Michail Antonio (links) kam 2015 zu West Ham, während Lucas Paqueta (rechts) 2022 dazustieß.
West Hams Trainer, Graham Potter, hat erklärt, dass Mittelfeldspieler Lucas Paqueta dem Verein nach seinem Freispruch von den Vorwürfen der Spielmanipulation treu ergeben ist. Michail Antonio wird jedoch in dieser Saison nicht im Kader stehen.
Fast zwei Jahre nachdem der Fußballverband seine Untersuchung gegen den brasilianischen Nationalspieler eingeleitet hatte, wurde Paqueta vom Vorwurf freigesprochen, absichtlich Verwarnungen erhalten zu haben, um die Wettmärkte zu beeinflussen.
Der 27-Jährige hätte möglicherweise eine lebenslange Sperre riskiert.
Zum Zeitpunkt der Einleitung der FA-Untersuchung war Paqueta stark mit einem Wechsel zu Manchester City in Verbindung gebracht worden.
Da das Transferfenster noch bis zum 1. September geöffnet ist, befürchten einige West-Ham-Anhänger, dass der Spielmacher abgeworben werden könnte.
Potter sieht die Situation jedoch optimistisch.
„Man kann nie ganz sicher sein, da während des Fensters mit jedem Spieler alles passieren kann“, bemerkte Potter auf einer Pressekonferenz in Atlanta, in der er das Premier League Summer Series-Spiel seiner Mannschaft gegen Bournemouth am Sonntag voraussagte.
„Aber die Nachricht ist äußerst positiv. Wäre das Ergebnis anders gewesen, hätte es eine ganz andere Reihe von Fragen gegeben.
„Lucas ist zufrieden und engagiert. Er ist eine wichtige Figur in der Umkleidekabine und im Verein, und wir schätzen ihn sehr. Wir wollen ihm einfach helfen, seinen Fußball zu genießen.
„Man kann sich vorstellen, dass es auf persönlicher Ebene eine immense Herausforderung für ihn war, diese Vorwürfe zu bestreiten. Es war eine außergewöhnlich schwierige Zeit in seinem Leben und seiner Karriere.
„Es ist ihm und seiner Familie und allen, die ihn unterstützt haben, hoch anzurechnen, dass er durchgehalten hat.“
Da die detaillierten Gründe noch nicht veröffentlicht wurden, bleibt unklar, ob Paqueta rechtliche Schritte gegen die FA einleiten wird.
Unterdessen scheint Antonio außerhalb von Potters Plänen zu stehen.
Auf die Frage, ob der 35-Jährige nach der Verpflichtung eines weiteren erfahrenen Stürmers – und Antonios ehemaligem Podcast-Co-Moderator – Callum Wilson ablösefrei Teil seines Kaders für die kommende Saison sein würde, antwortete Potter einfach: „Nein.“
Letzten Monat erklärte der Verein, dass noch keine formelle Entscheidung bezüglich des Spielers getroffen worden sei, dessen Vertrag am Ende des Monats auslief.
„Als langjähriger, hoch angesehener Spieler und ein viel geliebtes Mitglied der West-Ham-Familie hat die absolute Priorität des Vereins zu diesem Zeitpunkt, Michail persönlich auf seinem Weg zu unterstützen, das Spielen auf höchstem Niveau wieder aufzunehmen“, hieß es in der Erklärung.
Vor Potters Antwort gab es kein Update zu der Situation.
Nachdem er sich von seinem schweren Autounfall im Dezember erholt hatte, kehrte Antonio während des diesjährigen Concacaf Gold Cups zum Spielen für Jamaika zurück.
Er kam 2015 für eine nicht genannte Ablösesumme, angeblich 7 Millionen Pfund, von Nottingham Forest zu West Ham und ist mit 68 Toren in 268 Einsätzen in der höchsten Spielklasse der beste Premier-League-Torschütze des Vereins.
‚Ihr seid meine Helden‘ – Antonio trifft Menschen, die sein Leben gerettet haben
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