Jahren gilt diese Anspruchsberechtigung für diejenigen, die mehr als drei Meilen von ihrer Schule entfernt wohnen.
Während Finchs Rat derzeit diese Entfernungsschwellenwerte zur Bestimmung der Anspruchsberechtigung einhält, strebt er die Genehmigung an, diese Parameter auf lokaler Ebene festzulegen. Im Fall von Warwickshire könnte dies bedeuten, dass die Entfernungen für jede Alterskategorie um zwei Meilen verlängert werden.
Kritiker argumentieren, dass, wenn betroffene Familien im Rahmen einer solchen überarbeiteten Politik keine alternativen Transportmöglichkeiten sichern können, das Zurücklegen deutlich längerer Strecken zu ihrer einzigen Möglichkeit werden könnte.
In einer Erklärung gegenüber der BBC bemerkte die Bildungsministerin: „Ein von Reform UK geführter Rat erwägt ernsthaft einen Vorschlag, Kinder in einem benachteiligten Gebiet zu zwingen, fünf Meilen zur Schule zu laufen, um ihren Haushalt auszugleichen.“
Sie bezeichnete den Vorschlag als „unsere Kinder in die viktorianische Zeit zurückversetzen“ und fügte hinzu: „Wenn Sie ein Beispiel für die potenzielle Gefahr suchen, die Reform UK für unsere Kinder darstellt, sollten sie jemals Regierungsmacht erlangen, dann ist dies das Richtige.“
Am Dienstag ergaben Schätzungen der Regierung, dass fast eine halbe Million Personen unter 16 Jahren in England Taxis, Busse und andere von lokalen Behörden finanzierte Transportmittel nutzen, um zur Schule zu pendeln.
In seinem Brief an die Bildungsministerin erklärte Finch, dass Analysen von Ratsbeamten darauf hindeuten, dass eine Erhöhung der gesetzlichen Entfernung um eine Meile die „anspruchsberechtigte Kohorte“ für kostenlose Beförderung von zu Hause zur Schule in Warwickshire um 8 % reduzieren könnte. Eine Erhöhung der Entfernung um zwei Meilen würde die Kohorte um etwa 16 % reduzieren, schrieb er.
„Die Kosten sind von 17,9 Millionen Pfund im Jahr 2018 auf 50 Millionen Pfund gestiegen“, bemerkte er. „Wir müssen Nachhaltigkeit gewährleisten und gleichzeitig Familien unterstützen.“
Diese Zahlen stimmen im Allgemeinen mit denen in separaten Ratsdokumenten überein, die eine Summe von 17,2 Millionen Pfund im Jahr 2018/19 und ein prognostiziertes Budget von 46,65 Millionen Pfund für die Bereitstellung im Jahr 2025/26 ausweisen.
„Der Landkreis befördert derzeit über 10.000 Schüler zu ihren Schuleinrichtungen“, heißt es in dem Brief.
Er sagte Phillipson: „Wie Sie wissen, ist die Beförderung von zu Hause zur Schule eine wichtige Funktion, die von lokalen Behörden erbracht wird, aber eine, die für viele Behörden, einschließlich meiner eigenen, immer höhere und nicht nachhaltige Kosten verursacht.“
Er schrieb: „Ich möchte daher formell beantragen, dass die lokalen Behörden die Befugnis erhalten, diese gesetzliche Anspruchsberechtigung für Gehstrecken zu ändern, wenn dies in einem lokalen Gebiet sinnvoll ist.
„Dies würde den lokalen Behörden ein weiteres wichtiges Instrument an die Hand geben, um die Herausforderungen durch steigende Bereitstellungskosten auf der Grundlage lokaler Gegebenheiten zu bewältigen.“
Sarah Feeney, eine Oppositionsrätin in Warwickshire, äußerte ihre Besorgnis darüber, dass der Ratsvorsitzende „darum bittet, das Leben für arbeitende Familien zu erschweren“.
Das Labour-Mitglied erklärte: „Ich habe Fälle im ganzen Landkreis gesehen, in denen Eltern bereits Schwierigkeiten haben, ihre Kinder zur Schule zu bringen, weil sie die drei Meilen nur knapp verfehlen. Einige von ihnen haben sehr kleine Kinder, und es ist unglaublich schwierig, sie mit langen Spaziergängen in der Kälte zur Schule zu bringen.“
Sie fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass die Leute im Mai für Reform UK gestimmt haben, um sich wichtige Dienstleistungen kürzen zu lassen.“
Phillipson sagte in ihrer Erklärung: „Es ist typisch für den Ansatz von Reform UK: große Versprechen machen, Verschwendung zu finden, und dann feststellen, dass man nicht liefern kann, ohne arbeitende Familien mit Leistungskürzungen oder Steuererhöhungen zu treffen.
„Es passiert immer und immer wieder in von Reform UK geführten Räten, und das ist es, was sie auch für das Land tun würden.“
Folgen Sie BBC Coventry & Warwickshire auf BBC Sounds, Facebook, X und Instagram.
Mehrere Mitglieder des von Reform UK geführten Rates wurden wegen eines durchgesickerten Videos einer Online-Sitzung ausgeschlossen.
Einer der Angriffe wird von der Polizei nun als sexueller Übergriff behandelt.
Ehemalige Führungskräfte verweisen auf die Diskrepanz zwischen der nationalen Politik der Partei und den Interessen der Einwohner von Cornwall.
Solar Energy UK sagt, die Vorstellung, dass Solarparks „Öko-Wüsten“ seien, sei eine „Abweichung von der Realität“
Ehrenmannschaftskapitän und D-Day-Veteran Jack Mortimer, der 102 Jahre alt ist, wird das Team beim 26,2-Meilen-Rennen unterstützen
„`