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Bridget Phillipson hat sich als frühe Favoritin im Rennen um die stellvertretende Labour-Führungsposition herauskristallisiert und sich die notwendige Unterstützung gesichert, um voranzukommen.
Die Schattenbildungsministerin hat sich die Unterstützung von 116 Labour-Abgeordneten gesichert und damit die 80 Nominierungen überschritten, die erforderlich sind, um an der Wahl teilzunehmen.
Laut von der Labour Party veröffentlichten Zahlen bleibt die ehemalige Commons-Vorsitzende Lucy Powell ihre engste Konkurrentin, die 77 Nominierungen erhalten hat.
Phillipson hat einen deutlichen Vorsprung vor den verbleibenden drei Kandidaten aufgebaut, wobei die Frist für die Sicherung ausreichender Unterstützung auf Donnerstag festgelegt ist.
Bell Ribeiro-Addy hat sich 15 Nominierungen gesichert, gefolgt von ihrer Abgeordnetenkollegin Paula Barker mit 14, während die Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten, Dame Emily Thornberry, laut Parteidaten mit 13 Stimmen zurückliegt.
Wohnungsbauministerin Alison McGovern zog sich zuvor aus dem Wettbewerb zurück, da sie erkannte, dass sie nicht genügend Unterstützung erhalten konnte, und unterstützte anschließend Phillipson.
Da zahlreiche Labour-Abgeordnete ihren bevorzugten Kandidaten noch nicht bekannt gegeben haben, besteht weiterhin die Möglichkeit, dass andere Kampagnen an Zugkraft gewinnen.
Die Kandidaten werden die Gelegenheit haben, ihre Plattformen den Kollegen während einer virtuellen Wahlkampfveranstaltung am Mittwochabend vorzustellen.
Die fünf verbleibenden Kandidaten werden sich im Parteihauptquartier im Süden Londons treffen, wobei Labour-Abgeordnete aus der Ferne teilnehmen, um Fragen zu stellen.
Sir Keir Starmers Schattenkabinett, das sich aus 24 Abgeordneten zusammensetzt, wurde angewiesen, keinen Kandidaten zu nominieren, obwohl dies Juniorministern gestattet ist.
Einige Labour-Politiker spekulieren jedoch, dass bis zu 80 Abgeordnete möglicherweise keinen Kandidaten offiziell unterstützen werden, wodurch die Wählerschaft verkleinert wird.
Es erscheint zunehmend wahrscheinlich, dass Phillipson eine beträchtliche Anzahl von Anhängern sammeln wird, wodurch die verbleibenden Stimmen, um die gekämpft wird, weiter eingeschränkt werden.
Als einziges Mitglied des Schattenkabinetts, das ihre Kandidatur erklärt hat, wird von Phillipson auch erwartet, dass sie im Vergleich zu einigen anderen Kandidaten eine größere Unterstützung für die Parteiführung zeigt.
Dies mag ihre Chancen auf die Sicherung von MP-Nominierungen erhöhen, könnte sich aber als nachteilig erweisen, sollte der Wettbewerb zu einer Abstimmung durch Labour-Parteimitglieder übergehen, insbesondere wenn ein rivalisierender Kandidat außerhalb des Schattenkabinetts auftaucht.
Die Diskussionen unter Phillipsons Gegnern konzentrieren sich auf die Notwendigkeit, dass sich die Stimmen um eine tragfähige Alternative herum gruppieren, anstatt auf mehrere Kandidaten verteilt zu werden.
Mehrere hochrangige Labour-Politiker haben sich für die Wahl einer weiblichen stellvertretenden Vorsitzenden aus Nordengland ausgesprochen, um dem entgegenzuwirken, was sie als London-zentrierte und von Männern dominierte Parteiführung wahrnehmen.
Sowohl Sir Keir Starmer als auch der stellvertretende Premierminister David Lammy, der Angela Rayner nach ihrem Rücktritt in der vergangenen Woche ablöste, vertreten Wahlkreise in London.
Dame Emily, eine Londoner Abgeordnete, hat die Vorstellung in Frage gestellt, dass der siegreiche Kandidat von außerhalb der Hauptstadt kommen sollte, und betont, dass der Fokus darauf liegen sollte, „was man für die Partei tun kann“.
Dame Emily, ein Mitglied von Sir Keirs Frontbench-Team während der Oppositionszeit der Partei, wurde nach dem Labour-Sieg unerwartet aus dem Kabinett des Premierministers ausgeschlossen.
Dame Emily signalisierte ihre Bereitschaft, die Führung herauszufordern, und versprach, „eine Stimme für die Mitgliedschaft, die Gewerkschaften, die PLP [Parliamentary Labour Party] und unsere Wähler zu sein – nicht nur zuzustimmen“.
Der beschleunigte Zeitplan für den Wettbewerb hat Kritik von einigen innerhalb der Partei hervorgerufen, darunter Ribeiro-Addy, die vermutet, dass er den Fortschritt linksorientierter Kandidaten behindern könnte.
Ribeiro-Addy, die Abgeordnete für Clapham und Brixton Hill, räumte zwar ein, dass ihr Sieg unwahrscheinlich ist, erklärte aber ihre Absicht, die Plattform zu nutzen, um eine Debatte unter den Labour-Mitgliedern darüber anzuregen, „was“ im ersten Jahr der Partei an der Macht schiefgelaufen ist.
Sie nannte die Haltung der Regierung zum Konflikt in Gaza und die vorgeschlagenen Leistungskürzungen als Beispiele.
Die Mitbewerberin Paula Barker hat die Reaktion der Regierung auf den Konflikt ebenfalls kritisiert und bei der Einführung ihrer Kampagne die Partei aufgefordert, zu „unseren wahren Labour-Werten zurückzukehren“, einschließlich der „Priorisierung von Menschen gegenüber Profit“.
Sollten Kandidaten genügend Unterstützung von ihren parlamentarischen Kollegen erhalten, benötigen sie anschließend die Unterstützung von entweder 5 % der lokalen Parteien oder drei Labour-nahen Gruppen, darunter zwei Gewerkschaften.
Diejenigen, die die Schwelle erreichen, werden sich einer Abstimmung durch die Parteimitglieder stellen, wobei der Sieger am 25. Oktober bekannt gegeben wird.
Unabhängig vom Ergebnis wird Lammy stellvertretender Premierminister bleiben, eine Rolle, die vom Premierminister ernannt wird und nicht von den Labour-Parteimitgliedern entschieden wird.
Der Wettbewerb wurde eingeleitet nach Rayners Rücktritt als stellvertretende Vorsitzende, stellvertretende Premierministerin und Wohnungsbauministerin, nachdem sie während des Kaufs einer 800.000 Pfund teuren Wohnung in Hove unzureichende Steuerzahlungen eingestanden hatte.
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